管爷气冲冲的，准备要带着秋草离开郭宅。
此时，薛东澜急切地大声喊着“秋草”，伸出手试图拦住秋草离开。
“放开！”管爷斥道，“既然你已经当着众人的面儿，承诺了喜欢秋草，那就处理干净你家里的这些乱事，再来找我家小丫头赎罪！”说完，管爷领着秋草大踏步地向门外走去。
“管大哥！”薛春水面色苍白，站在门外拦住管爷道，“你莫要生气，一切都会好的。”
“唉！小妹不要拦着我，是管大哥不好，没能守护好自己想守护的人。如今孤身一人，老了老了，成了别人嘴里的‘老怪物’，这也不足为奇。多年前的事情，管大哥不想让它重演，但往往事与愿违。往后，管大哥可能会离开这里，小妹，你多保重！”管爷道。
“管大哥要去哪里？”薛春水眼睛微红，抬头望向管爷，喃喃地问道。
“到时我一定会向你说明。不论天涯海角，管大哥此生都会守住初心。”管爷怜惜地对薛春水道。
薛春水听后，眼中蓄满了泪水，身子往旁边让了让，给管爷师徒两人让开了道路。
薛况山在后面拖着条残腿追了上来，道：“管兄，你这是何必呢？有话咱们好好说。”
“告辞！”管爷不再多说什么，带着秋草转身离去，连看都不看身后的这些人。
此时，屋里只剩下秦素兰一人，虽然她脸上的泪水还未拭去，但嘴角却高高地扬起，她终于让那个不食人间烟火般清冷孤傲的女孩子离开了郭家！
在胶东的时候，有一天，薛伯伯突然拎了壶好酒来造访父亲。父亲和薛伯伯是多年同窗好友，他们经常在一起喝酒论天下，秦素兰早已习以为常。
因为好长时间没有东澜哥哥的消息了，为了打探到他的近况，秦素兰忍不住悄悄地蹲在父亲书房的窗外，偷听薛伯伯和父亲二人在酒桌上的对话。
酒过三巡，只听薛竟山委婉地对父亲道：“老弟，有些话我不好意思直说，为兄实在是为难呀！”
秦泊阳哈哈一笑，道：“薛兄，咱们是什么关系！是多年老友，同时还是亲家，有什么话尽管直说就是！”
薛竟山沉吟良久，才道：“东澜这小子来信了！”
一听东澜哥哥来信了，窗外的秦素兰也好奇地竖起了耳朵，仔细地聆听着。
秦泊阳道：“来信好呀！我可是有一段日子没见到这小子了！”
薛竟山为难地说道：“这小子说……”
秦泊阳追问道：“他说什么？”
薛竟山道：“他说，他在天津与人合资，开办了一家‘福民医院’。”
秦泊阳赞赏道：“好哇！东澜这小子有股子闯劲儿，他打小就有主意，脑子灵，学啥都快，我就喜欢他这一点。”
薛竟山放低了声音，继续道：“他还说，他已经有了心仪的女孩子，要和素兰退婚！”
“什么！你说什么！他有了别的女人，要和我家素兰退婚？”秦泊阳不可置信地大怒道。
秦素兰在窗外，先是听到东澜哥哥开办医院，心里高兴得乐开了花。可下一秒听到的却是，薛东澜有了喜欢的女孩子，要和她退婚的消息。这对于秦素兰来说，无异于晴天霹雳，忙用双手捂住自己的嘴巴，差点喊出声来。
屋内的薛竟山连忙解释道：“老弟，我当时看完东澜的这封信，气得也是暴跳如雷，在家里大发了一顿脾气，被夫人好一顿劝解。冷静下来之后，我觉得还是来找你商量一下。”
秦泊阳怒道：“这有什么好商量的！这人心都变了。要退就退！我们家素兰又不是嫁不出去。”
薛竟山见自家和秦家，根本没有商量的余地，连忙道：“老弟，你也明白，我不是那个意思。素兰这孩子，打小我就喜欢，我们又是多年的好友，我怎么能同意退掉这门亲事呢？
“可是，孩子大了，有他自己的主意，我又不能强迫于他。为人父母，实在是为难呀！我想，不如我去一趟天津，去见一见这臭小子……”
薛竟山和父亲秦泊阳后面的对话，秦素兰根本无心再听下去。
她一定要和父母交涉，跟随薛竟山去天津，见一见她的东澜哥哥。
为此，秦素兰在薛竟山走后，平生第一次违拗父母，与父母大吵一架，坚决要与薛竟山同去天津。气得父亲暴跳如雷，母亲眼泪直落。最终逼得父母妥协，不得不由她而去。
秦素兰之所以有这样的底气，是因为她打小就听父亲讲过，当年薛竟山一家逃到胶东之后，人生地不熟，是父亲热情大方地出手相助。不仅帮薛家找了宅子安顿下来，还帮薛竟山找到了一份差事。
薛家因此欠下了秦家一份很大的人情，薛竟山必须得维护秦家的颜面。
另外，还因为秦素兰的性格，她打小就大胆率真外向。最主要的是，她很喜欢这位长得帅气，又温文而雅的东澜哥哥，喜欢缠着他，围着他转，成为他的影子。
可是，秦素兰知道，薛东澜对她一直不温不火。她的这位东澜哥哥一直把她当成妹妹看待，时不时的还故意疏远和冷落她。
甚至，为了逃避这门亲事，随着薛东澜的长大，他找出各种借口去各地游学，或者去东北大伯父处学医。
秦素兰也曾为此伤心过，但怎奈女孩子的芳心一旦暗许，便如大河流水一般一发不可收拾，她无法忘却心中的东澜哥哥，何况二人从小就定下了亲事。
这一次，秦素兰胆子更大了，发了疯一般，不管不顾地跟随薛竟山一同赶赴天津，就是要去天津找回属于她自己的爱。
就这样，薛竟山带着秦素兰，二人辗转至半路，又与薛家大伯薛况山汇合，这才一同到了天津。
到了天津后的这些日子，秦素兰相信，薛竟山一定会站在自己一方，为自己撑腰做靠山。所以，她一直揣着明白装糊涂，坚决不听薛东澜解释。
秦素兰不在乎薛家大伯薛况山和小姑姑薛春水的看法。因为秦素兰知道，薛竟山与薛况山兄弟二人的思想观念与为人处事有根本的不同。
薛竟山从骨子里瞧不起他这个有一条残腿的大哥，认为他大哥的这一生过于憨厚耿直，从而才会有今天这样的结局。致使全家人当年都无法在北京安身，逼得薛竟山带着家人逃到了胶东。
至于薛春水，秦素兰是打心里讨厌的。
因为这位小姑姑一直和薛东澜好得像一个人似的，两个人一个鼻孔出气，打小二人就是这样，现在依然这样。