代郡位置很关键，是中原地区防范胡賊的坚盾，也是唯一的屏障。
此地若失，域外异族便可长驱直入进犯大汉腹地，故此高柳城设立之初，便兼具着边防重城的属性。
不仅城高墙坚，其中军营亦是占地巨大，可屯兵十万之上。
今朝三方兵士开入城中驻扎，非但无有拥挤感，竟还有些空荡。
虽然刚刚经历战火摧残，高柳城却并未受到多少创伤，除了部分豪强府邸被叛军毁坏，民居及设施都完好无损。刘虞见状也是大松一口气。
门阀有权有势，他在政策上补偿一下对方很快就能恢复如初。然而平民百姓本就举步维艰，要是损毁了房子财物，只怕就很难坚持下去。
万幸叛军没有泯灭人性，没有为了裹挟民众加入就烧房毁屋。
入城前最大的担忧已然消除，刘虞心情舒畅，连带着看公孙瓒都顺眼不少。
——————
戌时日暮，太阳已降至山峦间，在逝去前散发着最后的光与热。
在那不知是橘红还是橘黄的光芒下，天空都被浸染了颜色。此刻山峦已成为一道泾渭分明的界线，上端红亮下端漆黑，预兆着夜幕即将到来。
此际，高柳受损不大的郡守府衙已经抢修完毕。
宽敞厅堂中，一道道朴素的菜肴也都上齐，三位显贵呈品字形入座，其余文官武将都在各自归属的营落中食筵，并未参与这场最高级别的庆筵。
……
“我曾听闻，县伯在安平国时，曾经在信都城为难民讨要公道，为此还怒斥了安平王刘续的世子。”痛饮几盏酒水，公孙瓒脸庞两颊略微发红。
王耀颔首：“是有这回事。”
“好魄力！您做得好！”
又饮一杯，公孙瓒认真道：“我平生嫉恶如仇，但真论勇气，我不及县伯也。当时您响应号召募乡勇讨贼，虽父辈贵为太守，您自身却无品无级，不过白身便仗义执言，不畏惧得罪藩王……”
“这一点上我不如您。”
王耀闻言微笑，没说什么。
其实公孙瓒有些误解，虽然两人同为豪门小儿子，实际上却有嫡庶之间的本质差别。自己是幼子也是嫡出，和上面两位兄长都是同父同母，年纪小不代表不受宠爱没有地位。
而公孙瓒这小儿子却是庶出，他母亲出身低微，从而导致他不受待见，虽是贵族，但没地位更没有话语权。
自己虽然见不得权贵霸凌乡里，但如果他是庶出没有地位的，也不会强行出头给自己招来祸患。
公孙瓒误解了，把自己看成捍卫公道的急先锋，为义理粉身碎骨也在所不惜。实际情况并非如此，当然也没有澄清的必要就是了。
“唉，当今天下，祸患皆出于世居富贵者。似安平王刘续这等贵胄何其多也？他们占据天下财富，受万民供养，国家危难不思报效，一心牟取私利，非但如此，竟还纵容子嗣霸凌贫寒！”
“县伯所制止的，不过是看得见的安平王世子。可这天下间，又有多少看不见的安平世子正在残害百姓。悲哉痛哉，这些凭借出身就肆无忌惮的狗祟……”
“真是该死啊！”
说话间，公孙瓒阴恻恻的瞟向刘虞，他有意无意的刻意提及安平王刘续，想要借此激怒曾当过汉室宗正的刘虞。
原本挽救形象的想法，在几杯酒下肚后就全部抛之脑后。
他就是看不起这些凭借血统世居高位的贵族，要看就看真本事。自己这些年为国守卫边疆，死在他手下的异族都快上万了，按大汉的规矩十倍虚报，他也是斩敌十万的大将，凭啥要被刘虞牵制？
“世居显赫却残害黎民，确实是罪该万死。”刘虞忽然发声，却跟公孙瓒想的不同，他非但没发怒还颇为认同。
“去年安平王下罪入狱，有人请我向陛下求情，但我拒绝了。”
“即便贵为汉室宗亲，霸凌乡间搜刮百姓，也是绝对不容许犯下的罪行。刘续该死，所以他被处死废国。如今安平郡的太守郡丞，也由贤良来担任。”
一席话道出，厅堂忽然平静下来。
王耀看着面不改色的刘虞，心中莫名升起敬佩之情。曾经作为宗正、作为天下宗亲的领袖，刘虞并未徇私，血脉相连者残害底层百姓，他仍会选择维护公道。
这种人值得尊敬。
没想到刘虞竟会这般回答，公孙瓒一时间沉默了。良久他忽得放下碗筷，趁着醉意质问道：“刘公，职下有一件事不太明白，您宽宏仁德，贵为幽州刺史，为什么总要跟我这样的小人物过不去？”
“噢？我跟你过不去？”
“您为什么屡屡减少军款，为何要与异族议和，又为何在背后坏我名声？”
一连串质问袭来，便是刘虞好脾气也有些生气。他忍不住攥紧双拳，怒指公孙瓒道：“那你为何又常常纵兵劫掠辽东百姓！？幽州本来就不富裕，近些年接连战事，州郡消耗一空，我哪来那么多钱粮一直供给你，难道要强征百姓吗？”
“你纵容部下掳掠平民，又与域外胡賊有什么区别？你抢走了百姓赖以为生的食粮，居然还好脸向我要军款？你真是丝毫不知晓廉耻二字！”
刘虞气得胸口不断起伏，大吼：“为什么要与异族议和？我倒想问问你，幽州百姓既要赋税给京都朝廷，又受到胡賊和你边军的掳掠，我要不议和一直打下去，你是想叫幽州所有百姓活活饿死吗？别以为我不知道，上次和谈……”
“就是你在暗里破坏的！”
见刘虞如此大火气，公孙瓒一时也被镇住了。他酒醒一半，看着暴怒的上官犹豫片刻还是没有出声硬怼。
刘虞奉行仁治，对异族也是如此，自己对此嗤之以鼻，不想仁治还真有成效。自己多年以暴制暴，胡賊虽畏惧但没有屈服，不时还是会来侵犯幽州。
而刘虞不过赏赐异族一些物品，然后对其晓之以情动之以理，诉说过往友好、畅谈美好未来，再稍稍提及中原王朝的正统地位，幽州域外的乌桓人鲜卑人居然就听话了？
再不来侵犯幽州了？
开玩笑，要真让刘虞轻松平定异族，不就显得他公孙瓒这些年很蠢？
而且异族不再为祸，他这降虏校尉自然权威大减。既为不沦为笑话，又为自身前途，他就派人把刘虞送给游牧民族的礼物全抢了，甚至异族准备臣服，派使者来商讨依附事宜，这些使者也全被公孙瓒暗中杀死，说什么也不能让刘虞立功。