福至客舍的某个厢房内。
虽然没有亮起一丝烛光，但在庭院那些衙役高举的火把照耀之下，约略能看得到厢房里面有三人，均为身穿布衣的男子。
此刻，这三名男子并没有入睡，反而靠于庭院这边的窗户，伏成一排，正透过窗户那约莫两指宽的缝隙，偷偷打量着厢房外面的景况。
如今的福至客舍早已扰攘不已，大多数人客的目光均注视着庭院之中，自然不会有人注意到乌灯黑火的厢房里也会有动静。
中间的那人低声轻骂着：“娘的，官差怎会找到福至客舍来？”
伏在他左边的人低声道：“九哥，那我们现在怎么办？”
那九哥应道：“怎么办？先看着，外面的官差有二十好几呢，难道我们能长翅膀飞走么？官差没什么动静，我们也不动。”
靠在那九哥右边的第三人道：“九哥，真晦气，我们不就来一趟扬州城么，官差的鼻子怎么突然变灵了？”
那九哥轻哼一声：“灵个屁，不知谁走漏了风声，害得我们被官差盯上。”
他左边的人再道：“会不会有人去官府通风报信了？”
那九哥道：“谁？”
那人应道：“这月才来的那两个新丁。”
“你是说匡左和匡右两兄弟？”
“对。”
九哥摇了摇头：“不可能，那两兄弟是七哥拉入伙的。他们救过七哥的命，七哥对他两兄弟可不薄。”
未几，他再道：“七哥和那两兄弟在另一厢房里。如果是匡左和匡右报的信，那把七哥也害了？这对那两兄弟又有什么好处？”
那人顿时说不出话来。
过得一会，那九哥再道：“不要听到一些闲言闲语，就信以为真。以后不要胡说，小心祸从口出。若被七哥听到，他定不会饶你。”
那人诺诺从之。
过得一会，靠在九哥右边的另一人却道：“九哥，去找七哥过来商量一下吧？”
那九哥应道：“商量什么？”
“怎样对付外面的官差……”
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陈捕头仍然没什么动作，那赵掌柜亦只是站在那里，似乎静待陈捕头做出决定。
置身于阴暗处的朱厚照，如同看戏一般，时不时望一望站于庭院之中的这两人。
过了好一会，朱厚照已觉无趣，刚要开口唤何文鼎与陈大回厢房，却瞥见郑管事在不远处的连廊里。
在烛火的映照下，只见郑管事左穿右插，走一走，又停一停，还四处张望着，似乎在寻觅某个人。
朱厚照嘴角一扯，不用想，他已能猜测到郑管事多半是在寻觅自己。
此刻，在连廊站着的人客可不少，而且朱厚照、陈大和何文鼎，刻意选择置身于阴暗之处，除非郑管事从他们身边经过，要不然还真难发现。
庭院之中还站着二十多数衙役，如果朝着郑管事大声呼叫，那自然不合适。
朱厚照招手让陈大靠过来，在他耳边低声吩咐了数句，未几，还指了指郑管事所在的方向。
陈大听得轻笑了声，应了诺就已转身离去。
过了不久，在陈大的带领下，郑管事已来到朱厚照的跟前。
郑管事躬身向朱厚照行了个礼，轻笑道：“朱公子，小的刚去你的厢房没找着你。刚才都快在客舍里转了一圈了，还是没找着。若不是陈大爷出现，小的还在连廊走来走去呢。”
朱厚照笑道：“是先生要找我呢？”
郑管事点了点头：“外面的扰攘声，早已将老爷吵醒。适才小的将外面情形转告老爷时候，他让小的出来找公子。”
朱厚照“哦”了声，转头望向陈大：“陈大，你待会接应小瑾。我与小鼎去见见先生。”
陈大听得自然明白，朱厚照留自己在这里，是策应刘瑾和黑狼等人，以防万一。
在陈大应好声之中，朱厚照和何文鼎、郑管事朝徐溥厢房所在的东北角走去。
徐溥的那间厢房里，那早已燃起的烛光，将厢房内照得光亮一片，此刻徐溥就坐于椅子上，静待朱厚照的到来。
待房门一关，朱厚照轻唤了声：“先生。”
徐溥轻眯着双眼，颌了颌首，须臾已问道：“昭之，厢房外如今扰攘不已，乱否？”
朱厚照嘴角带笑：“先生，乱倒不至于。只是客舍的人客大多已站到连廊，纷纷看热闹，口中还轻嚷不已，这才显得较为吵闹而已。”
徐溥轻叹一声，摇了摇头：“老夫适才听小郑说，官差来客舍搜查逃犯？”
“正是，不过那陈捕头应该从掌柜的口中得知先生的身份，顿时有了顾忌，一时还不敢有什么动静。”
徐溥又叹了声：“老夫致仕回乡，途经扬州，如今居然扰民了？”
朱厚照嘴角带笑：“先生，此事与你何干？那来扰民一说？”
“昭之，老夫有一想法。”
“先生请讲。”
“不如将那陈捕头唤过来，交待他一番，打消他的顾虑之心。若客舍真有逃犯，万一趁机逃脱或对生民造成伤害，那就是祸事了。”徐溥仿似早已想好了一般，随即说出来。
“先生所言甚为有理。”
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不知过了多久，站于庭院之中的陈捕头始终紧皱着眉头，没有言语半句。
本很有耐心的赵掌柜，见得陈捕头仍久久不语，突然出言道：“陈捕头，你不能再犹豫了，总要做个决定吧？”
陈捕头嘴唇微动。
“现在还没有开始搜查，客舍已吵闹不已。那位贵客必定已被吵醒，只不过是他涵养极高，才迟迟没有怪罪的举动。”赵掌柜又道。
陈捕头听得长叹一声，终于出言道：“赵掌柜，你说我又能怎样选呢？全部搜查，很难。若不搜查，亦难。”
顿了顿，他再道：“我奉了府台大人之命前来客舍，若不细细搜查一番，那就是失职之罪。
但若细细搜查，正如你所说，必定惊扰那位贵客，如他要问罪，府台大人同样惩处我。进退两难啊。”
“陈捕头，你我也是老相识，能听在下一言么？”
“请讲……”陈捕头有些茫然。
“其实，你大可不必这般为难。由福至客舍至府衙，无须一盏茶的工夫便能奔至，为何不派人回去请示府台大人？”
陈捕头听得双掌一击，口中更“嘿”了声。
赵掌柜又道：“只要再请得府台大人之令，按新令行事不就行了？无论是搜查，还是不查，府台大人又怎会怪罪于你？”