周芬的案子从早审到晚。
仵作查验了周莱从如意点心铺订的二百一十盒喜饼都无不妥，只有新娘周芬吃的那一块被雷公藤的汁水浸泡过。
雷公藤善祛风除湿、通络止痛，活血消肿、杀虫解毒，是一味有能治风湿肿痛，又能治红蝴蝶疮的良药，只是药性猛烈，又有大毒，除非是非常有经验的老大夫会在万不得已的情况下使用，一般的医者很少会使用，药店也少有存货。
雷公藤还有一个别名，断肠草，身为医药之神的神农氏，也是尝过雷公藤后肠断而亡，所以才有了断肠草这个名字。
一个月内卖出过雷公藤的药铺掌柜被请到堂上，王掌柜信誓旦旦道：“三日前有位年轻的姑娘买走了小人店里最后一两的雷公藤，因为这个药材有大毒，小人还曾再三询问她用途，她说她娘得了红蝴蝶疮要等雷公藤救命，小人见药效对症才卖与她。”
“那姑娘长什么样子？”
王掌柜想了想道：“看那姑娘的穿着和举止，倒像是大户人家出来的。”
“你看看她可在堂上？”
王掌柜看了看堂上与买药姑娘年纪相仿的林乐心与含翠，然后摇摇头，诚实道：“没有。”
“你确定？”
“小人确定，因为雷公藤这味药一两年也不见得能卖出一钱，所以小人记忆很深刻，那买药的姑娘的确不在堂上。”
让王掌柜先在一旁等候，鲍奇羽问周氏夫妇，“周芬的点心是谁拿给她的？”
周王氏双眼红肿，怯怯道：“民妇心疼女儿这日按习俗不能饮食，怕她肚饿就给了她一块喜饼让她垫垫肚子。”
“你是从哪里拿的喜饼，可有发现有何不妥？”
“就是从昨日我家当家拿回来的喜饼中随便打开了一盒，并没有发现有什么不妥，倒是芬儿吃的时候说了一句味道有些苦。民妇也不曾在意，放下喜饼便去跟来帮厨的大嫂煮离家饭，过了一会儿再回到芬儿房里就看到她口味白沫倒在地上。”说到后面她忍不住又开始哭，女儿毒发身亡的景象她永生也不会忘记。
“周莱，你可知周芬失节有孕之事？”
被点到名的周莱，猛然抬头看向鲍奇羽，然后又慢慢低下头，羞愧不已道：“草民不知。”
“也对，这般私事女儿是不会和父亲说的。”鲍奇羽点头似是相信了他的说辞，“那么你取回喜饼这一路可有遇到什么人？”
“草民惦记着女儿婚事，家里琐事又多，并未在外多做停留，取了喜饼就赶车回家，一路上遇到两个邻居也只是打声招呼并未停车攀谈。”讲这番话的时候，周莱的神色已经不似刚才那般不自然。
“到家后也是草民亲自卸的车，除了草民就只有如意点心铺的伙计碰过那喜饼，难不成草民会毒死自己的女儿不成？大人，药铺掌柜说了，买毒药的是年轻的姑娘，既是如此除了她们还会有谁呢？”说完他指着林乐心，手指颤抖不已。“就算不是她们本人，也可能是派了别人去的，您派人去东明侯府查看就知。”
“有道理。”听完周莱的推理，鲍奇羽连连点头，“如意点心铺还有几位厨娘，而林姑娘身边仆婢就更多了。”说完他见周莱紧绷的表情有比松懈，突然话锋一转，逼道：“如果你知道女儿私德有亏在出嫁之前怀了别人的孩子，你会如何？”
周莱不及思考脱口而出，“当然是打断她的腿。”说完觉得不妥，心有不安，偷眼去看鲍奇羽却见他神色如常点头道：“我国风中正，遇此私德有亏的女子，该是如此，即便是自己的女儿也不应徇私，老丈不愧我中洲男儿。”
周莱微微放下心，却听周王氏大哭，“大人，我的芬儿分明是被人胁迫，她不是那种轻浮淫乱的姑娘。大人，您要明察啊，千万别放过贼人。”说罢恶狠狠的瞪了一眼景烁，恨不得扑上去咬他一口。
“也对。”鲍奇羽像是突然没了主张一般，谁说话他都认同。
这时去天香楼问话的衙役回来了，他为难的看了一眼景烁后道：“小的问过天香楼里的所有丫鬟，她们谁也不肯承认将菜倒在景世子身上。”
“你这个衣冠禽兽。”周王氏又开始新一轮的哭骂。
景烁也是不信，“这不可能，学生没有说谎。”
始终沉默的林乐心也忍不住道：“那一日是民女去接的景烁，当时他确实没有穿外袍，而且……”她忽的眼中一亮，“而且他的中衣也染上了油渍，待民女让婢女回府中去取，大人一看便知。”
“说什么让婢女去取，还不是想趁机炮制一件。”周莱大声道。
“大人，学生还记得那丫鬟样貌，可以画出来。”
“大人，不要听他们狡辩，谁知道他画的是哪个。谁知道他画的是不是他府里的丫鬟。”周莱据理力争道：“东明侯府财大气粗，安排个死士来顶罪也不是难事。”
“周老丈，您懂得可真多。”鲍奇羽重又打量了周莱一番，虽然穿着像是普通庄子上的寻常老头，可气度分明是有大见识的，还时时说些令他惊奇之言。
周莱愣了片刻道：“草……草民平时最爱听先生说书，说书的先生讲勋贵之家会养些为主卖命的死士。草民觉得既然能给主子卖命，那为主子顶罪也不稀奇。”
“确实有这个可能。”鲍奇羽点头称是，“不过那毕竟是说书先生的夸大之言，本官判案讲的是证据。张虎，随林姑娘的婢女去一趟东明侯府，去取那件染了油污的中衣。孙先生你将笔墨借于景世子，由他画下那日的丫鬟，再让赵龙去天香楼按图寻人。”
林乐心正要去叫如意，忽然见到堂外的吉祥。之前她被派回去检查房间，想来是查过后又来了京都府。
“吉祥，你带着张衙役回府去取景烁的中衣。”
“是，小姐。”
吉祥脆生生答应，正要和张虎离去，忽听一旁的王掌柜咦了一声，然后手指向吉祥，大声道：“买药的……买雷公藤的姑娘就是她。”