毕竟是打着为英国魔法部改造便携通讯的幌子，艾伦这几天都在画炼金手稿。
他坐在书房的窗户前，面前摆着一个半开的画板，上面大材小用地夹了一张a3大小的素描纸。
他面容平静，神情专注。
左手抬起拿着橡皮和备用铅笔，右手成竹在胸地勾勒着炼金法阵。
兰斯在他右后侧方站着，既不阻挡他的光线，又不扰乱他的绘画。
骑士长温柔地看了眼终于如常的左腕，眼角眉梢翘着欣喜，声音温和地汇报着工作，
“目前纯血家族以马尔福为首，诺特家族其次。
“其他家族都半斤八两，市场占比有大有小，体量大的家族还在观望，有的正在转移财产，预谋离开英国。
“体量小的，大多数没有转移财产的实力，自马尔福家表态之后，也跟着站在我们这边。”
兰斯顿了顿，说道，“至于格林格拉斯家族……”
艾伦画笔一顿，微一侧眸，“怎么了？”
骑士长似乎有些踌躇。
他微微皱了眉，轻声道，“达芙妮病了，病得很重，是格林格拉斯夫妇动的手。他们来拜访我，说可以换一个继承人。”
艾伦捏着画笔的右手轻轻垂落，左手也放到了膝盖上。
他左手轻微地发颤，面色也有些不愉。
……格林格拉斯夫妇，还是对他们的亲生女儿下手了？
兰斯知道他的意思，安慰道，“殿下，去年一整年，达芙妮在所有纯血家族面前公然反叛，光是我们看见的争吵都不少，何况私底下？”
“格林格拉斯他们，只是选择了家族的未来。”
艾伦平静地把手中的笔扔进了画板的凹槽。
看来这对夫妇知道应该投向哪一方。
不然也不会再来接触兰斯。
他们大约是早就跟达芙妮沟通过，但是都被拒绝了，而且那些来往应该不会很愉快。
所以才狠下心来，一不做二不休，想要除掉这个女儿。
艾伦不知作何感想。
虽说这结果有他一份功劳，但是……他至多以为是达芙妮和阿斯托利亚姐妹相杀，却没想到是格林格拉斯夫妇先下了手。
他捻着染了铅灰的手指，伸出手任兰斯为他擦净。
骑士长半跪在地上，询问道，“殿下，我们要帮助达芙妮吗？”
艾伦垂眸看向他，“你不忍心？”
兰斯轻轻摇头，回答道，“达芙妮有这样狠心的父母，早晚也会出事，我们推波助澜，也只是将这个结果提前了而已。”
他顿了顿道，
“何况，如果我们真抛弃了达芙妮，转而接纳阿斯托利亚，格林格拉斯也在我们股掌之中。”
艾伦收回手，轻轻叹息，“达芙妮……月桂女神嘛……”
他重又拿起画笔，细心勾勒着炼金阵，说道，“也该奔赴她的宿命了。”
兰斯轻声应是。
他知道，殿下抛弃了达芙妮。
在希腊神话中，达芙妮是河神的女儿，后被阿波罗追求时，被河神变成了月桂树。
而这一切的开端，是因为丘比特为了报复阿波罗，用爱情之箭射中了阿波罗，而用厌恶爱情的铅箭射中了达芙妮。
阿波罗去追求达芙妮，自然会得到反感。
至于达芙妮变成月桂树，那又是完全无辜又可怜的结局了……
瞧瞧，跟这位达芙妮多像啊。
虽说他也从未正眼看得起这个姑娘，但到了这一步，也为对方觉得可惜。
不慈的父母，平庸的天分，出色的妹妹……
叠加出了一个悲剧而已。
很快，兰斯再度收到了格林格拉斯家族的邀约。
他终于不再推拒，接下了晚上赴宴的请帖。
格林格拉斯父母自然是喜笑颜开。阿斯托利亚也盛装出席。
只是这个女孩眉间隐藏着淡淡的忧愁，看起来还在为自己的姐姐而担心……不知如果她知道这是父母的手段，会作何感想。
兰斯谢过格林格拉斯夫妇，坐在客位首座。
眼前是极为丰盛的法餐，但所有的人都是醉翁之意不在酒。
他们推杯换盏，言语动作间都是隐晦而又你来我往的试探。
“骑士长，我知道您深受殿下的信任……”
格林格拉斯家主如是说。
“因此，我想您一定知道殿下的心意——您知道，我们家族内务事有些繁杂，不过近来，达芙妮病重，眼看就不行了，我们也实在是……”
说到这里，这个男人还掏出了手帕，装模作样地擦了擦眼泪。
兰斯带着恒定的笑意，表面同情、实则敷衍道，“您用心良苦，梅林一定垂怜。”
格林格拉斯家主点点头，立刻笑道，“可不知道家族未来在哪里，我心里总是放心不下。”
他看向阿斯托利亚，带着慈爱和忧心，说道，
“您看，我家女儿冰雪聪明，可是做父亲的，也总忍不住为她操心……如果她姐姐去了，她一个人孤苦伶仃，那可怎么好呢？”
兰斯似笑非笑地捧起酒杯，说道，
“格林格拉斯先生，您说笑了——
“众所周知，阿斯托利亚小姐和小马尔福先生两情相悦，毕业后，当然是马尔福太太，怎么会孤苦伶仃呢？”
格林格拉斯叹息着跟他碰了杯，无奈道，“您还年轻，意气风发地得到了殿下的器重，哪里知道我们这等落寞人的愁绪？
“骑士长，我不怕您笑话——
“我只有这两个女儿，眼见达芙妮是不行了，只有阿斯托利亚能继承格林格拉斯，不至于让这个家族消失在历史长河之中。”
他深深地叹了口气，
“说白了，不过是一个无能之人，一点自私的想法罢了。”