马文升，景泰二年进士出身，初授御史，后历任多省按察，自迁任辽东巡抚起，马文升正式于大明军事体制中烙上了他的印记。
兵部侍郎、南京兵部尚书，直至弘治二年任兵部尚书，马文升逐渐成为了真正意义上大明的兵家第一人。
提督十二团营，整饬边防，出任兵部尚书之后，马文升一步步将他在大明军制中的影响力，越推越高。
当然，掌兵者若要服人自离不开战绩，兵部尚书的战绩莫过于战略谋划及调兵谴将，而马文升，最大的战绩，莫过于西北之地了。
其实马文升初掌兵权时，所极力强调的是，要慎用武力，凡事主张通过缓抚、施压、威慑等，来解决争端，促使和宁。
不过，当使用武力可成为最直接、最有效也最受益的方式时，他的魄力、决断毋庸置疑。
西北之地、哈密、吐鲁番。
自宪宗时，便已争端不断，土鲁番部愈见强大之后，据有哈密。
大明朝廷对其已无法干预，成化朝最后几年间，其实已是默认了吐鲁番据有哈密的事实，甚至已将朝廷设立哈密卫迁往了他处。
可人的野心和欲望是无穷大的，当今皇帝继位初年，土鲁番部再起纷争，诱杀了朝廷所封的忠顺王罕慎。
后几年，挑衅大明屡有不断，弘治六年时，吐鲁番首领阿黑麻自称可汗，扫荡哈密，擒获继任忠顺王陕巴，其后兴兵袭掠周边各部。一时间西北边防烽烟四起。
军报送往朝廷后，顿时满朝轩然。
而此时，主持兵政的马文升一反之前绥靖的主张，力主兴复哈密。
筹谋、安排、调兵遣将，其后之事，似乎一切皆在马文升的掌控之中，也如他力主进兵时的预见一般无二。
朝廷击退土鲁番，吐鲁番之哈密守将弃城而去，大明军队进入哈密腹地。这也是自大明丧失哈密之地后，首次深入其地。
得而复失，迁延十余载的哈密局势，由马文升主持此一战，相当于收复疆土无疑，其功自不用言。也是凭此一役，马文升彻底巩固了其在军事上的地位。
皇帝、兵部、五军都督府，包括内阁，朝廷中对兵事拥有话语权的便是此几方。
将皇帝置于大臣相平的位置上，似乎有些不对，然事实上便是如此，甚至，自此一役，马文升在军事上的话语权似乎更重一些。
故此，每有事，皇帝问询马文升的态度，也似乎变成顺理成章的事了。
皇帝朱佑樘此时的正色相询，便是如此。
可马文升此时，却有些为难了。
方才一开始商议，他被徐永宁质问时，便是模棱两可，然后周经来了，说到户部钱粮不足，正好可以引开了。
但皇帝如今抛开这些，只是郑重询问他的态度，他不得不回话了。
马文升斟酌了一下，道：“回禀陛下，朝廷对哈密毕竟掌控不足，盖如此事，往常也时有发生，每有失时，臣皆会细心打探清楚。归根结底，还是哈密忠顺王不足以服众失尽人心。
弘治八年时，我大明出兵打的那一仗，后我大明将士撤出后，种种事实，无一不在表明如此。
臣认为，我大明现今即便粮草充足，也不适应再行出兵之事。臣建议，可使边军在甘肃、固原等关隘要处加强守备，另，可统合地方卫所，拨付些粮草、军备协助边军，给与吐鲁番威慑。
其实，陕巴与阿黑麻，对我大明而言，二者无异，忠顺王与忠义王，谁主哈密，亦与我大明无异。再者，如今西北似也有鞑靼、瓦剌等诸多部族侵入的迹象。故此，更该以守为主，不可轻动，只为哈密，未免因小失大了……”
作为兵部尚书，马文升对西北之地的熟悉自然不在话下，吐鲁番很烦，一年一小打，几年一大打，朝廷出兵，他们便退，且老老实实的认错，而朝廷一退，又故态复萌。
近几年，草原上又时有掺和，情况便更坏了，马文升意识到，现在即便出兵哈密，很可能后果也是难测了。更关键的是，他认为，胜败与否对大明似乎皆是无利，对他这位已过古稀的兵部尚书更无益。
当然，历任至今，他的态度和主张几番变化，才是他真正犹豫的地方。
不过，若是问起，他也可以说一声，时移世易，为官者不能因循守旧、墨守成规，当要洞察世事，因势利导不是？
但他的考虑，他的想法，以及未曾出口的说辞，显然无法得到殿中一些人的认同。
最开始说哈密对大明有如鸡肋，可防可抚，但无须大动干戈。然后来，又突然说要趁西北内乱出兵收复我皇明故地。
哈密是攻下来了，你马文升居功至伟，兵部尚书挂上了文武双从一品衔，在朝廷和兵事上的威势一时无两。
可现在哈密又丢了，你却说不宜动作，感情哈密在你之处，已是过去了？
失守影响不到你马文升，可朝廷的威严，以及他们这些武将的面子，又该置于何地？
徐永宁出声质问道：“马尚书，哈密丢失对西北军心影响可大？堂堂哈密卫却被人赶出了哈密，对朝廷的威严影响可大？若大明无有表示，丢城失地皆一概不理，此举让藩篱如何看我大明，是不是让人说我大明，连小小的吐鲁番汗国亦是无奈了吗？”
朱祐樘微微点头，又似乎摇了摇头，他心中也着实有些矛盾。
他内心中并不支持大动干戈，但同样也不觉得，该是毫无动作的弃地紧守。
正如徐永宁所言，堂堂大明版图上的疆土，不说该有多严密的掌控，但不至于连朝廷设立的卫所也没了营盘吧？
殿中文武之间，又是起了争端，连周经这位刚被问及银子的人，他们也顾不上了。
朱祐樘着实无奈，突然，他心中一动，看向了张鹤龄，出声道：“寿宁伯，你对西北之事有何见地？”
皇帝要问军略，问五军都督府，问亲爵武将，问兵部尚书，也问内阁大臣，皆是情理之中的事情，可问张鹤龄……
先不论其身份如何，皇帝你莫不是以为，一个混账般厮混多年的散爵，刚当官没几日的外戚，能有军略之能吧？
是高看他，还是轻视我等？
无论文武，众人皆是心中有些阴晦，即便是徐永宁，此刻也有些心中腹议。
张鹤龄愣了愣，被皇帝姐夫的突然一问，说楞了。
他一直眼观鼻鼻观心，默默站在一旁看着，虽然他心中也有很多想法，但可从未想过要在此事上去插言。