李元吉、萧虎一前一后地往营舍跑，一路上还时不时地比划两下，倘若谁在一招一式中打到了对方，占到了便宜，立即开心地“哈哈哈”得开怀大笑，还顺便出言嘲讽对方几句，逞一下口舌之快，孩子心性暴露无遗。
一回到营舍，两人立即见到十几个袍泽正一脸严肃地聚在一起，好像正在商量着什么。他们以为是上面又安排了什么新任务，于是赶紧老实下来，不敢再造次了。
见李元吉、萧虎兴冲冲地跑进来，坐在人堆里面的二壮立即开心地蹦起来，赶紧招呼道：“元吉，小虎，快过来，快过来。”
看见二壮，李元吉，萧虎也是开心的不得了，立即像风一样冲过去。
“你们什么时候回来的？”李元吉激动地问起来。
“就在刚才，你看，铠甲还没来得及卸下来呢。”二壮拍了拍铠甲。
虽然大家住在一起，但都有巡守的任务，而且巡守的地点和时间各不相同，所以纵然住在一个屋子，睡在一起，白天的时候也很少能见得到，在一起玩耍的时间就更少了。现在这个时间能聚在一起可不容易了，所以大家都兴奋得不得了。
屁股刚坐上床，萧虎就开口了：“你们这是在商量什么呢，神神秘秘的，又有新任务了吗？”
“嗐，要是新任务就好了。”二壮无奈的回答，“你们还没得到通知吗？今年过年的省亲计划全取消了，我们都不能回家过年了！”
“过年！”听到这个词，李元吉立即愣住了，“原来就要过年了啊！”
在这军营内，每天能干的事也就那么两件：巡守、训练。而且干完后也没时间，没精力再去干其他的了，因为已经累到倒头就能睡着的地步了，所以慢慢地，对时间这个概念也都模糊不清了。
现在泰安城的八街九陌应该已经人声鼎沸、热闹非凡了吧，李元吉思绪摇曳起来。每年这个时候他总喜欢跟着娘亲去街上采购物资，置办年货，去丰泽街买酒；去丰邑街买桃符；去永嘉街买果脯香料；好东西实在太多了，他眼睛都看不过来了。走在热闹的街道上，看着琳琅满目的好吃的东西，他总是要缠着娘亲买上一些。而娘亲也总是经不住他的央求，每次他的口腹之欲都能得到满足。但是有些东西可当真不便宜，他记得有一种干瘪的葡萄，酸酸甜甜的可好吃了，不过一斤就得要一两银子呢，娘亲可不敢多买，他也不敢多吃，只能小心翼翼地拿回家和父亲、哥哥一起分享。
有时候他们还会约上胡姨娘和文秀一起，他最喜欢和文秀逛街了，和她一起在热闹的大街上溜达，一起看长相奇怪说话更奇怪的的胡商，一起讨论着从天南海北运过来的稀奇古怪的物件，简直开心的不得了。
见李元吉在愣愣的发呆，二壮立即用胳膊撞了他一下，问道：“怎么了？怎么还发上呆了。”
李元吉这才缓过神，不好意思的解释道：“哦，我就是想起了以前这个时候发生的一些好玩儿的事情。”
二壮立即接口：“那可不，家里一到这个时候可热闹了。”说完看向大家：“我们村子一般都在这几天杀年猪，你们不知道，那肥猪胖极了，需要全村男女老少一起上阵才能抓得住，而我们这一帮孩子就围在旁边开心地看热闹。我记得有一年的大肥猪特别有劲儿，上了六个大人才将它按住绑好。谁知道在拉去宰杀的路上，它竟然挣脱了绳子，从板车上掉下来逃跑了，并且在村子里一个劲儿的横冲直撞，一路上顶翻了十几个人。后来我们全村都出动了，拿着石头、锄头、绳子，追打了半个时辰才又将它逮住，真的把整个村子闹得人仰马翻、一片狼藉。村正家的大姑娘穿着一件崭新的花棉袄和我们一起站在池塘边看热闹，结果被那猪一下给顶了下去，等从池塘里捞起来的时候，那大花袄已经被黑泥巴染成了大黑袄，气的她哭了好几天呢。后来我们一见到她就问‘你那大黑袄呢？’每次都能把她气得够呛。”
“哈哈哈哈……”二壮一讲话立即引得满堂哄笑。
大家刚笑完，一个脸上肥嘟嘟的士卒立即兴高采烈地接过了话题：“俺们村里不仅要杀年猪，还要捕年鱼呢。俺们村口有一个大池塘，里面的水老深了，鱼也不少。那些鱼平时是不能捕捞的，只能等到年关才能抓，因为村里老人都说那鱼是富贵鱼，吃了就能带来富贵，不过得过年的吃才有效。不过这个说法我一点儿都不信，我们村里祖祖辈辈都吃那富贵鱼，也没见到给谁带来了富贵。”
听了这个，大家又发出一阵欢快的大笑。
这胖脸士卒又开口说道：“不过因为平时没人打扰，所以那些富贵鱼都长得特别的好，个个都有两尺来长，身体跟大树干一样胖，而且那肉质很是细腻，煮熟后鲜嫩可口，熬出来的鱼汤肥而不腻，好喝极了。”说完竟露出一脸的回味和向往，甚至还咂吧了一下嘴巴。
这一系列让人身临其境的生动描述可将这些已经好久没正儿八经地吃过肉的人馋坏了，话都说完半天了，大家还全都呆呆地愣着，有些人的口水都流出来了。
胖脸士卒旁边的两人受不了了，立刻站起来，将他推倒在床上，然后扯过被子蒙住他的脑袋，还挥拳打了几下，边打边威胁道：“死猪头，你给我闭嘴，从现在开始禁止你说话。”
这一幕又逗得众人哄堂大笑。
萧虎翻了个白眼，嘀咕道：“他奶奶的，把小爷我都说饿了。”
李元吉不由自主地点了点头，看起来好像深有同感。
此后又有几人陆续发言，讲了一些各自家乡特色的风土人情或者一些童年趣事，一时间屋子里笑声不断，气氛欢快不已。
“可惜今年回不去了啊！”这时一个不合时宜的声音突然响了起来。这句话立即将大家拉回了现实，整个屋子当即安静了下来，欢乐的气氛也急转直下。
“其实还好啦！”沉默了片刻后，二壮突然说话了：“我们都才仅仅入伍半年而已，我哥也是骑卒，他入伍满了三年才回了一趟家呢。”不过，说着语气突然低沉了不少，“就是不知道我哥今年能不能得到省亲的机会，要是他也回不去，那今年家里就只剩下弟弟妹妹陪着爹娘过年了。”
此话一出，整个屋子又陷入沉静，一部分人已经微微地低下了脑袋，脸上的神情顿时变得异常惨淡，他们家的情况也基本上和二壮差不多，所以二壮的这番话立即说到了他们的心坎上。
过了片刻，一个脸型方正，看上去显得特别有正气的人开口打破了沉默。
这人李元吉也熟得很，他叫魏正，是一一六伍的一员，在那伍中排行第三，所以大家都叫他“正三哥”。
魏正说道：“情况的确如此，不过大家也不要觉得委屈，这大营内哪个人入伍的时间不比我们长，好几年没回过家的人多得去了，我们这算个啥？别的不说，就说我们一一六伍的王二哥吧，他都四年没回过家了。本来今年是有机会回去的，结果这命令一出，立即回不去了，你们说说他不比咱们委屈啊？”
“对啊，我们伍的大哥已经有五年没回过家了，二哥三年也有三四年了。”这时另一个人也补充道。
这番话一出，屋子里弥漫的怨气顿时消解了不少。
这时二壮突然跳起来提醒：“对了，都尉不是说了嘛，特许每个人寄一封家书，而且还会派专人寄送，力争赶在过年前帮我们寄到家。”
“对！对！对！他奶奶的，聊着聊着差点给忘了。”这时众人纷纷站起来，“走吧，走吧，赶紧去想想该写点什么吧。”说着立即一哄而散。
李元吉、二壮站起身刚要走，却发现萧虎依然坐在那儿两眼发直，愣愣地发呆。
李元吉立即拍了拍他的肩膀：“喂，萧病猫，干啥呢，还发什么呆，都走啦。”
萧虎愣愣地抬起脑袋，四下看了一眼，见大家果然散了，于是便起身走回自己的床铺，“噗通”一下仰面躺下去，两眼直直地盯着屋顶，继续发呆。
这一幕弄得李元吉和二壮丈二的和尚摸不着头脑，两人纳闷地对视了一眼，都表示不能理解。
二壮细声细语地问起来：“莫非是想家了？”
“有可能。”李元吉轻声回答，“走，去问问。”
两人一左一右在萧虎两侧坐下，“萧虎，你到底怎么了？”李元吉首先发问。
二壮也赶紧开口：“萧虎，你有什么事情就说出来，大家一起想办法。”
萧虎的视线这才从房顶上移开来，李元吉定睛一看，他的眼睛里亮晶晶的，分明已经浮现出一抹泪光。