在投降的宣言下，江茗禹、诸葛郁、图克斯洛和李狗蛋几乎同时呆住了，他们的脸上流露出难以置信的神情。江茗禹满是疑惑地问道：“毒蝎子，你这是什么意思？”
他心中充满了困惑，刚刚还奋不顾身地带领军队穿越风雪，现在却听到了一个土匪头子居然要投降的消息。他一脸茫然地继续说道：“本官带人顶风冒雪跑了几十里，刀都拔出来了，你跟我说投降？”
毒蝎子低头谦卑地道：“大人，您或许不知道，小人当初加入土匪，是被地主逼迫之下，实在是别无选择。”
他的声音中带着一丝无奈和辩解，“也许钦差大人您也听说过，小人虽然是土匪，但从不惊扰附近的百姓。”
“小人在土匪行当已经度过了许多年，深知这并非长久之计。早就想要脱离这一条道路了。”
“今日大人亲自带兵前来讨伐，表明大人一片爱民之心。而我们蝎王沟的实力，根本不足以抗衡大人的军队，所以我决定投降。”
他的话语充满了悔意和决心。他接着说道：“我曾听闻大人剿灭了三清山和黑风岭的土匪，现在他们的首领已经死在你手里，我想你也不会在乎我的人头。”
毒蝎子指向身后的土匪，语气坚定地继续说：“我们已经放下了兵器，等待大人的处置。若您愿意，我也可以交出这些人，以表我们的诚意。”
江茗禹点了点头，认真思考了片刻：“你说得没错，我已经剿灭了三清山和黑风岭的土匪，他们倒也是自作自受。”
他皱起了眉头，目光锐利地盯着毒蝎子：“虽然你是土匪，但听你的口气，似乎并没有在无辜百姓间肆意杀戮。”
毒蝎子微微一笑，回应道：“是的，虽然我是土匪，但我一直避免伤害无辜百姓。我的心中虽有愧疚，但我也算是问心无愧。”
他的脸色略显黯然，但仍然坚定地说道：“我山寨的众人都已经放下了兵器，若大人有意拿我们的人头来领功，我也毫无怨言。”
他低下头，显得虚弱而坚定，仿佛是一个迎接判决的罪人。
江茗禹沉思片刻后，问道：“不知若本官准许你们投降，毒蝎子以后打算如何自处？”
毒蝎子眼中闪烁着喜悦的光芒，他毫不犹豫地回答：“大人放心。”
他继续解释道：“我们山寨的兄弟虽然步入歧途，但都是被逼无奈的良家子弟。只要大人允许我们投降，明天一早，我会下令解散山寨，回归家乡从事务农。”
江茗禹又追问：“但你们回去后，不担心地主会再次欺凌你们吗？”
毒蝎子挺起胸膛，显得自信而坚定：“大人，我方才已经说过，大人能够率军来剿匪，就足见您的爱民之心。而且，您在西夏地区的英勇事迹，我们虽在山寨，也早已耳闻目睹。”
他的声音充满了敬佩，也有一丝崇敬：“有了大人这样的好官为民作主，即便日后再受地主欺凌，我们也有了诉苦的渠道。”
这番话不仅是解释，更是在为江茗禹涂上一层美好的润色。
江茗禹点点头：“既然你这么说，我就不再为难你们了。”
他看了一眼天色，已经逐渐暗了下来：“现在天色已晚，我军就在山寨外扎营。明天一早，你我一起焚烧山寨，启程离开这里。”
毒蝎子激动得几乎无法抑制，突然扑通一声跪在江茗禹面前：“大人，多谢您的宽大恩典。”
他急忙起身，语气兴奋地道：“请大人稍等片刻，我会立即命人准备酒菜，让大人和诸位兄弟们尽情欢饮。”
江茗禹点头笑道：“辛苦了，毒蝎子。我会在此安排扎营，稍后就会过去。”
毒蝎子深深地弯下腰，恭谨地说了几句感谢的话后，带领着人重新回到了山寨。他的神情中满是感激和喜悦，仿佛是从谷底重见天日。
刚刚建好的大营中，江茗禹的目光锐利地扫视着面前的几个人：“都说说，你们对此事有何看法？”
此时的他，早已不再像刚才笑容可掬的模样，声音也压得很低沉。
李狗蛋毫不犹豫地回答：“大人，还用说吗？我收回刚才的话，这毒蝎子真是个好人。他不仅放下武器投降，还准备宴席款待我们，杀了他们，百姓还不骂咱们吗？”
身披雪白大氅、面容阴柔的图克斯洛默然不语，只是静静地倾听着。
见李狗蛋这么说，诸葛郁沉思片刻后说道：“问题可能出在这个大宴上。”
李狗蛋满脸茫然：“啥意思？请咱喝酒也不行了吗？”
诸葛郁带着一丝愤怒：“你怎么就不能动动脑子呢？”
他的语气变得尖锐：“毒蝎子声称很少抢掠百姓，那他们的粮食从何而来？”
“为了我们这两干人举办宴席，需要多少粮食，你曾想过吗？”
“刚才，我询问了之前被派到这里侦察的斥候……”
李狗蛋被骂得有些懵，急忙追问：“斥候怎么说？”
诸葛郁笑了笑：“斥候说虽然百姓对毒蝎子赞不绝口，但他们的眼神中充满了惊恐。”
他的语气充满了忧虑：“这意味着附近的百姓已经被他们吓得不敢说实话，甚至连真实的情况也不敢透露。”
“我认为，这情况就像路上那位师傅说的，毒蝎子可能是个极具威胁的人，他们的投降背后可能隐藏着别的目的。”
江茗禹继续引导：“继续说下去。”
诸葛郁思索片刻后继续道：“虽然我还不清楚他们的意图，但就他们来说，现在的投降肯定不是最优选择。”
“尚沐最著名的土匪，除了他们三个，三清山和黑风岭已经被我们剿灭了。”
“只要毒蝎子能够坚持住我们的进攻，挡住这一波攻势，他就有机会独大。”
他的声音变得冷静：“一旦他离开山寨，就意味着放弃了多年来的努力，失去了一切。”
“更甚的是，如果他投降了我们，他可能会像杨大壮一样，成为师傅的牺牲品。”
“你们若是毒蝎子，会选择这种不赚钱反而赔本的买卖吗？”
图克斯洛终于插嘴道：“那先生的意思是……”
诸葛郁还未回答，江茗禹已经接过话头：“他的意思就是，这次的投降或许只是一个陷阱。”
“他可能想借着稍后的宴席，对我们下手，消灭我们。等我们一死，所谓的剿匪行动也就不攻自破了。而他们继续在这里，谁知道未来会出现什么样的知县。”
“一旦本官死去，尚沐就必然陷入混乱，就是诸葛郁所说的‘一家独大’的时候了。”
图克斯洛仍有些怀疑：“但他们几百人，怎么可能消灭我们两干大军，这不太合理吧？”
江茗禹冷笑：“当初我们四人，是怎么击败上百个西夏骑兵的？”
图克斯洛的眼中闪过一抹警惕：“大人是说，他们可能会下毒手？”
诸葛郁紧接着说：“八九不离十。”
图克斯洛的杀意更浓：“既然如此，我带人闯进山寨，将他们全都消灭。”
尽管图克斯洛满腔杀意，诸葛郁却迅速出面制止：“不要行动，我们所猜测的都没有确凿的证据，不能轻易下判断。”
他继续解释：“而且师傅已经同意给他们留一条生路，如果我们改变主意，将来如何向军士们交代？”
李狗蛋的焦虑之情也更加显著：“那难道我们就任由他们毒害我们吗？”
他此刻早已忘记之前所称的毒蝎子是“好人”的言辞。
愤怒之情充斥着图克斯洛，他不禁发问：“大人，我们现在该怎么办？”
江茗禹呵呵一笑，语气中带着几分深意：“这些小花招还能难住本官吗？你悄悄通知军士们……”
他的声音逐渐低沉，带着一股坚定的决意。
图克斯洛点了点头，刚一踏出帐篷，山寨中的土匪已经到了。
他们一个个恭敬地站在江茗禹面前，一位领头的土匪弯腰道：“大人，酒宴已经准备好，请您和诸位兄弟前来用餐。”
他们的表情恭谨，言辞恭敬，仿佛是真心诚意地邀请。.