怀川见状，急忙站起身，为他爹抹胸捶背，揉按穴位。
忙活好半天，洛老爷方才清醒过来。
“爹，放、放心，不就是数百坛酒么。这口气，儿、儿子早晚与您出了。”
怀婉也咬着银牙，心中暗暗发誓，有朝一日定要二叔一家好看。
洛孟津被刘管家扶着回到了卧房，狄夫人知晓原委之后，柔声细语的宽慰老爷一番，
见他萌生睡意，方才起身轻手轻脚的走了出去。直奔西院，欲找洛孟堂夫妇算账。
却不料连通三院的月亮门早已被封堵起来，直气得她连连顿足。
随后跟来的怀川见状，上前劝慰道：
“娘、娘亲，您这是做什么？仅凭二婶子的泼辣劲，您如何是她的对手。
听、听儿子一句劝，多行不义必、必自毙，老天爷会替您收拾他们的。
况且此、此事一旦张扬起来，被大哥与狄表哥知道了，还不闹、闹出人命来。”
一番话，说得狄夫人直冒冷汗。
适才只是为了给老爷出口恶气，若真被侄子知道了，依他的性子，保不齐真会如怀川说的那样。
她可知道怀亭与狄青这俩个小子哪个也不是省油的灯，平素最喜打抱不平。
现如今自家摊上事了，还不得玩命。
想到此处，狄夫人逐渐冷静下来，在一双儿女的陪伴下，坐在院子当中一株梧桐树下聊了一会天。
又怕洛老爷醒了，身边没人照顾，便折回了卧房。
洛孟津迷迷糊糊中，被脚步声惊醒，便觉再无睡意，遂披衣坐了起来。
怀川过去坐在榻边，望着一瞬间似乎苍老许多的爹爹问道：
“爹，十几万两银子您、您尚且不在意。
如何独独在意那‘颜、颜如玉’酒？莫、莫非这酒的来历非、非同寻常么？”
“怀川哪，问得好啊，如今有些事即便你不问，爹也要说与你听。
咱洛家祖上是靠酿酒起家的，到了你祖父这辈，尤其擅长酿制药酒。
起初在酒曲中使用草药仅是为了增进酒的香气，
后来你祖父无意间发现，草药对酒曲中一些成分的繁殖还有意想不到的作用。
于是便与反复实践探索中，终于酿成了极醉酒。”
“爹，此名字为、为何意？”
“哦，因此酒色如琥珀，清香四溢，入口棉柔醇香。
即便饮至极醉，断也无口干、头痛之症，故得名。”
“爹爹，这极、极醉酒又与别家的有何不同？”
洛孟津见怀川句句问到点子上，顿时来了兴致，坐直身子道：
此酒当属黄酒之列，酿酒原料以北粟，南稻或糯米为主。
佐以麦曲，经水浸、日晒、过滤、水煮、踏片、裹挂、透风等十三道工艺而成。
长期饮用，不但可调血脉经络，尚有健体延年之功效，还可入药，入食。”
怀川闻听爹爹一番介绍，不由在脑海中极力搜索着有关酿酒的资料。
发现极醉酒的某些特征与现代的药酒很相似，复又问道：
“您讲、讲的这些，与‘颜如玉’酒有何关联？”
洛孟津接过怀婉端过来的益气补血汤，一边喝，一边示意她也坐下听。
“因洛家的极醉酒名满京城，自然引起皇家关注，尤其是真宗皇帝。
自打他饮了此酒之后，筋骨越发强劲有力，遂便派人将为父召进宫去。
记得当时他正得了一首好诗，心情不免大爽，遂让为父与其一起欣赏。
当为父闻其读到‘书中自有颜如玉’时，不免随口称赞道：
“若将此名字酿成美酒，岂不美哉！”
未想真宗皇帝闻听之后，居然当即下旨，赐‘颜如玉’三字为名，
命为父尽快酿制出一品药酒，进奉御前饮用。
为父当时诚煌诚恐，接旨之后，宵旰夜寐，
先后以四至十六味草药制作酒曲来酿酒，也未能达到皇帝心中所期待之效果。”
“那、那真宗皇帝的要求又是什么呢？”
“皇帝要求此酒除具极醉酒优点外，还要有调补阴阳，合满精神、返老还童之效果。
可他却不知这些又岂是一朝一夕之功能见效的，还需反复尝试方可呀。”
“秦、秦始皇派徐福遍寻长生之药尚不可得，何况长生之酒？
不、不过，虽然不能全然做到皇帝期待的长生久视之效果，亦可趋、趋之。”
洛孟津闻听儿子之言，顿时大喜过望，握住他的手言道：
“这便是为父与你说起这段往事的因由，如今真宗皇帝已然薨逝，可这根刺却一直扎在为父心里。
颜如玉酒虽未大成，却也有所小成。
不想却被你二叔据为己有，为今之计，只有从头再来了。
那日为父见你颇懂药理，便萌生了让你助我一臂之力的想法。
但前提也要不影响你学业才好，振兴洛家唯有靠你了。”
洛怀川不住地点头应着爹爹，却在心里嘀咕道：
“自己现代时，即是某省的理科状元。若非不会书写繁体字，想必区区太学考试还难不住我。
拔得头筹，直接进太医局理应不在话下。”
嘴上却言道：“爹，何、何来耽误学业之说？儿子还有个不、不情之请，乞肯您应允。”
洛孟津放下药碗道：“你且讲来，但凡与情理相和，为父无不应允。”
“爹，儿、儿子欲去极醉楼帮着您打理生意，先渡了眼前难关。
至于功名么，儿、儿子先欠你一个状元。”
“他爹，我看可行。目前酒楼陷入困境，举步维艰。
怀川这孩子脑筋灵光，有主见，的确是一个好帮手。”
狄夫人在一旁插言道。
洛孟津思虑片刻，感叹道：“怀川，爹信你，不过可要时时记着你许下的承诺。”
就这样，洛怀川开始接掌极醉楼，正式与西院的一家三口展开了决战。
而首先需处理的就是，如何将酒楼的声誉重新挽救回来。
这日，他带着魏胜来到极醉楼附近转悠，见一店肆不知何时拔地而起。
完全仿制了极醉楼的格局，为南北两座高楼，每栋三至四层。
正中间高搭彩楼，四周以彩帛装饰，上面坠满五颜六色的鲜花。
两侧各插一面锦缎制成的酒旗，以大长竹挂起。
迎风飘扬时，发出哗啦啦的声响，一面书“今选到隐世高手酒匠，再酿一色上等无比高酒，名曰“极醉”，碧落无二。”
另一面书“另有仙翁酒神，酿造一色极品琼浆，名曰“颜如玉”，天下无双。”
数十名年轻的女子，无一不是头裹花巾，祛（qu）服华妆，
巧笑争妍，扮做酒家保，争相迎候着客人。
“少爷，你看，那位身着墨绿色长衫的不是怀泽少爷么？
才短短几月，没想到摇身一变，倒成了掌柜的。
还取名叫‘逍遥楼’，呸，就他那德行，能把生意做好了才稀奇。”
魏胜看着此间热闹的场面，又看看自家极醉楼门前如今冷冷清清的，不免撅着嘴，一个劲抱怨道。
洛怀川也不接话，而是自言自语道：
“放、放心，他这是自寻死路。秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。
你就等着瞧、瞧好吧，两月便见分晓。”
言罢，背剪双手，回到了极醉楼。
命人取来菜单，见那上面罗列了一大堆菜品，可没几样是自己认识的，干脆唤来后厨的师傅询问。
为首的竟是位厨娘，身后跟着四男二女六位师傅。
只见她高挽发髻,上身着藕色染缬窄袖长襦，下面为一腰青色百褶裙。
外搭斜领交襟长褙子，腰间用围裙遮住。双袖外挽，显得十分精明与干练。
“二少爷，鄙姓王，单字名慧，您唤我王嫂便行，店里的厨子皆在这了。”
言罢，又将诸人一一与他做了介绍。
怀川微微颔首道：“嗯，王、王嫂，我来问你，仅现有的几人，能从容应付多、多少人的席面？”
“回少爷，这几人中，仅有我与郑师傅能烧制南北大菜，余下的几位手艺各有千秋。
若按之前极醉楼的客流量来看，怕只能招待三层。
况且以我的厨艺来讲，迎合中等偏下客人的口味全然不在话下。
若是接待达官显贵，或是富商巨贾，便拿不出手了。那些个师傅如今都被挖去了逍遥楼。”
“无、无妨，无妨，现下有几人，便做几人的活计，缺下的那些可以广为招揽。
不过请诸位放心，本少、少爷行事清明，不会紧着几位师傅受累的。
你们既、既然留在极醉楼，足见对家父的信任。
故而本少爷决定，自即日起，几、几位的月利翻倍。
不独后、后厨，店里所有人皆有份。
诸位若能与本少爷同心协力，助本店度过危机，必、必论功行赏，决不食言。”
此言一出，店里的那些个人无不欢欣鼓舞，独王嫂面露疑色道：
“我等多谢少爷一番美意，可我们左有济得楼排挤，右有逍遥楼挤兑，欲要寻个出路，难呐。
尤其是济得楼的李掌柜新任了行会会首，诸多有资财的老主顾可都换了地。
要知道，他们可支撑着店里一大半的生意。您与我们再多，我们怕也受之有愧不是。”
言罢，跟着众人，将殷切的眼神投向他。