再看那条红蟒儿巨大的身躯开始不停地抽搐，翻滚。随着张无梦一声断喝，整个蟒身开始随着拂尘的甩动在空中上下翻飞。那样子像极了一条张牙舞抓的飞龙。
大约过了有一炷香的时间，随着一张蟒皮从空中飘下，烈焰蟒的身躯也咚的一声坠落在地。
众人闪目一望，打从烈焰蟒的腹内吐出了一团黑色的粘液。原先绛红色的蛇身已然变成了青紫色，便那样一动不动的躺在了地上。
怀川见状，不禁唏嘘道：
“师兄，你这是活扒了他的蟒皮呀。不过这蟒皮可是难得的药材，小弟我便不客气了。”
言罢，示意魏胜将那张蟒皮收了起来。
张无梦摇了摇头，无可奈何地言道：
“若不与其教训，那它永远也修炼不成。”
言罢，打从腰间解下一个葫芦，又倒出一粒丹丸，喂到红蟒儿的口中。
过了大约一炷香的时间，许是丹药发生了效力，垂死的巨蟒总算有了一丝气息。眼中似乎含着泪水，朝张无梦无力地点了点头。也不知是感激，还是忏悔。
张如梦俯下身子，拍拍他的头道：
“我已为你化去身上所有唳气，至今往后，你只要在这希夷洞中一心修炼，必有成就的一日。
适才喂你吃下的那粒丹丸乃恩师临终之时所赠，会令你元气大增。也算是对你敢于遭受扒皮之苦的一种嘉奖，去吧。我也要离开华山回琼台了。”
红蟒儿拿蛇头蹭蹭他，依依不舍地爬向绝壁，不见了踪影。张道长望着烈焰蟒的身躯隐入洞中，方对着庞籍道：
“大人，既来了华山，便是缘分，还请到镇岳宫小坐。”
庞吉言道：
“既来到希夷谷，怎可不拜祭一下老祖？无奈这希夷洞嵌在岩壁当中，想来庞某人是与老祖无缘了。”
张无梦见他面现失落之色，微微一笑，忽地一把薅住他的衣领，向上一提。待他在睁开眼睛时，已然站在老祖坐像前。那条巨蟒便缠在老祖身上。
庞籍此刻犹如是在梦中一般，虔诚地对着陈抟的真身坐像顶礼三拜。之后又被张无梦带着出了希夷洞。一行人来到镇岳宫坐定，张无梦问庞籍道：
“大人此番西来任职，可是为应战李元昊做准备？
庞籍点了点头道：“正是如此，想不到道长身在方外，却依然记挂朝堂中事。”
“这方外之地也是王土，既为大宋子民，理当为国计较。敢问大人，若朝廷令你为西路军统帅，你当如何应对贼子？”
庞籍被他冷不丁一问，一时语塞，思忖片刻道：
“自然当选一得力助手作为我的左膀右臂。其次，要选一能征惯战之部将，为我冲锋陷阵。再次，还要组建一个弓骑营，用来对付李元昊的骑兵。
但具体要如何部署，如何应战，还是待我到了麟州之后，细细查看地形，方能最后定夺。道长如此问，莫非心中已有了主张么？”
“贫道不曾领军打仗，对排兵布阵也一无所知，但对李元昊其人却多有了解。便对大人提几条建议，以供参考。”
庞籍闻言，自是十分欢喜，连连拱手致谢道：
“醇之愿洗耳恭听。”
“一是，此人善使各种伎俩，如离间计，反间计，且反复使用。便如诸葛亮唱空城计，李元昊不但敢唱二次，还敢唱三次。
二是，其惯会声东击西，佯攻南，实打北。常常趁宋军大意之际，攻其不备。
三者，犹善故意示弱以迷惑对方，以与己方争取喘息之机。
大人只需将这三点牢记于心，所谓打仗，双方除军事上的角逐之外，主要的打的便是双方主将之心理、心胸与格局。
选将不必非要能征惯战者，有时老将反而自以为经验丰富，盲目自大而轻敌冒进。多提拔一些年轻的将领，也许对大人更有助益。”
庞籍闻言，不由感叹道：
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“闻道长之言如醍醐灌顶，敢问道长心中是否有所举荐？”
“对于具体需用何人，贫道不敢妄言。只是提醒庞大人，倘若朝廷命你为西部军事主帅，贫道建议你罢一人而不用。
即金明寨部都监李士彬，此人对宋夏第一次战争能否取得胜利起到至关重要的作用。几点浅见，还望大人务必将此记在心间。”
“道长之言，句句发自肺腑。想来必须经过深思熟虑。醇之会一一谨记在心。
不过，据我所知，这李士彬乃西北世族名将李继周之后，李继周曾以先锋职人夏境，焚粮草，杀人畜，获器甲凡六十余万。
景德元年，夏人围攻麟州，其又受诏率兵掩而击之。李士彬亦号称铁壁相公，道长缘何会建议醇之弃而不用呢？
“照理说，贫道为方外之人，理应不揭他人之短。大人只知其勇，殊不知其曾亲手宰杀自己堂侄女在内的几位亲眷，足见此人残暴愚顽。
贫道曾缕到边关探查，恰见其肆意责打下属毫不恻隐之心，以至于部下怨声载道，上下离心离德。个中要害，大人自当权衡。”