“怎么样？”
先从外面回来的小青摇了摇头，刚提起茶壶，就听到院内响起了熟悉的脚步声，于是又多拿起一个茶杯。
“你那边怎么样？”
递过茶杯时，小青顺带问向法海，后者脸色却同样难看。
“没找到？”
趁着许宣不在，白素纯偷偷下地，坐到了两人身边。
“看他这副表情，应该不是没找到，而是带不回来吧？”
杯中的水忽然荡起波澜，法海没想到，白素纯即使凭借他脸上的表情，就能猜测出实情。
“不用这样看我。”白素纯拢了拢身上披着的外袍，“你们回来之前，许宣来过我这一趟。”
“他从康宁那里听说，护送她的人其实不少，不过半路上全都莫名其妙地失踪了。”
“失踪？发生这么大的事，她就不觉得怪吗？”
小青不相信，世界上真的会有如此心大之人，况且那人还是侯府家的小娘子。这已经不能称作「纯真」，而是「痴傻」、「缺心眼儿」了！
“是她身边的那个丫鬟。”
————
草丛中隐隐传来窸窸窣窣的声音，寻人正巧路过的法海，掀开半人高的枯草，竟发现有个女子躺在地上发抖。
“你不是人？”
女子周身散发出的气息非鬼非妖，却也绝对非是人，总之诡异得很。
“你究竟是谁？”
缩作一团的女子缓缓抬起头，熟悉的面孔映入法海眼帘。
“你是，康施主身边的那个……小花？”
女子点点头，双唇没有半点儿血气，显然不是常人该有的样子，倒像是已经断气多日的死人。
“法海师父，您还记得我。”
法海欲上前扶起小花，却惨遭严声拒绝。
“师父您别过来！”小花举起手，“我如今非人非鬼，恐怕是活不过半个时辰了。若再将这身病气传染了您，罪过可就大了！”
“这到底是怎么一回事？”
法海蹲下，偷偷施了法术，想要为小花续命。
“约是半个月前，侯爷去其他大人家喝酒回来。也不知从哪里听到了风言风语，便说我家大娘子不守妇道。”
“正值春节，大娘子却在寒冬里，被逼着跪了整整一夜！”
“不论小娘子如何哭求，侯爷铁了心的就是不肯收回责罚，甚至还把小娘子锁进了祠堂。”
“其他下人见小娘子都被侯爷这般对待，便也不敢再多嘴半句，生怕再无辜丧命。”
“就这样，大娘子在太阳升起之前，就被冻晕在了院中。”
法海越听心中越满是寒意，但更多的还是难以置信。
尽管见面次数不多，也算不上熟络，可在他的印象里，侯爷万不是这般冷血又糊涂之人。
“您也觉得侯爷很奇怪吧？”
不只是法海的法术起了作用，还是濒死前的回光返照，小花竟独自撑起身子，与法海面对着面地坐了起来。
“更令人感到奇怪的是，侯爷第二日醒酒后，发觉大娘子不在屋内，竟唤来院中伺候的下人，询问大娘子的去处。”
“在得知大娘子被自己罚跪在了院中一夜，并且正晕倒在院中无人敢上前搀扶时，一时气急跟着晕了过去。”
似乎是一口气说了太多的话，小花停顿休息半天，才又继续开口：
“侯爷不记得了！对于前一夜发生的所有事情，他全部记不清了。甚至连他出门是同谁喝的酒，都没了半点印象！”
“那害大娘子在鬼门关走了一遭的风言风语，更不知到底是从何处听来的！”
“也是从那日开始，侯府接连有下人失踪，却又在两日后突然返回。问他们消失期间的经历，都只是说不记得了。”
“更邪门的是，连御医都下定无药可医的大娘子，脸色竟然日渐红润起来，比往常更甚精神。”
法海若有所思，根据小花的描述，想来是有人在以命抵命。通过吸取他人寿命，用以延续大娘子的性命。
如此，康侯爷伤害白素纯的事，便也说得通了，不过是为了救妻而替人做事罢了。
“好狠毒的手段！”
小青低声咒骂，这种为了让他人听命自己，而先去伤害其家人的做法，小青实在难以苟同。
想到对面极有可能与自己是同类，小青更恼火了。
“还有更让人气愤之事！”
法海心中愤恨难平，这本不应该是一个和尚该有的情绪。
“所以，你也被侯爷带去换命了？”
小花摇头，嘴角挂上了淡淡的笑，“不是，但如果我猜得不错，这两者之间或有关系。”
一阵阴冷的寒风吹过，面露惊恐的小花立即噤声，并用眼神示意法海不要出声。
直到枯草不再摇动，小花才松了口气。
“方才是什么人？”
“不是人，可到底是什么，其实我也不清楚。”小花从怀中掏出一方丝帕，“这是侯爷冒死让我带出来的，还请法海师父交给白娘子。”
“我的时间不多了，长话短说。”
现在看来，法海的法术并没有起到作用，小花还是和康生一样，变得手脚透明起来。
只可惜她没有康生幸运，无法重化人形。
“除了侯爷被人控制，大娘子自从得了他人命数后，平添了股妖媚之气，变得半人不鬼。”
“也就是说，侯府里除了我家小娘子，已经没有活人了！”
“前来护送的侍卫，全都同我一样，仅剩最后一丝气力与理智。对于他们的无故失踪，我骗小娘子说，他们是半路领了新的任务需要执行，才离开的。”
“事实是，他们已经全死了！而且……法海师父，想必您知道最近周边发生的怪事吧？”
法海点头。
“他们全都变成了没有灵魂的死侍，隐匿于某处。”
“护送的侍卫在断气后，便像是受到了某种召唤，如同行尸走肉般地朝一个地方离去。”
短暂的沉默后，法海问了一个当下他最关心的问题：
“所以你死后，也会变得和他们一样？