自打上次秋霜带着小东子和影儿，去李嫂家给郑莲儿送聘礼时，小东子和小福贵见了一面。之后，两人已是很久未见。
此刻，两人一边向“吉祥园”的门外走去，一边热络地唠着分别后的各自境况。
刚走出大门口，迎面正遇到从汽车上下来的秋霜，秋霜的身后还跟着王英杰。
小福贵猛一见到秋霜，惊喜地大喊一声“大姐！”，便一头扎进了秋霜的怀里。
姐弟相见，分外亲切。
秋霜揽着小福贵的肩膀，对小弟道：“福贵，大姐知道你是和程师长一起到的北平，现在，我急于去见程师长，你先去汽车里等大姐，好不好？回头我再带你去见你三姐。”
小福贵早就从程作昌那里听说了三姐秋草还活着的消息，高兴地道：“大姐，三姐她还好吗？”
秋霜道：“她很好，你三姐也很牵挂你。等大姐忙完事情就带你去，你们俩一会儿就能见上面。”
小福贵点头应下。
小东子跟王英杰见过礼之后，对秋霜道：“霜姑娘，程师长正在找人准备装饰‘吉祥园’，要给你包场子唱戏，你还是先去见一见他吧。”
秋霜点头，转身看向了王英杰。见王英杰递给她一个肯定的眼神，秋霜一个人大步向‘吉祥园’里走去。
进入‘吉祥园’的大门，秋霜看到整个‘吉祥园’的布局分为上下两层。楼下是池座，条桌板凳面向舞台；楼上是包厢，专供贵宾享用的坐席。
舞台和剧场上方有大量的手工绘制的装饰彩绘，整体上古色古香，美轮美奂，精美异常。
对于秋霜这样一个喜欢戏曲的人来说，能在这样一座舞台上表演，是她此生都梦寐以求的事情。
就在秋霜沉浸在“吉祥园”整体的艺术氛围时，楼上走下来一个人，此人正是程作昌。
程作昌径直走向秋霜，他的目光深邃，久久地凝视着秋霜，灼烈而火热。
秋霜也望向程作昌，眼神明亮，目光柔和。
良久，程作昌收回目光，忿忿地说道：“他陪你来的？”
秋霜没有回答，只是点了点头。
程作昌不甘地说道：“霜儿，俺老程从战场上一下来，就听说你在去往天津的路上遭了难，还受了伤。你知道俺有多心急嘛！这一路，俺寻你而来有多么的不易！今天，俺老程总算是见到你了！当着你的面儿，俺就想问你一句，俺究竟还有没有那个可能？”
秋霜的眼角有些湿润，茫茫人海中让她遇到了两个非常优秀的男人，她沈秋霜何其有幸！
程作昌此人外表虽然粗狂不羁，内里却是心细如发，柔情似水。对她更是情有独钟，慷慨有加。
但是，人生就是这样，有些感情，只能遗憾地错过。有些人，只能一辈子留在记忆里！哪怕曾经的相处留下过阳光般的温暖，也只能选择毅然转身，不再回眸！
秋霜的眼角有一滴泪划过，却强作镇定地莞尔一笑，道：“程大哥，我们错过了！”
程作昌的眼睛也有些发红，他咬牙道：“如果没有这场战争，霜儿你早就是俺老程的人了！”
秋霜轻声道：“这就是我和程大哥之间的缘分！”
程作昌沉默了片刻，稳定了自己的情绪，有些落寞地说道：“俺老程就不信那个啥缘份！那小白脸子狡猾得很！时时处处抢在俺前面，没有他……”
程作昌见秋霜只笑不语，把没说完的话终于咽了回去。
这时，见楼上“吉祥园”的马老板和那几位乡绅富商正向这里走来，程作昌赌气地说道：“瞧瞧这些老头子们，都是那小白脸子弄来缠着俺老程的。俺就让他们狠劲地出出血，让他们把气都撒在那小白脸子身上。”
秋霜看着程作昌，突然严肃地说道：“程三炮！你还有完没完！”
程作昌摸了摸脑袋，突然像撒了气的气球，他嘿嘿笑道：“呦，还是这动静好听！俺就喜欢听你叫俺程三炮！”
秋霜有些语塞，她无奈地笑道：“这些乡绅富商他们很无辜，你不可以拿他们出气，我不想我在前台唱戏，有人在后台指着我的脊梁骨骂我，你懂吗？”
程作昌表情也严肃下来，他道：“嗯！霜儿说得对，有人骂霜儿，那就是骂俺老程，那是肯定不行的！俺也不答应。”
秋霜道：“这样吧，你把他们喊过来，我们重新协商。”
程作昌不高兴地道：“霜儿，你把俺老程当成什么了！俺老程在你眼里就是那么小气的人？就只会去压榨那些老头子们！”
秋霜让程作昌给整得哑口无言。
程作昌继续道：“罢了！罢了！俺也不跟那小白脸子较劲了。既然追你都已经追到了北平，也不差送这最后一程。俺得不到你这个人，就送你一个舞台！俺老程说话算话！
“这次在‘吉祥园’那几个老头子的投入俺一个人掏了，把这场子包它三个月，谁想来看戏，俺老程就让他们免费来看，俺让你在这里唱个够！”
话音刚落，楼上“吉祥园”的马老板和那几位乡绅富商就来到了秋霜和程作昌面前。
瓜皮帽短辫子的张老板上前讨好地打招呼道：“哎呀！这位就是‘蓝月班’的霜姑娘吧！霜姑娘简直太年轻、太漂亮了！能听到霜姑娘唱戏，可是老朽们的福气呀！”
程作昌不客气地对他们道：“诶，张老板，你称呼错了！以后你们要称呼她为霜老板！刚才霜老板在俺面前为你们说情，你们还不谢过霜老板！”
几人立刻改口，开始称呼“霜老板”！
然后，程作昌把瓜皮帽短辫子的张老板等人和“吉祥园”的马老板一一介绍给了秋霜。
马老板堆起一脸的肥肉，连忙向秋霜拱手，道：“久仰，久仰，霜老板声名远播，马某人早就如雷贯耳。今日一见，霜老板一身风华，绝非凡人呀！”
秋霜实在不想听这些恭维话，淡淡一笑道：“马老板客气了，秋霜借贵地唱戏，还请您多多照拂才是！”
马老板道：“霜老板客气！您放心，程师长是我马某人的贵客，您就是我的福星，我马某人一定竭尽全力为您服务！”
秋霜笑道：“谢谢诸位为秋霜捧场！不知道程师长跟你们是如何协商的？”
马老板说：“程师长已经定下了粉刷装饰场子和更新桌椅，这笔费用五五分，张老板他们出五，我也出五！至于包场子，程师长想包下几个月。”
秋霜道：“我看这样吧，张老板他们出的那五成粉刷装饰场子和更新桌椅的费用，由张老板几人先行垫付，相当于入股‘蓝月班’。至于收入，咱们就按行里的规矩办！”