跑了大半天的功夫，张佗面色有些难看。
他的身体实在有些吃不消这种高强度的运动，这会儿感觉浑身都像要散了架一样。
但为了自己已经死伤了那么多的将士，他也不愿意让这些人白白付出性命。
可惜老天不站在他们这边。
几人耳边慢慢出现了密集的马蹄声，马云飞回头张望了一眼，忍不住骂了句脏话。
那些人看起来是铁了心要把张佗弄死在路上，丝毫不放弃追赶。
无奈之下，马云飞只好对着张佗道：“张老，接下来的路您可能就得自己想办法了。我和那几个兄弟尽量把他们引开，您能跑多远跑多远。要是实在不行，哪怕被他们抓住也要以保命为主，万万不能轻易葬送了性命。”
张佗咬着牙道：“老夫不是那贪生怕死之人，大不了就跟他们拼了！”
马云飞哈哈笑了起来。
“您老可拼不得，我们连累了您老，心里都有愧疚。您要真出了什么是，我们在底下都不敢见您呐。”
开了句玩笑之后，他收敛笑容严肃的道：“您放心，我提早让人通知了侯爷，咱们已经快要到燕州地界，侯爷的人手应该差不多了已经出动了。您就顺着官道一路往前，说不定能碰上他们。”
张佗还待再说什么，马云飞就诚恳的道：“张老，灼华郡主还等着您治疗呢，不要让我们白死了。”
话音落下，他朝着张茂的战马屁股使劲来了一鞭子，目送他走远些之后，转头对着身旁几个士卒笑道：“行了，能不能完成侯爷的交代就看天命。咱们兄弟几个，今儿可是要栽在这里了。”
“啧啧，将军您还藏着酒没有，给兄弟们分了呗？”
一个士卒冲着他挤眉弄眼的问了句话，其他人脸上顿时都有了期待的神色。
马云飞眼睛一瞪，骂骂咧咧的道：“你个王八蛋，本将军可是严守着军纪，哪里会带酒呢？”
刚说完，他眼珠子一转又嘿嘿笑了起来。
“不过咱还带了点儿药酒，味道还挺不错。”
说着他伸手在怀里抹了抹，拿出来一个巴掌大的小瓷瓶。
扔掉盖子抿了一口之后，马云飞将其递给了身边的将士。
几人分着将这一小瓶的‘药酒’喝完，脸上都出现了些许笑意。
马云飞吐了口气，看着身后越来越近的追兵，调转马头朝着一侧的树林中冲了过去。
“走吧，帮张老多争取些时间。”
……
张佗感觉自己这身老骨头都要被颠散架了，一口气跑出去了四五里地之后才慢慢降低马速。
他趴在马背上龇牙咧嘴的揉了揉腰，忍不住哎哟哎哟的呻吟起来。
但追兵在后，容得他过多喘息，稍微放松了片刻就重新催动战马奔跑起来。
马云飞等人估计是彻底没救了，跟在他们身后的可有两三百人，希望他们能多拖延一段时间，让自己跑的更远些。
倒不是张佗怕死，只是他背负着那些战死将士们的希望，还有许灼华等着他去救，不能这么轻易的就交代了性命。
刚跑了没几步，地面忽然传来轻微的震颤感。
张佗脸色猛然间变得难看起来。
他知道，这是大股骑兵行进时的动静。
难道，是那些人已经追上来了？
转头朝后看了看，并没有什么骑兵的影子，这让张佗有些奇怪。
忽然间，他像是想起来什么似的，急忙朝前望去，脸上出现了激动的神情。
果不其然，阳光之下，地平线上涌出来了一条黑色的浪潮，转眼间就快要到了眼前。
看着他们打出来的旗帜，张佗由衷的松了口气。
苍原。
叶牧在书房里有些焦急的踱步。
+++++++++++++++++++++++++++++++++++++刘镇云出发已经三天时间，依旧没有传回来什么好消息。
他现在不禁担忧起来，生怕听到那个难以接受的消息。
张佗要是出了事情，许灼华那就真的没了救回来的希望。
这几天天机阁发动一切力量搜集关于影堂的消息，已经掌握了部分情况。
影堂横跨三州之地，主要就是靠着贩卖情报以及暗杀等活计生存。
其下设立一个总堂口，谁也不知道具体在什么地方。
总堂之下有六个分堂口，负责具体掌管各地的大小事务。
可惜就连这些分堂口的行踪都极为隐秘，天机阁打探了这么久，也就只知道晋州有一个‘三堂口’，其中负责人叫做张五爷，剩下的情况一无所知。
如此严密的组织，想要将他们拿下难度不是一般的大。
而且天机阁的打探也已经引起了影堂的注意，他们的行踪都收敛了许多。
以后再想找到有关于他们的踪迹，恐怕十分困难。
想到这里，叶牧不由得叹了口气。
也不知道叶清第一次负责这种事情，能不能给自己一个惊喜。
要是实在抓不住影堂的踪迹，他就打算进京一趟，胡搅蛮缠的给那几个世家好好折腾一番，看看能不能让他们主动露出马脚。
反正自己在大魏的仇家多如牛毛，多他们几个也不是什么大事。
正在思索之间，侍卫飞奔而来。
“报！！！”
“刘镇云将军率军回归，接到了张太医和马将军等人。”
叶牧愣了一下，脸上终于露出了舒心的笑容。
“好好好，本侯这就去见张太医！”
苍原城门口，叶牧刚到这里，就碰上了护送张佗进城的队伍。
见到张佗的第一眼，他当即就吃了一惊。
老人家虽然年事已高，但当初他见到的时候都是面色红润、脚步稳健。
现在张佗脸色憔悴面色浮肿，甚至于有了些暮气沉沉的感觉。
叶牧急忙迎了上去，搀扶着张佗有些愧疚的道：“长老，晚辈实在是对不住您，让您老一路上受苦了。”
“无妨无妨，好赖捡回来一条命，算不上什么大事。”
“快些带我去看看灼华丫头，多耽搁时间她就越危险。”
叶牧神色一肃，立刻点头道：“麻烦您老了，晚辈这就带您过去。”
说完他挥了挥手，让人抬来一顶软轿，搀扶着张佗坐了进去。