“师傅，吃饭了！”
一声清脆的喊声，打断了棋盘上厮杀的二人思路。
于寅木率先抬头望去，只见秋草身着淡蓝色盘扣儿高领刺绣小袄，下配黑色的蕾丝边百褶长裙，梳着两条乌油油的黑辫子，俏生生地站在那里，白皙的脸庞双唇微勾，调皮地盯着正在下棋的师傅管爷。
秋草也没想到于寅木会在这里，她刚刚下课，小跑着过来喊师傅吃饭。要是早知这里有外人，她一定不会就这样闯进来。
刚刚进入一月的北平正值隆冬，面前的女孩子就仿佛冬日里的一株腊梅，清冷的寒香扑面而来，让人为之迷醉。
于寅木看呆了！
对面的管爷看着于寅木望向秋草，又是一副痴痴傻傻的表情，轻轻咳了一声，于寅木这才收回了心神。
于寅木颇有些难为情，面色微赧，这是他第二次在秋草面前失礼了。
他站起身，道：“沈，沈姑娘！不对，秋草，对不起！在下是来答谢你的救命之恩的，带了点儿礼物给你。区区薄礼，实在不足挂齿。这，这和管叔下棋又过了用午饭的时间，多有打扰，在下这就告辞。”
于寅木这个懊恼呀！他也不知道自己是怎么了，只要一对上秋草就会紧张，甚至连说话都不连贯。好在，他尚有一丝理智，站起身向管爷和秋草行了一礼，便要告辞离开。
此时，秋草看出于寅木的紧张和窘迫，又看到于寅木脸色涨红，说话语无伦次的样子，憨态可掬，一下子没忍住，“扑哧”一声笑出声来。
管爷睨了一眼自己的爱徒，对一旁站着的于寅木道：“既然赶上了饭点儿，你今天又认下了我这个‘叔’，就一起留下来吃个午饭吧。”
“这，这……”于寅木嘴上想说“这不好吧！”，可是话到嘴边，心里又有个声音在疯狂地呐喊，“太好了！赶紧接受邀请呀，一定要留下来吃饭！”
于是，他便一改往日雷厉风行的作风，吞吞吐吐地跟管爷这来这去，不知如何回答。
管爷一眼便看穿了于寅木的心思，笑着说道：“行了，寅木，这也是咱们爷俩的缘份。走，吃饭去！”
被戳穿心思的于寅木脸色更加涨红了，第一次在自己喜欢的女孩子面前表现一把就狂出囧，实在是太让人难堪了。
管爷谦让着于寅木，与于寅木一同坐到了饭桌前。
估计唐妈也猜到了老爷会留于少爷在家吃午饭，所以这一餐也颇为用心。一个红烧狮子头，一个爆炒腰花，一个福寿肘子，一个葱爆羊肉，另带两盘小炒素菜。
六盘菜，色香味儿俱全，唐妈还烫了一瓶正宗的二锅头。酒菜的香气让饭桌上的气氛一时十分融洽。
这时，于寅木也终于稳下了自己的心神，心道既然下定决心要追求这个女孩子，自己就要不畏艰难才行。
也不再去想自己刚刚失态的窘迫，专心的在饭桌上应对起管爷师徒二人。这样一来，倒是又恢复了往日的豁达明礼阳刚正气的样子。
管爷也看出了于寅木的心思。所以，在饭桌上，管爷开始仔细询问于寅木家里的情况，不放过任何一个细节。
于寅木虽然非常拘谨，但都一一据实回答，并不作任何隐瞒。管爷了解之后，对于寅木的家庭情况也颇为满意。
见于寅木在饭桌上说话有度，进退有礼，又了解了他还是讲武堂毕业，管爷就更为满意。
几人吃罢了午饭，管爷亲自送走了于寅木。
回到正屋，管爷叫来自己的徒儿秋草，问道：“小丫头，你觉得这个年轻人怎么样？”
“嗯，很好！”秋草无所谓地简单答道。
“只是很好？很好是什么意思？”管爷探询地问。
“很好的意思就是为人正直，有胆有谋，是个有骨气有担当的人。”秋草沉思了一下答道。
“评价不错嘛！”管爷揶揄道，“那，与你的薛大哥相比呢？”
“师傅！”秋草委曲地瞧着自己面前的师傅，噘着嘴道：“他怎么能和薛大哥相比！薛大哥救死扶伤，是个大慈大悲风神俊逸般的人物。”
“哦，我说错了，说错了！”管爷望着自己爱徒委曲的样子，连忙道歉。
之所以管爷这样询问自己的徒儿秋草，那是因为在和于寅木的接触中，管爷觉得于寅木这个年轻人，不论从哪一方面来说都非常不错，值得把自己的徒儿托付给这样一个人。
自打管爷收秋草为徒，便把秋草视为了自己的亲生女儿，他见不得秋草在薛家受任何委曲。
何况，薛东澜的父亲薛竟山还极力反对秋草和薛东澜在一起。管爷担心，即便将来秋草如愿嫁到了薛家，也要受制于薛家公婆，管爷最见不得这样的事情发生。
所以，当管爷的身边突然出现了于寅木这样一位才貌双全的年轻人，他又看出于寅木对秋草还颇有好感，管爷是真心不想错过这样的机会。
管爷试图劝解秋草，道：“唉！秋草，师傅老了，回头看看这一生，人呀！遇到一个合适的人真的不容易！尤其是这个人外表不错，家境也殷实，最主要的是人品还相当的好，咱们就更不能错过了。
“你千万不能像师傅这样，一副死脑筋，一条路走到黑。你看看师傅现在，漂泊了大半生，老了之后，你就会发现，膝下无子，只剩下无尽的孤独空虚和寂寥，晚景非常凄凉！”
秋草从薛东澜的来信中，也多多少少明白了师傅管爷和薛春水之间的事情。她明白师傅是想劝解自己接受于寅木的追求，不要像他那样用情至深，一生只执着于一人。
看师傅难过，秋草连忙说道：“师傅不要妄自菲薄，像师傅这样重情重义的人，世间又哪里去找。何况，师傅还有我呀，又谈何晚景凄凉！”
管爷语重心长地说：“小丫头呀，俗话说，听老人言，受益一生。师傅是想劝劝你，我瞧着于寅木这孩子不错，对你好像也非常有好感……”
管爷的话还未说完，秋草就不满地瞥了师傅一眼，跺了跺脚，说道：“师傅，您这不是乱点鸳鸯谱嘛！”说完，也不理管爷，小跑着回了自己屋子。
望着秋草离去的背影，管爷摇头叹息，他默默地从书桌的抽屉里拿出了两封信。
薛东澜这小子倒是很会处理事情，每次写信必写两封。
其中一封是写给自己的；另外一封，必写上“沈莹儿亲启”的字样，难道还怕他这个老头子偷偷看信不成！
管爷信手拆开了写给自己的那封信。