1月10日7时，在斯图卡俯冲轰炸机和炮兵进行毁灭性的火力准备后，第2装甲师、第4装甲师、第20装甲师的300辆坦克从三路齐头并进发起进攻。
然而进攻从一开始就出现了问题、先是负责掩护西侧的第20装甲师比预定时间晚了一个小时才在8点发起进攻，然后从卡萨拉进攻274.5高地的第2装甲师很快就被敌军猛烈炮兵火力拖住导致举步维艰。
在此种不利情况之下，中路的第4装甲师不得不独自向前推进。不过在师长迪特里希·冯·绍肯中将的亲自带领下，该师还是在进攻发起后2小时左右成功地杀到了特普洛。
但霉运再次降临到了第4装甲师头上。10时15分时，一架铁血国轰炸机误炸了第4装甲师的指挥所，导致第4装甲侦察营营长洛塔尔·施密特上尉当场阵亡，该师作战参谋汉斯·卢茨中校负伤，几个小时后他的副手艾克·米德尔多夫上尉才赶到指挥所接替工作。
在此期间又发生了一起意外，中午时分，绍肯中将的指挥坦克在特普洛西部一座横跨峡谷的桥梁不慎上跌入谷底。见此情况，敌军士兵纷纷向峡谷底端开火试图射杀他，绍肯只能躲在他的坦克残骸里躲避枪林弹雨，直到1小时后，赶到的后续部队才击溃了敌军，将绍肯从险境中解救了出来。
也就是说，由于师长和作战参谋先后“掉线”，第4装甲师在上午10时到下午1时左右的这个进攻的关键时刻完全处于群龙无首的状态。
同时，第505重装甲营的“虎王”坦克杀到了特普洛以南的253.5号山头，将吓破胆的敌军步兵赶下了高地。但幸运女神再次眷顾了红色巨熊，配合第505重装甲营行动的第4装甲师没有意识到这一良机。
第35装甲团1营营长汉斯·德特洛夫·冯·科塞尔少校在整个1月10日上午都打电话联系已经“消失”的师长允许其进攻，以至于未能向第505重装甲营送出一兵一卒。
随后，在政委和督战队的“督促”下，溃逃的红色巨熊士兵则“克服了”恐慌，发起了反击，缺少步兵掩护的“虎王”们被迫撤退，回到了他们之前的位置。
下午时分，脱离险境的绍肯重振旗鼓对253.5高地发起新的攻击。
进攻进行得出奇顺利，第33装甲掷弹兵团2营很快就击溃守军杀上了半山腰，并且在山顶上与守军发生了异常激烈的近距离战斗，铁血国掷弹兵与红色巨熊的步兵在每一个散兵坑中用步枪、冲锋枪、手榴弹，甚至工兵铲进行着争夺。一番血战后，训练有素的铁血国掷弹兵再次占领了253.5高地。
然而，诡异事情再次发生，科赛尔少校再次拖了后腿。第35装甲团1营的坦克本应遵从安排立即向高地推进，然而，这些坦克一直停留在山脊脚下没有移动。
没过多久被赶下高地的红色巨熊步兵便在大量坦克的支援下开始反击，尽管铁血国掷弹兵在前三天的巨大体能和精神压力下以令人钦佩的精神扛下了这次艰苦的攻击，但是他们已经意识到，没有坦克支持，自己已经无力再次抵挡敌军的反击，
在一个又一个的烟雾弹示意后，253.5高地上的第33装甲掷弹兵团的掷弹兵们仍然没有看见带有“马耳他十字”徽印的坦克出现，他们不得不撤回到特普洛村的郊区，将耗费生命所夺下的高地拱手让人。
奇怪的是第4装甲师的战争日志中并没有记载这些事故、错误和疏忽，加上科赛尔在1月22日战死，这一系列问题的原因再也无从追查。
但是可以肯定的是，第33装甲掷弹兵团的撤退不仅意味着第4装甲师的失败，更是宣告第9集团军在库尔斯克北线的旅途到此为止。
尽管第9集团军还在重组进攻部队和炮兵，但当莫德尔得知253.5高地在前一天晚上再次丢失时，他已经认定第47装甲军对特普洛-奥尔霍瓦特卡山脊的攻击已徒劳。
于是，莫德尔下令取消全线进攻，转为小规模进攻消耗对手。
随着1月12日罗科索夫斯基对奥廖尔突出部展开了声势浩大的反攻，第9集团军不得不停止暂停一切行动撤回到1月5日的出发阵地，一场更血腥地恶战在等着莫德尔和他的第9集团军。
在一周的激战中，第9集团军蒙受了3869人阵亡，17510人受伤，822人失踪，共计22201人伤亡的损失，坦克和突击炮的损失则超过了400辆。
而作为他们的对手，罗科索夫斯基指挥的中央方面军总共损失了73897人，其中35336人死亡和失踪，38561人受伤。损失了651辆坦克（并不包括自行火炮），其中526辆因为完全损毁而注销。
在一周时间里，第9集团军给布防远比南线沃罗涅日方面军紧凑的中央方面军造成自身好几倍的损失，甚至已经成功地打到了红色巨熊的第三道防线，但是，他们距离“堡垒”行动的目标仍然遥不可及。
在后世看来，第9集团军在库尔斯克北线失败的根源并非是被红色巨熊一贯的“填鸭战术”击败。深究其原因，伯迈斯特，弗莱绍尔和科赛尔等下层军官的失误本质上和德军高层一样，都是进攻决心不坚定。
无论是在进攻中只投入14个师的集团军司令莫德尔，还是被批评缺乏进攻技巧的第47装甲军军长莱梅尔森，可以说从上往下，第9集团军将领到普通军官中都弥漫着一股“厌攻消极情绪”，面对敌军防线不像南线的曼施坦因或霍特等人那样反应迅捷，敢打敢冲，反而陷入了消极的不作为。
这样的情绪其实可以解释，莫德尔和他的部下们都深知对手人力资源充裕，与其展开一场生死未卜的冒险，不如在进攻中精打细算，谨慎行事，为来日抵御更凶狠的反扑早做谋划。
无论如何，莫德尔的失败，将使霍特的任务更艰巨，更有挑战性。铁血国在库尔斯克取胜的希望已经全部落在南方几十公里外奋战的霍特第4装甲集团军所部肩上。