三日后的夜晚，新皇后寿宴……
皇宫中到处张灯结彩，热闹非凡。
一众妃嫔，还有诸位王公大臣家中的女眷们早已经到齐，各自坐在椅子上，边品尝着美食，边相互聊天寒暄。
“皇后娘娘驾到！”
此时一道尖细的声音响了起来，所有人都不由得看去。
周芷柔今日一袭月牙白长裙，上面用金线绣着精致的凤凰图案！衬托着她的肌肤胜雪，端庄秀丽。
行走间，衣袂飘飘，漂亮的宛若从画中走出来的神女一般！
她身边跟着一个一身浅蓝色长裙的女子，这女子未施粉黛，似乎是不想抢皇后娘娘的风头，着装打扮都很简单！
只是她的样貌过于出挑，和盛装出席的皇后娘娘相比，不仅没有丝毫逊色，反而更为惊艳！
这女子眉目清雅如画，柳眉弯弯，顾盼流转间，仿佛有万种风情！
众人都在猜测陌生女子的身份，能走在皇后身边，又长得如此出色之人，她们怎么都没有见过呢？
众人虽然好奇，但没有人唐突的发问。
见皇后娘娘坐在主位上，纷纷屈膝行礼……
“臣妾参见皇后娘娘……”
“臣妇参见皇后娘娘……”
“……”
“都平身吧！今日是本宫十五岁的生辰，感谢诸位能够赏光前来参加寿诞！大家随意便是。“周芷柔微笑着说道。
“多谢皇后娘娘。“
“臣女等就不客气了。“
......
一众妃嫔和贵族夫人小姐们都纷纷起身，各自落座。
宴会开始，一众舞姬鱼贯而入。
众女眷边欣赏着舞蹈，边聊着天，一副其乐融融的模样。
周芷柔也拉着姜桃花坐在一起，低声交谈着！
二人都是风姿卓绝的女子，此时凑在一起小声说话，时不时的还会发出银铃般的笑声，
惹得一旁的众人频频侧目。
“你们说皇后娘娘是不是变得好看了许多？封后大典我也是来参加了的！当初只是清秀之姿，如今怎得这般令人惊艳了？”
一个官宦人家的小姐看到这样的周芷柔，忍不住感慨道。
“确实好看了不少，应该是画了适合她妆容的缘故，还有她身上穿的衣服，也很漂亮呢！”
另一个小姐附和着。
“……”
“哼！什么叫好看了不少？明显是整个人都脱胎换骨了好不好！真是丑小鸭变成白天鹅了呢！”
一个骄纵跋扈的女声响起……
众人顺着声音看过去，是坐在前排的沈婉莹！
新任镇国大将军沈兴志之女，容貌并不怎么好看，和之前的周芷柔一样，只是清秀之姿。
她虽然贵为贵妃，但除了新婚之夜，一直没得到上官庆宠幸。
本来她觉得没什么，就连高高在上的皇后，都在独守空房，她又有什么可以抱怨的呢。
毕竟皇上除了去叶美人那里多些，对其他妃子都是一视同仁的。
叶美人身份太低，对她来说够不成威胁。
她从来不把这种纯粹靠美色上位的女人放在眼里，毕竟女人再美，没有权势依托只是花瓶！
等美貌不再，那就是凋零之时！
可皇后得宠，那就完全不一样了。
自己的父亲，是皇上的新宠，虽然手握重兵，但和权势滔天的武国公府比，还是略逊一筹的……
若不是皇上忌惮武国公府日渐壮大的势力，故意提拔新贵，与武国公府分庭抗礼。
她父亲根本不可能有现在的风光，她也根本就没有办法做皇贵妃！
所以，皇后的得宠，让她有了深深的危机感。
也让她嫉妒的发狂……
这张脸是画出来的，凭什么能得皇上的青睐？
沈婉莹的声音不小，打断了周芷柔和姜桃花的畅聊……
周芷柔皱了皱眉头，一直以来，她虽然为人大度，对人亲善。
但她对这个骄纵跋扈的沈贵妃并不怎么喜欢。
今日见她对自己如此不敬，心中很是不悦，却碍于她的身份，只得强行忍耐。
父亲曾经告诫过她，让她在宫中多忍着些沈婉莹，如今皇上忌讳周家势大，已经对周家颇多猜忌。
让她在羽翼未丰之前，需多多忍耐。
免得皇上借题发挥……
并告诉她，沈婉莹这个骄纵跋扈的千金大小姐，在吃人的后宫中，不用她亲自动心思，也能自己把自己作死！
周芷柔想到此，忽然笑了起来……
她的笑容灿烂夺目，让沈婉莹更是嫉妒的发狂。
“沈贵妃说的极是！本宫也觉得本宫的模样越来越漂亮了……
确实是丑小鸭变成了白天鹅了呢！
你想知道我是如何变得这般好看的吗？”
沈婉莹说话如此无礼，众女眷本以为正当宠的皇后娘娘肯定要治沈婉莹一个以下犯上，大不敬的罪名了。
谁知道这位皇后娘娘居然如此大度。
不仅不追究，反倒跟她聊开了！
沈婉莹也被周芷柔的态度整懵了，她以为她这么说，周芷柔肯定会生气的惩罚她，
或者给自己难堪！
到时候，她就去找皇上告状，说自己性子直，口无遮拦，说了实话而已。
反正她在宫里就是性子直，嚣张跋扈的人设，皇上也不会怪罪她！
说不定皇上听了她这话，还能透过周芷柔虚假的妆容，想起周芷柔之前的蒲柳之姿呢！
可现在周芷柔这一副满不在乎的模样，让她更是气的牙痒痒了！
“为何？”
沈婉莹语气不善的问道！
周芷柔见沈婉莹气成这个样子，心里反而不生气了，这女人简直就是个没脑子的，她犯不着和她计较。
她的目光从沈婉莹的身上移到姜桃花的身上，笑的一脸真诚。
“我之所以有这么大的变化，都是因为我跟前坐着的这位叶大小姐！”
“叶大小姐？哪个叶大小姐？”
“你们不知道吗？首富叶家，当初有一个才貌双全，美名在外的大小姐。能有幸被皇后娘娘邀请参加寿宴的叶家大小姐，估计京城也就只有那个叶家了！”
“叶家？那不是一介商贾之家吗？就算再有钱身份也是低贱的，哪里有资格参加宫里的宴会！”
“这你们就不知道了吧？叶家前几日将家产全部捐给皇上了！如今皇上对叶家可是器重的的很！
听说皇上要直接封官加爵的，但被叶家拒绝了！
叶家现任家主是个惊才绝艳的青年，志气很高，要靠自己的实力封官加爵。
报效朝廷……
皇上听说后，龙颜大悦！
次日宫中的叶美人就被提了位份，成了叶嫔了。
我看这叶家日后必定飞黄腾达，不容小觑啊！”