拾泽领着山河三人来到传习馆时，已近黄昏。
据拾泽所言，朝天歌三日前还给他传信，让他在焚川静候佳音，等到山河，便将他带去见莫长老。
朝天歌既有通信拾泽，说明其人还算安全，但毕竟时隔三日，中途再无来信，他也传不了信，是否无恙，山河也不敢想，却也明白，既然朝天歌让他来找莫长老，那便一定有事交代，兴许还能知道他的下落。
眼下已到传习馆，也算完成任务一件，拾泽还是不愿意进馆。
山河终于问道：“阿泽，你是不是和莫长老有过节？”
他问得直接，拾泽瞟了他一眼，努嘴哼道：“都是糟老头子，死气沉沉，自然看不惯后生晚辈比他们有活力。”
老道摸了摸头欲言又止，这小神人指桑骂槐的功力又上升了。
山河挑眉追问：“只是如此？”
拾泽悻悻然道：“那还能怎样？他看不惯我，我干嘛还要跑去给他看？何必给自己找不痛快。”
山河叹了口气，让老道在外与拾泽作伴，免得他无聊。
鹿无城有宵禁制，临近酉时，街上行人渐少，更别提还会在其余地方逗留的。
是以，此刻的传习馆除了几个内务人员，便无其他人了。
对于这座看起来形制有几分独特的玄色阁楼，庄胥有些好奇，遂随着山河进了馆。
正整理经卷的传讯人看到有人进来，便下逐客令：“酉时将近，你们不能进来了。”
山河扬声道：“我找文通莫长老。”
传讯人将他二人打量了遍，还是那个腔调：“莫长老正卧于阁楼，不便打扰，二位请回吧。”
庄胥扫了一眼楼内清雅明净的陈设布局，顿觉心情舒畅。
山河不但不离去，反而开了嗓，仰颈朗声道：“山河求见莫长老！”
“你这人怎么如此不知礼？”传讯人生气了，其余内务人员也闻声过来，纷纷没好气道：
“此地乃传习馆，大呼小叫做什么？”
“哦！我认出来了，又是你！上次也是这般无礼！”
“走罢走罢，有事明日再来，传习馆要闭门谢客了。”
山河哪管这些人说什么，又喊了一声。
准备硬闯时，楼上传出一声轻咳，内务人员瞬时息声，他们二人则翘首以待。
“上来吧，其余人都散了。”这声不紧不慢地传来，让山河松了口气。
那些内务人员对着楼上作揖，敛了此前的脸色，毕恭毕敬地接引二人入内，随后掩门离去。
山河与庄胥上了楼，一排卧棂窗投下的暖光打在他们身上，犹似笼了层朦胧金光，将二人沉静的脸照出了丝惆怅。
还是初来时谈话的那间雅室，山河掀帘入内，随后跟进的是庄胥。
莫听身着白色便袍，盘腿于坐榻上，似在闭目养神，几案上熏着香，缕缕轻烟飘荡室内，将他衬得更有几分仙道模样。
山河尚未开口，莫听也未来得及询问，才睁开眼帘，庄胥却疾然上前一步，双膝落了地。
山河一愣，看他那神色，似乎满是惊喜，又听他侃然正色道：“弟子庄胥叩见师叔！”
说话间已举手加额，长跪而拜。
“这……你是天机者？！”
山河心间忽地一震，看他那气定之态，再回顾此前种种，细思一番便肯定了此身份。
在几大长老中，也就莫听与朝天歌亲近些，似乎立场一致，是以，便不难猜出，他就是那位隐藏的“高人”。
莫听眯着眼，注视着恭敬伏地的庄胥好一阵，才缓过神来，温和的目光中透出一丝悲哀，却带着亲切而庆幸的笑意，道：
“我说来的会是什么人，原来是你啊。”
说到这儿，他的声音竟哽咽了。
莫听将盘着的腿打开，从榻上下来，扶起庄胥，感慨道：“孩子都这么大了，起来说。”
庄胥起身，已是热泪盈眶，一言不吭，似在压抑自己的情绪，却依旧恭而有礼，欠了欠身，默然立于一侧。
这是族人离散后重逢的喜悦，山河感同身受，也不免动容。
莫听才将目光投向山河，微顿的片刻间收敛了适才的神情，道：“我等你许久了。”
“所以，莫长老是从一开始便知我的情况，甚至是一切？”山河反问，语气甚为平静，心中已然接受这个事实。
莫听点了点头，道：“隐瞒，实属无奈，这是天机者的准则。”
山河平平道：“理解。”
莫听沏一壶热茶，热气腾腾，似乎将有段匪夷所思的故事自氤氲的茶气中淡出。
庄胥自觉地接过莫听手中的活，一丝不苟地给二人倒茶煮水。
静候许久，不见莫听开口讲述关于这一切的缘起。
山河正要询问，莫听却示意他饮茶，兴许是磨他性子，抑或平复他心情，但他自认为内心足以强大到去接受任何离奇的事。
犹似那夜初访夜明寨时的感觉，山河在莫听的目光催促下，呷了口茶，苦中回甘，心绪却在茶烟中慢慢沉淀下来。
莫听神态淡然道：“你猜得不错，我确实是天机者，天机老人正是我兄长。”
山河微敛神情，问道：“为何会到宵皇来，还在此当了夜明长老？”
莫听道：“天机者游历一事，想必胥儿已与你讲过，”他扫了庄胥一眼，目光闪过丝慈爱，“自占得天机起，我便出来游历，只为验证天机一脉推演的与现实是否一致。到了宵皇，走累了就在此间留了下来。”
“当真是因走累了？”山河问道，显然此事过于巧合，不得不让人怀疑是否早有计划。
天光渐暗淡，庄胥点起了灯火。
烛光中的莫听神色依旧淡然，道：“世间许多事，机缘巧合，深究不了。”
山河几口茶入腹，心中逐渐清明，语气平和道：“天机谷被毁一事，你不会不知。”
茶盏送至嘴边一顿，莫听道：“游历在外，难免顾此失彼，两年前偶占一卦，方知天机一脉有难。”
莫听抿了口茶，继续道：“无奈之下只好向大祭师坦白了身份，求大祭师给予帮助，大祭师才委任朝爻调查此事。”
山河问道：“事情的原委是什么？”
莫听道：“如你所料。”
山河眸中讶异之色尽显，对比起他揣测的事实，他更惊奇的是，莫听为何会知道发生在他身上的一切，哪怕他不曾将自己的想法道出。