四月二十一日一大早，林琼就被林福驾车送到了皇宫门口。
新科贡士们都等在皇宫的门口等待礼部官员的点名，再加上殿试通常黎明时分就要开始准备了，宫门处的侍卫是平日里的好几倍，所以大家都很安静。
卯时三刻（5：45）礼部官员拿着名单，按照会试的顺序排好队伍，确定好人选后，带着众人来到保和殿外等候。
经过了散卷、赞拜、行礼等礼节，然后才是颁发策题。
林琼坐在座位上，看着周围围观的大臣，想起林如海和赵文饶都曾说过的话。
“殿试当日人数众多，除了皇上之外，还有由皇帝亲点的大学士两人、部院大臣六人充任，又或者其他的王爷或者皇子监试，另有御史4人参与监试。还有以礼部尚书为提调，由内阁、翰林院、詹事府、光禄寺、鸿胪寺等处派出20余人，执行受卷、弥封、收掌、印卷、填榜等具体事务。”
“家里围观你考试的管家、仆人才三十几个，要是连这都受不了，你就干脆不要参加殿试了。”
林琼那几天过得着实憋屈，却没想到真的到了现场，人数更多。除了之前说过的，还有侍卫、太监无数。
真的很考验人的抗压能力，这不还没有发榜呢，自己旁边就晕了一个。
殿试出题的只能是皇帝，毕竟进士可是天子门生，而且殿试只靠一道策论。
可是今天来了两位皇帝，太上皇和皇帝都坐在上面，这就更让人忐忑了，万一出的题是对立的，站哪一边都是错的。
题目展示，果然是一道对立的问题。
大概的意思就是现在大夏与北戎交战迟迟未果，究竟是该战还是该和？
林琼想了想自己之前收到的结果，太上皇主和，皇上主战，朝廷为了这事已经在朝会上吵了好几次了。可是这事必须有个定论不是。
林琼在演草纸上写完了自己的想法以后，就提笔在卷子上开始答题。
殿试也是有时间限制的，只一天，日暮交卷。
出考场的时候，还是所有的贡士按照顺序站好后点名，才在礼部官员的带领下出了皇宫。
出了皇宫，林琼和几个聊过的贡士道别后，就坐上了自家的马车回了府，回去默写文章去了。
林如海下了衙门和众位同僚道别后，急忙来到云砚院的书房，看着坐在里面发呆的林琼，走上前拿起他写的文章看了一遍。
“父亲。”
“文章说得有理，主战的依据和解决办法也很有力。只是不知道太上皇会不会觉得你少年人太过孟浪了。”
“儿子当时没想那么多，只是回来以后把文章默出来才觉得可能有些不好。”
林如海拿着文章揉搓成球，丢到火盆里。
“无碍，只是这事我还需和你老师商议。这几日就先不要出门了，宫里传来消息说今年是二十四日小传胪，二十五日正式放榜传胪，这三天你就把你的主张、解决办法都写出来，反复修改，若是可行，将来还能保你一命。”
“是，儿谨遵父亲教诲。”
“走吧，去吃饭。你母亲和姐姐还等着呢。”
殿试结束了以后，阿弥拉着徐添在太上皇的临敬殿里吃点心，听着阅卷官念考卷。这可是徐添厚着脸皮才求来的，就是为了听一听林琼的名次，好去他那坑点东西。
后宫里，贾元春听说了以后，顾不得自己没抄写完的宫规等处罚，听说皇帝要去御花园，特地提前去假装给林琼祈福。结果被皇帝一眼看穿，被罚跪在凤藻宫的宫道上一个时辰。
消息一出，满后宫就没有人不笑话她的。
“啧啧啧，看看人家贤德妃，丢人都这么不一般。也难怪总是说自己贤孝端庄，可不就闲的过了头了吗？”
新晋位的吴贵妃坐在自己的宫里，看着包着凤仙花染色的指甲，和贴身宫女笑话贾元春，而同一时间里相同的对话在各处上演。
贾元春也是暗恨，这步棋怎么就走错了呢。等到跪完一个时辰再起身的时候，已经起不来了，是被抱琴和两个宫女架回来的。
“娘娘，奴婢这就去传御医。”
“不行，这样的话，消息很快就会传到皇上的耳朵里，他就更不会来了。没有恩宠，家里怎么办。”
“那奴婢给家里去个消息。”
“算了，等省亲的时候，再和家里说吧。”
贾元春看着自己红肿的膝盖，心里对皇帝的薄情充满了悲伤。在她的心里，只有这世上最高贵的男子才配当自己的夫君，可眼下自己的夫君对自己并没有太多的宠爱，这样她一时难以接受。
太上皇也听到了皇帝罚跪贤德妃的消息，想了许久，还是让戴荃传了句话。
“戴荃，去给咱们的皇上传句话，就说勋贵自有勋贵的好处，至少北境的人他们还说得上话。”
“是。”
皇帝听了这话以后，刚才听到林琼文章里的主战之策的喜悦，顿时被泼了凉水。
是啊，这批武将有一半还是荣国公贾代善那一辈人活着的时候提拔的，谁也不敢赌他们对四王八公的忠诚度和对皇室的谁高。
想到这里，皇帝带着人去了一趟皇后的宫里，说明原委后，当天夜里，皇帝就招幸了贾元春，顺便还把她身边伺候的人提到贵妃的两倍之多，但看伺候的人数仅次于皇后和太后。
贾元春看着皇帝看着自己的眼里的神情，又有些动摇了。
而皇帝则想的是，自己可算是有合适的理由在贾元春身边安插自己的人了，以后就可以防着她和荣国府传递消息而自己不知道了。
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殿试在皇宫里举行。在明清时，其程序大体如下：试前须复试，在紫禁城内的保和殿应试。复试毕，于四月二十一日应殿试，也在保和殿。清代殿试的地点起初是在太和殿，乾隆以后都在保和殿。清朝初年，皇帝不仅亲自拟定试题，还亲自评判所有的殿试考卷，康熙以后，才改由阅卷大臣批阅，只有前十名的试卷进呈皇帝御览。