凛凛寒冬，大雪飘飞。
在这一年岁末之际，深陷动乱中的大汉似乎忽得稳定起来。相互攻伐的诸侯们停止出兵，暂缓了各项军事活动，处于水生火热里的百姓也迎来了久违的安宁。
当然，这安宁也只是相对而言。
封建时期的年关不好过，即便战事稍止，那也不过是没有兵灾，然而这年头死在乱兵之中的不幸儿其实只是少数，大多亡者的真正死因是寒冷、饥饿和疫病。
接连不断的战事严重挫伤了大汉的民间经济，许多黔首大半年下来一直都在颠沛流离，居无定所的境遇使得他们无法耕种，没有收入，储粮自然也就无从说起。
在此等凛冬严寒之中，怀无半文钱袋无半粒粮，流民们的下场可想而知。
还有家可归的平民情况要好些，起码一年下来多少也积攒了点吃食，省着点用大抵能够硬挺下去，至于天气恶劣？多砍些柴火，问题倒也不大。不过他们虽能度过此次年关却是满心忧虑，近年来地方豪族是愈发猖獗了，在土豪的霸凌剥削下，明年冬季自家还能捱过去么？
……
“卖炊饼咯！卖炊饼咯！”
“新宰的羊羔，肉质鲜嫩肥美，买到就是赚到！无论自家食用还是用来待客，都是上佳之选噢！”
“黄牛肉黄牛肉，快卖完收摊了！是昨儿刚刚滑倒摔死的壮年大黄牛！走过路过不要错过，赶紧切上几斤回家下酒！”
“新鲜的糯米酒，老少皆宜，是大补气血的稀罕物，喝上一口整个冬天都不会冷了，快给家人打上几壶回去吧！”
与外界的一片萧瑟截然不同，即便是在冬日，北域都护府内依旧是欢歌笑语，平民百姓们非但没有缩紧裤腰带过日子，反是为了过大节而大肆采办起来。
平日里心疼钱不愿购置的物件，这会咬咬牙也就直接全给安排上了。
得益于都护府与大汉完全不同的各项政策，华夏北地的百姓们很是富足，就算是略显拮据的家庭，要想在这年末大节之际吃上酒肉，那也完全可以做到。
可以毫不夸张的讲，在整肃风气清扫贪官、降低赋税废除徭役后，整个北域都护府就不存在还要精打细算才能不饿肚子的贫民。逢年过节每家每户切点肉打点酒水改善伙食根本就无有半点压力，甚至就是在平日里，时常打打牙祭也不难。
相较于早已稳定的并幽冀青四州，刚刚并入都护府的徐州兖州则情况要差些，徐州原本就算富庶也从未沦为主战场，故此情况倒还好。只有饱经战事摧残、最晚加入都护府的残破兖州，在此次凛冬中显得有些艰难。
不过还好，王耀早有安排。
大批过冬物资顺着新建官道很快便运抵似如废墟般的兖州，在一众官塾学员有条不紊的分配下，兖州百姓定能饱足的度过寒冬，以健康姿态迎来播种的春天。
届时开春，兖州也可以开始重建了。
一切都有盼头，一切都有希望。
……
“一年下来，诸君辛苦了。”
高邑总府，王耀端坐于正殿主位上，朝着左右心腹们高举杯盏。
“为君奔波，何谈辛苦？”
一众谋臣将校纷纷举杯，面庞上全都洋溢着感慨与笑容。
当初誰能想到，王氏集团竟会越做越大，成为如今天下第一庞然大物的存在？
北域都护府一直在以稳健前进的方式平缓扩张，诸多将军们其实主要都分布在驻留岗位上，尽管公务倒是不少，但要说有多辛苦也是谈不上。
望着高顺、张辽、张扬、关羽张飞及一众猛将的熟脸，王耀有些高兴，自打疆域越来越大，他就和这群嫡系战将愈走愈远，没办法，打下来的地方总得有人坐镇总要抽人去守，在这年代，也只有一路追随自己之人才能靠得住了。
“诸君且随本侯同饮！”
微微一笑，王耀将杯中酒一饮而尽。
众臣见状亦是面露笑意，全都举杯痛饮。北域都护府蒸蒸日上，他们这些元老功臣又岂会不乐意？瞧见在若干新制下州郡重现生机，无论任一方面都远超外界，将校们就会发自内心的感到喜悦。
即便他们是武将，但这不妨碍他们为偏向文政方面的兴荣而自豪。
“公达啊，来，本侯身旁此座正是为你预留的啊！何故坐在角落？”
瞟见大功臣荀攸竟坐在角落之中，王耀当即出声将其唤来。
一同历经这么多路程，荀攸是绝对可靠的，绝不能因为荀彧如何而影响到荀攸这来。再者荀彧也没做出什么出格事，纵使到这会，名义上大汉也仍在并未灭亡，一个热忱的士子忠于自己的国家，效忠于自己的正统帝王，这难道还能有错么？
王耀能理解荀彧，虽然道路不同注定要打压此子，但就此牵连荀攸就不好了。