策马奔出城池，阎忠神情有些落寂。
遥望远方成群结队涌来的难民，他微微攥紧马鞭，心有所感却说不出话来。
看看这些流离失所的百姓，他们跋山涉水来到州府，只为一碗能叫自己苟活下去的稀粥。然而府库存粮不多，注定要叫大多数人失望了。除却青壮劳力，老弱妇孺得不到救济，很快便会饿毙。
化为高邑城郊的一捧白骨。
阎忠人如其名，他生性忠厚。光是瞧见难民就能预见他们凄惨的结局，这叫阎忠满腔郁气，却又无能为力。
难民，因战事而生。
而不根除贪腐、不横扫奸佞，极端剥削就永远不会停止。而有压迫就一定有反抗，故此十常侍不除，贪官污吏不杀，叛乱就永远不会终止，天下就会深陷战乱纷争，似这般流民只会愈来愈多。
唉——
仰天长叹，阎忠猛甩马鞭。
胯下健马骤然吃痛，啸叫一声狂甩四蹄，也不顾漫天小雪下的泥泞道路，就朝往前方奋力奔腾。
瘦削文士没有牵引缰绳，任由马儿漫无目的的前冲，实际上阎忠也没有想好去哪。当初作为地方县令，自己施行清廉仁政，可即便在职务上鞠躬尽瘁，也不过只能庇护本县数万百姓，起不到多大作用。
机缘巧合下，他结识了过路的名将皇甫嵩，在这个威武不凡的将军身上，自己仿佛看见了拯救天下的希望。
大汉积病太深，到处都是贪污腐败，到处都是结党营私。想要破局整肃天下，光凭舞文弄墨的政治手段已经无效，惟有通过强大武力，以雷霆之势横扫奸邪。
皇甫嵩乃名将之后，各地皆有旧部嫡系，最重要的是他心怀大义。
原想局势日益艰难，亲手镇压无数反抗军的老将军会开始深思，到底是什么引发了一场场叛乱，究竟要怎么做才能根除一切祸端，而后自己再开口推波助澜，提议诛杀奸邪、兵谏洛阳。
没想一晃近十年过去，皇甫嵩官爵越做越大，在各界威望也越来越高，可对真正的奸佞，还是迟迟没有反应。
今日还想提点一二，可没想到老将军竟是断然拒绝。看那姿态并不是没有深思过惑乱的根源，反是深思熟虑后的抉择。也正因如此，阎忠才无比寒心。
作为大汉朝最有威望的将领，皇甫嵩基本可以说是延续汉祚的最后希望。
原以为理清头绪他会义无反顾，没曾想却是畏惧了。或是怕身败名裂，或是惧祸及家族，又或是单纯的怕死，反正皇甫嵩不敢起事，面对宦官外戚，面对满朝鬼祟，他选择安于现状。
这对阎忠而言，无异于晴天霹雳。
宛如信仰坍塌，自己甚至不敢继续在冀州逗留，生怕皇甫嵩告密将他诛杀。
正邪一旦模糊起来，非常可怕。
“主家，此去何地？”
纵马奔腾十余里，阎忠身后的几个亲随终于出声了。其中管事的策马上前，来到主家身畔，低声道：“眼下您既辞官，暂时无处所去，何不先回凉州故里，歇息调养一番再谋大事？”
听闻此话，阎忠面露犹豫，终还是摇头道：“董卓现为凉州刺，知我归去定要上门招揽，若是别人闭门打发也就算了，可董卓何人？泼皮无赖还记仇，我不从于他，只怕会祸及家族。”
一席话道出，阎忠再度叹息。
天下何其大也？
此刻居然没有他的容身之地。
就在阎忠迷茫的时候，前方又行来一队难民。同样瘦弱同样拖儿带女，可这伙流民眼中却绽放着希望的神采。
因兵灾而流离失所的百姓，眼中有希望的光芒？这一幕在流民之中甚为少见，也一下子引起了阎忠的注意。
他摇头甩去杂念，细细观察起来。
这是支五六百人的队伍，其中有男有女有老有少，主要还是由男丁构成。
男子们虽然面黄肌瘦，但还处于可以坚持的阶段，没有出现瘦骨嶙峋连路都走不动的。这类人在州府的划分中，就已经属于青壮的范畴。受灾程度较轻，只要稍微调养下，很快就能恢复状态。
每走一会，难民就会下意识的望向北方，脸上也随之露出笑意。
这个动作，顿时叫阎忠非常诧异。
北方？
冀州以北，那不是幽州就是并州。
此二州相较于冀州更穷更偏，有甚好期待的？就算不指望官府救济，打算逃难到外地，也该是南方吧！
益州天府之国，粮草丰富不会挨饿，不过太远应该撑不到，但荆州徐州也差不了太多。这两个地方虽然也受賊乱，但相对而言影响较小，逃到那里只要勤快，富贵不说，温饱还是能做到的。
北边有啥？去草原外族那做客么？
怀揣不解，阎忠轻甩马鞭。
他策马来到难民队伍前，开门见山问询道：“你们从何而来，去往何处？”
见有人拦路问话，流民们稍稍有些骚动，不过很快就平息下来。
一个像是乡老，杵着拐棍的老人被搀扶出来，朝阎忠行礼道：“这位大人，我们是安平国的国民，賊乱猖獗实在活不下去，这才背井离乡出了信都，恰逢义公将军寻觅百姓，我等正赶往朔方。”
老者慈眉善目，见马上之人身披淡蓝色文士袍，可能是个大人物，说起话来也更加恭敬。他屈膝欲拜，忽然觉得文士有些眼熟，仔细望去顿时哑然失声。
“阎……阎县君！？”
忽得老泪纵横，老者连忙转头招手，向乡亲们大声呼喊：“这是阎县君！往年我们信都县的青天大老爷！”
“乡亲们，快快拜会县君！”
难民们闻言怔神，年纪轻些的不知所谓，只是随大流伏跪在地，而年长些的则是双眼泛红，情真意切的叩起头来。
阎忠见状也是愣了愣，没想到拦路随便一问，居然就遇上了当初担任县令时的子民。当年自己举孝廉出仕，作为凉州名士第一站便是安平国都的主官。
在任上自己勤勤恳恳为民造福，让信都县成为安平国最为富庶的地区。没想物是人非，自己辞官还不到十年，人人安居乐业的信都就落到了这个地步，面对战乱百姓都打算跑到并州去避难了。
清官勤勉十年，贪官一朝即可尽毁，这真叫人无奈，叫人无奈至极。
“都快快起来吧！”
一时触景生情，阎忠翻身下马。
他一边示意亲随施舍钱财，一边温声开口：“你们既然诚心叫我一声县君，眼下这般处境我就不能坐视不管。”
“拿上这些钱，且去徐州吧。”
“如今徐州賊寇尽除，那里的地方官相较于其它州郡也要稍好些，去那里寻个活计，好好安生过日子吧。”
一席话道出，本想着乡老会当场应下且感恩戴德，却没想实际却是不然。
那乡老神情犹豫，一时没接话。
此情此景，叫阎忠眉头微皱，不解开口道：“难道徐州还不如并州么？”
“老伯为何面露难色？”
“回县君，徐州比并州更远，且我们初来乍到，活计也不好找……而冀地紧邻并州，赶到朔方也就个把月功夫，义公将军的人说给我们良田耕种，如果没有牛也可以由官府出借，每年收成……”
“我们能分得五六成。”
“县君好意，小人们自然感恩，但即便是以前，种一年地到头来手上也只能留下个两三成，这还是自家地。而朔方的地由官府出，牛也由官府出，我们还能分得五六成，叫小人们实在难以舍弃。”
乡老小心翼翼的道出事情缘由，生怕惹得阎忠不耐，又连忙叩首。
“还请县君恕罪！”