夜幕降临，于家又恢复了往日的平静。
东厢房里，秋霜望着怀里的宝贝儿子，酣酣甜甜地睡着，光洁嫩滑的小脸儿上偶尔还会露出一丝纯真的笑容。
秋霜喃喃地喊着小老虎的名字，心中有一种别样的温柔，其中还夹杂着些许不安。
虽然于老爷当众承认了她在这个家里的地位，但秋霜不知道自己的未来会怎样，心里只盼望着自己能守住儿子，安静顺利地把日子过下去。
正想到这里，门“呯”地一声从外面被打开了，满身酒气的于唯顺打着趔趄走了进来。
“秋霜，我的霜儿，”于唯顺舌头都伸不直了，嘴里喊着秋霜的名字，冲着秋霜就奔了过去。
秋霜急忙把孩子放到摇篮里，斜过身子躲过于唯顺扑过来的拥抱。
近一个月了，秋霜拼命地躲避着于唯顺的靠近，找出各种理由和借口搪塞他。
尽管他是孩子的父亲，是她的丈夫，但这个男人自始至终没有担当，胆小怕事，唯唯诺诺，置她们母子的性命于不顾。仅此一点，就足以让秋霜反感和厌恶。
压住心底的这种感觉，抓住于唯顺伸向自己的胳膊，秋霜说道：“爷，您醉了，我去给您端一碗醒酒汤来。”
“我不要醒酒汤，我要你！霜儿，你知道我有多想你吗？当初是我去求爹，把你抬回了东厢。今天满月了，你可不许再找借口避着我，终于可以陪我了！”
说着，于唯顺甩开秋霜抓住他的手，开始疯狂地撕扯秋霜的衣服。
“爷，不要呀！”秋霜大力地推开于唯顺。
于唯顺撕去秋霜的外衫，把秋霜打横扔到床上，压在身下开始狂吻。
一股酒气混着男人身上特有的味道扑面而来。秋霜气得身子发颤，和着眼泪，双手拼命阻止反抗着。但是，越是抗拒，越招来于唯顺新一轮攻击。
秋霜无奈，一口咬上于唯顺的手腕，疼得于唯顺大叫，回手一巴掌就甩在了秋霜的脸上。
于唯顺怒吼道：“给脸不要脸！别以为我不知道你的心思，瞧你看老二的那个眼神。告诉你，你想他也没用，他过几天就要离开了。
“这个家只有我，只有我才是老大，才是你的天！爷宠你是稀罕你，哪天爷不稀罕你，把你给发卖了，看你找谁哭去！”
秋霜崩溃般用双手捂住自己的脸，压抑地低泣起来。
她心里明白，自己对那个人的倾慕是一种错误。自己在万般无奈的境况下，是那个人给了自己最后一点点的希冀，一丝可以依靠的温暖。他就如一盏微弱的灯光，照亮了自己前面的路，让自己艰难地踯躅前行。
只是秋霜不知道，何时于唯顺也看出了端倪。她更不知道，二少爷这几日要离开了。可是，自己又有什么资格去想他？
秋霜低泣着，任由泪水打湿自己的鬓发，也任由带着酒气的于唯顺折腾。
也许因为两个人的声音闹得太大，摇篮里的小老虎把小嘴瘪了瘪，放声大哭起来。
于唯顺听到儿子的哭声，极其不耐烦地放开了床上的秋霜。然后，晕晕糊糊地把身子一歪，倒在了一边儿睡去，浓烈的酒气从他的嘴里喷出。
秋霜连忙挣脱于唯顺的束缚，跳下床去照顾大声哭泣的小老虎。
王英娥在主屋听着东厢里闹出的偌大声音，气得打碎了茶杯，摔了花瓶、铜盆，吓得下人们都悄悄躲了出去，唯恐避之不急。
今天公爹于老爷和婆母张氏所说的话犹在耳边儿，王英娥的心中早已是怒不可遏。
加之今晚于唯顺迫不及待跑去东厢见秋霜，让王英娥的心里更加无法忍受。
她王英娥现在就发誓，要不把沈秋霜这小贱人整出于家，她就不是王家大小姐。
于老爷的正房里——
“哗啦……”，托盘和茶杯被于老爷从桌子上扫落，摔碎的茶具滚落一地，青花瓷的碎片和着茶水铺满了地面儿。
“我再问你最后一次，”屋里传出于老爷略显苍老和疲惫的声音，“家里的生意，你到底接还是不接？”
“爹！恕儿实难从命！儿子有自己的理想和抱负！”屋子里的于寅木笔直地跪在八仙桌前回道，低着头不敢看于老爷痛苦的表情，额头和鬓角都已被汗水打湿。
屋子里一片寂静，紧接着是于老爷一步步走向床铺和一阵剧烈地咳喘声音。
床边的李氏赶忙上去相扶，用手轻抚着于老爷的后背，满脸无奈地看着面前的两个男人。
一个是自己年轻时义无反顾地嫁了，爱了一辈子的男人；一个是自己亲生的儿子。两个人长相相仿，性子相仿，又一样的倔犟，一样的认死理。
一个非得让他接手学习于家的生意，一个非得北上从军进讲武堂，这可让她如何是好。
气氛就这样僵持着……
许久，床上传来于老爷幽幽的声音：“罢了！罢了！儿大不由爹和娘呀！如果你执意要去，就按照你自己的意愿去做吧。”
一直跪着的于寅木仿佛得到了特赦一般，双肩一松，脸色终于稍有舒缓。
接着，又听到于老爷喃喃地说：“萍儿，”这是于老爷对李氏的爱称。从他们定下终身之日起，他就这样称呼她，“你去箱子里把我那串绿檀木手串拿来。”
李氏一怔，道：“老爷！”
“让你去，你就去！”于老爷颇有些不耐。
李氏默默走开，不一会儿，便拿来一串儿绿檀木手串儿。
“给他。”于老爷接过看了看，对李氏简洁地说。
跪在地上的于寅木接过手串儿，立刻就闻到了一股淡淡的幽香，那种香气芬芳而自然，让人心神安定。
再看那绿檀手串儿，是由八颗雕刻精美的佛头组成，中间以玛瑙隔开，精美别致，散发着迷人的光泽，让人一下子就喜欢上了。父亲这是什么意思？于寅木心下正暗自猜想。
床上又传来于老爷的声音：“这些年，我走南闯北，以‘义’字为先，结交了一些生死弟兄，创下了一点儿家业，但也把自己这幅身子骨儿早早地折腾垮了。
“你如今北上，兴许能用得上这绿檀手串儿。大凡认识这手串儿的人，看着我于德水的面儿，还是会帮你一帮。尤其是有一个叫大榔头的人，此人行踪不定，别看他是胡子，为人却最为仗义。如果有事，你可以拿着这手串儿去二龙山的山头儿找他。
“你且记住，行走江湖也好，去从军也罢，当以‘义’字为先，仗义助人、仗义疏财，为人品行仁义端正，才会得到别人的敬重。爹能嘱咐的话就是这些。世事险恶，你就自己照顾好自己吧！”