京城,杨相国府邸。
在四九城里面姓杨的官员没有一千也有八百,但是讨论身份尊贵的话,谁也不如杨宰相的身份高贵,也不如对方位高权重。
可是此时的杨府全然没有了往日的威严,高大的府门紧闭着,屋檐下挂着照明的灯笼,不知道是风吹过,还是蜡烛的原因,其中有一盏灯笼是不亮的。
门口摆放着两只巨大石狮子,此时也因为多日不曾打扫,被街道上刮起的风沙沾染,变得破旧垂暮,好像距离损坏只剩最下一步。
这条街是空无一人的,自从杨相卧病在家之后,过路之人甚至把自己的脚步都刻意放轻,不愿意打扰到重重院门深处的沉睡的老人。
后来,干脆没有人敢从杨府门前走过。
曾经那些前仆后继说前来问候老师的高官学生们,如今也是不再登门,他们好像已经默认了一个事实,而是在暗中准备着后路,只等那一天的来临。
在深邃的杨府后院有一处木制的小阁楼,据说那是当年杨相年轻的时候所建的,为了能够看到更远更远的地方。
后来年纪大了,杨相反而更加喜欢居住在这里,只是再也没有登到过阁楼的楼顶,去看自己曾经最喜欢看的风景。
如今他已经睡了好几天,具体的时间不记得了,屋内担心老人炎热,特意在较远的地方摆放了降温用的冰鉴,又怕老人受湿气,给他盖了一条蚕丝锦被。
屋子的角落都立着烛台,所有的地方都被橘黄色的光亮所充斥,在这里从老人的视角看过去,没有一丝黑暗的地方。
他年轻被人刺杀过,当时刺客就躲在书房黑暗的角落里面,自那之后即使他睡着了,屋子里面的烛火也不许熄灭,进而为了防止出现意外,他的屋子里总是有人守着,也是担心烛火意外引燃,造成火灾。
刚开始卧病的时候,杨府上下的人都没有太当一回事,虽然杨相已经年近七十,但是老人家还算健康,并没有什么太大的毛病。
可是等到老人足足七天没有下过床之后,一股莫名的恐惧开始在下人之中开始蔓延,不知道是谁开始传说的,但是已经有人开始说了:
“老人……快要不行了……”
因为流言蜚语造成的恐慌,杨府的大老爷也就是杨相的大儿子,已经用近乎残酷的手腕打死了五名下人,从此那些人缄口不言。
但是一个共识在他们的心中达成,甚至那些杨家偏房的子弟也开始相信。
“老爷子……真的不行了……”
面对这种有可能出现的事实,杨家众人的做法各不相同,大老爷一贯沉稳,开始把一些不听话敢嚼舌头的下人惩戒,甚至是一些不听话的子侄,也开始依照家法处罚。
二老爷跟杨相决裂多年,他现在在外地做官,一家老小也都搬到外面居住,所以他并不在场,老爷子重病的消息要最快半个月,才能送到他的手里。不过以他的脾气,八成也是不愿意见自己父亲最后一面的。
三老爷是个精细人,他甚至已经开始盘算如何分财产,自己虽然是弟弟但也是家中男子,正绞尽脑汁地给自己划分最好的商铺地产。
最后是四老爷,一个古怪的人。杨家四个儿子里面只有他没有做官,也不喜欢功名,一心求仙问道,年轻的时候曾经上过龙虎山,只可惜没有找到仙人,平时最爱搜集炼丹古籍和拜访能人异士,在家中有他自己独立的小院子,是不允许下人进入的。
一开始老爷子的病重,众人虽然悲伤,却也不是没有准备的,所以暗中都已经筹备了丧仪棺木,只等老爷子咽气。
可是随着那些原本依附于老爷子的官员离开,杨家原本顺风顺水的生意开始遭遇阻力。
明面上各种状况齐出,有的掌柜偷钱,有的写假账,有的更是卷钱跑了。
暗地里也有想要扳倒杨相的势力在试探,他们趁着杨相无暇顾及的时候,大肆攻击那些杨党的顽固分子,甚至把一些人陷害入狱。
这些人中有多少是皇帝陛下安插进去的,那就不得而知。
一时间树倒猢狲散,杨府竟然陷入到如此的危机当中,只不过因为老人家毕竟还没有走,那些作恶的人也是敢暗中举起屠刀,却没有胆子去砍杨家这棵主树干。
今天,杨相再一次从昏昏沉沉的梦境中清醒过来。
他头发尽数变得雪白,脸上的眉毛和胡须也都变成白色,皮肤则布满皱纹且黯淡无光,额头和鬓角的地方布满了深浅不一的老年斑。
只不过做了一个转头动作,他就已经很吃力,浑浊的目光扫过屋子,原本就狭小的书房里面挤满了人,那些都是他的儿子和孙子。
“爷爷醒了!”
有个眼尖的娃娃看到老人转头动作动作,于是连忙惊喜的叫喊道。
那些或站或坐的身影同时站了起来,几乎是一拥而上的靠近老人的床边,同时开始七嘴八舌的说着什么。
屋子里面一时嘈杂至极。
“都住嘴!”
最后还是除了老太爷之外身份最大的大老爷高喝一声,把众人的声音全部压倒,他发话之后无人敢不听,于是原本乱如鸡窝的屋子瞬间又安静下来。
但是在众人看不到的地方,三老爷撇了撇嘴,四老爷倒是木讷,站在原地一言不发。
大老爷分开众人走到床边,然后毫不犹豫的跪了下去,之后的那些人也就是瞬间跪倒一片。
老人颤颤巍巍的从被子下伸出一只手,三老爷眼前一亮想要去接,可是却被大老爷抢先一步,紧紧握在手里。
“爹,孩子们都在这呢,您有什么话要说吗?”
大老爷目中含泪,沉声说道。
“就是就是……”
三老爷随声附和,他发现自己根本挤不到床前,于是把手伸向一旁的小儿子,在对方胖嘟嘟的腿上用力一拧。
小孩子还太小,根本不懂发生了什么,只是见众多哥哥都跪下来,他也就跟着一起跪下,实际上跟趴在地上没什么区别。
因为腿上的剧痛,他是直接张开嘴巴嚎啕痛哭起来。
三老爷也顺势挤下几滴眼泪,反手把自己的儿子抱在怀里,来了一招父子情深。
老人虽然眼花,但是心如明镜。也许是被三老爷的叫喊声弄的有些烦了,他做了个闭眼睛的动作。
大老爷则是心头一惊,他转身呵斥自己的三弟:
“老三,管好你的儿子!”
“他还太小,什么事情也不懂,你就是再想管教也没有……”