随着赵安的讲述，赵斌这才知道当年旧事。
原来宋太祖赵匡胤驾崩之时，当时的宋皇后急命内侍王继恩，召当时的太子赵德芳入宫，可谁曾想这王继恩却拿着遗诏去找了当时身为晋王的赵光义。
赵匡胤本有四子，长子赵德秀和三子赵德林早夭，二子赵德昭也在太平兴国四年时受太宗训斥，自杀而死。唯余四子赵德芳，而且赵德芳也是对太宗皇位威胁最大的人，一来有太子的身份在，朝中有一批老臣支持，二来赵德昭当日自杀，是当着太宗皇帝和众朝臣的面，碰柱而亡，要是四子再死了，从此绝了太祖一脉的子嗣，那终究是难看了些。
因此太宗加封当时二十岁的赵德芳为王，唯恐百官还有异议，特加封赵德芳为保国王，护国王，殿前王，殿后王，殿左王，殿右王，上殿不参王，下殿不辞王，八大王位是为八贤王。言说这一个王爷是一千岁，又赐凹面金锏一根，上打昏君下打奸臣，为一千岁，赐金镶白玉锁，从此没有砍你的刀，没有斩你的剑，也是一千岁，这样算下来赵德芳也相当于万岁。随后又许下诺言，说是兄终弟及，叔死侄及，这样大宋从此将再无主少国疑之祸。
这才安抚了百官，但同时也断绝了暗下杀手的可能性，毕竟这八个王位的俸禄在手，赵德芳别的干不了，建立一支势力保护自己还是可以的，而这支人马正是暗卫的前身。
太宗在位二十一年，期间收了杨业一家，又统一了中原，凭着功绩渐渐压下了朝内支持太祖一脉的声音。因此去世前并未依照前言，传位给自己侄子赵德芳，而是传位给自己的儿子赵恒，也就是后来的宋真宗。
真宗即位之后自知理亏，因此又命内侍监重新铸金锏一根，锏身上有一龙三凤一百单八个孔，并且立下一道圣旨，添入祖训当中，言说此锏杀一个皇上摘一个龙，灭一个娘娘去一个凤，斩一个奸臣填一个孔。赐下南清宫一座，规格只比皇宫低半成，归赵德芳一家世代居住。
赵德芳原本还有心争一争皇位，奈何自己一直没有后人，就算争来了皇位也没人继承，到时候是要过继太宗一脉的后人来，索性也就不争了。谁知到了五十一岁时狄王妃竟然身怀有孕，此时真宗已经即位十三年了，可谓权势稳固，赵德芳索性带着夫人，去苏州休养，也算是远离朝政。谁曾想夫妇二人游船之时，竟然产下一枚肉卵，八王将其抛入河中。胎儿被以打鱼为生的王彩夫妇所救，取名王华。
赵德芳郁郁之下，也无心留在苏州，转而带着自家夫人回了汴京。谁知回府没几天就遇上狸猫换太子一案，赵德芳苦笑一声，却也接了陈琳送来的婴儿，养在南清宫中。次年狄娘娘二次有孕在身，产下一子，赵德芳依字辈，起名赵惟宪。再后来送子进宫，仁宗即位，后宫闹鬼，包拯下陈州，迎回李妃。
这之后赵惟宪心生不满，起兵造反，被包拯平定，在仁宗和满朝大臣威逼之下，赵德芳无奈，挥泪借金锏传旨，命包拯秉公断案，斩了自己亲生儿子。这时节赵德芳也已经八十高龄，每日在宫中哭自己一脉子嗣稀薄，皇室无情。正在悲哀之时，有能人异士暗入南清宫，言说王爷有后，流落在苏州地区。
这才有赵德芳二下苏州，十字街头十两纹银自卖自身，被王华买回家中。再后来，父子相认，赵德芳将王华接入南清宫中，依照族谱字辈，起名赵惟叙。而赵惟叙在民间时本就育有二子，因此依字辈起名赵从梁、赵从柱，后来又寻回赵惟宪留在民间的血脉，八贤王给这孩子取名赵从郁。
再后来，赵德芳去世，仁宗不知是有意装傻，还是故意为之，并未提八贤王这王位继承一事，只是任由赵惟叙一家住在南清宫中。紧接着好景不长，赵从梁、赵从栋相继病死。赵惟叙也反应过来这京中的凶险，当即送走了自己侄子赵从郁，又进宫请了一道圣旨，言说自己寒苦出生，在民间长大，如今在京中诸多不习惯，特此请命，远离京中，回乡下过活。
仁宗自然是乐得同意，赵惟叙有心回苏州，可仁宗唯恐天高皇帝远，他在南方折腾出什么变故来，因此只准他在四京之地内择地定居。赵惟叙无奈，只得选了大名府，为了让仁宗安心，还做起了买卖，当了商人。也正是因为从商，赵惟叙才安稳的活过了英宗一朝，并且老来得子，在神宗年间得了一子，取名赵安。