在12架因为驱逐对方战斗机而掉队的bf-109t个跟上来之前，皇家的战斗机暂时以26对23占有数量优势，但是实际情况却是反过来的，皇家的战斗机处于了一种被铁血国战斗机单方面殴打的状态。
比起“管鼻燕”来，“贼鸥”甚至很难被称为一架战斗机，他作为战斗机已经显得过时了，只有在面对速度较慢的飞机时尚有希望可以与之一战，但是由于其较差的性能，“贼鸥”在面对敌人时又是脆弱的。
实际上，这种飞机的最大时速只有360公里，仅仅比自己的猎物ju-87c快不到30公里，也许作为俯冲轰炸机他还能发挥一点余热吧。
几分钟的缠斗后，掉队的12架bf-109t追了上来，彻底断送了皇家海航飞行员的最后一丝念想，将他们全部变成了击落记录。
代价不过是2架ju-87c和1架bf-109t。
失去了战斗机的掩护，皇家的拦截舰队不得不独自己面对来自空中的威胁。
皇家海军的防空火力和他们海航的飞机类似，也算是卧龙凤雏般的存在了，如同他们在亚洲战场的表现一样，面对从高空扑下来的“斯图卡”，他们的防空火力更像是在放礼花。
鉴于出击机群数量不足，本着“伤其十指不如断其一指”的原则，铁血海航的“斯图卡”机群一早就将攻击的目标定在了“皇家方舟”号航空母舰。
作为皇家海军在《广州海军条约》下设计建造的最新、最好的航母，“皇家方舟”号的飞行甲板敷设了64mm的装甲，能够抵御250kg炸弹的命中。为此，不讲武德的铁血国海军特意为它准备了500kg的穿甲炸弹。
计划是以10架“斯图卡”分别向“皇家方舟”号附近的俯冲攻击，吸引住各舰的火力，令其无法为航母提供支援。
而直接攻击“皇家方舟”号的“斯图卡”机群将分为两波：第一波投下250kg高爆炸弹，杀伤舰上的高炮炮组，待防空火力网被压制后，第二波将由两个中队的中队长亲自带领精锐机组，以500kg穿甲弹直接攻击舰体。
15时35分，铁血国海航的攻击机群按计划向“皇家方舟”号发起了攻击。
护航军舰如同预期的那样被10架“斯图卡”牵制住了火力，接着，第1舰载俯冲轰炸机中队和第2俯冲轰炸机中队第2大队的24架“斯图卡”俯冲轰炸机，在第1中队中队长保罗·维尔纳·霍泽尔上尉的统一指挥下，向“皇家方舟”号发动了教科书般经典的俯冲轰炸。
围攻持续了7分钟，“斯图卡”排成三叶草形编队，三队为一组，逼近的同时不断改变高度、速度和位置，以躲避防空火力。接近目标后各机群从3600米下降至大约2000米，然后开始以65-80度大角度急速俯冲，并在800米高度投下了炸弹。
攻击的战果比预计的还要好，总共6枚炸弹直接命中，3枚近失。其中一枚穿透了没有装甲的尾部升降机，在下面引爆，摧毁了升降机和周围的结构，一枚摧毁了右舷前方最靠近舰桥的高炮炮座。另一枚穿透了左舷最前方的高炮炮座，但没有引爆。
一枚穿过左舷前飞行甲板的外缘，在离水面约3米处爆炸，在邻近的船体结构上炸出几个破洞，导致一些舱室进水并引发火灾。
最具破坏性的打击是一枚500公斤炸弹，穿透了舰艉升降机前方的甲板装甲，并在机库甲板上方3米处爆炸。爆炸引发了大火，摧毁了后面的消防喷淋系统，升降机严重变形。机库甲板上被炸出了一个洞，下面三层甲板区域均受损。舰艉处的多次爆炸冲击也令航母的舵机受损。
15架斯图卡在13点20分发动第二轮攻击，再次命中舰艉升降机，“皇家方舟”号转向失灵，航速降至15节。
空袭中造成该舰126名官兵丧生，91人受伤，9架“剑鱼”式鱼雷轰炸机被摧毁。
铁血国海航的损失微乎其微，仅有3架斯图卡被击落，1架迫降。但出乎他们意料的是，尽管甲板和内部都受到了严重破坏，牢固的“皇家方舟”号并没有沉没，而是靠着自身动力在当天23:54分驶入了斯卡帕湾。
祸不单行，在“皇家方舟”号航母被重创的同时，皇家海军的攻击机群也遭遇了24架bf-109t的拦截，慢吞吞的“剑鱼”和“贼鸥”面对速度高出自己一倍有余的铁血国舰载战斗机毫无招架之力。
虽然“贼鸥”立即抛掉了炸弹，化身战斗机和bf-109t搏斗，不过“贼鸥”拙劣的性能，甚至连拖住对手的机会都没有。bf-109t和东煌海航的战斗机一样，都是以掠袭战术的好手，他们甚至不屑和皇家的战斗机缠斗，只是简单地重复着俯冲－拉起－俯冲的动作，从皇家的攻击机群中撕下一块块血肉。
在付出了近20架“剑鱼”的代价后，皇家的攻击机群终于逼近了铁血国的舰队防空圈。舰队中的105mm重型防空炮开始了他们的合唱，而铁血国战斗机为了避免被己方的防空炮火误伤，纷纷放弃了追击，转头去对付那些扔掉炸弹的“贼鸥”。
和世界各海军强国的类似，虽然105mml65skc/33高炮装备三轴安装的炮座，以补偿船舶的运动从而维持目标锁定，但是同样存在瞄准和仰俯速度相对缓慢的问题，即使是面对慢吞吞的“剑鱼”，效力仍然有限，整个舰队单侧33座双联105mm防空总共只击落了两架“剑鱼”就被他们闯入了内层防空圈。
但是，进入内层防空圈的“剑鱼”马上感受到了不一样的东西，在上次“俾斯麦”号被“剑鱼”击伤后，痛定思痛的铁血国海军立即抛弃了他们原来装备的sk-c/30型83倍口径37毫米双联装高射炮，这种高炮在实战中被证明无论是反应速度还是发射速度都远远不能应付这个时代的空中威胁了。
取而代之的是新开发的flak37型37mml/83双联高射炮，这是东煌海军大规模装备的40mm/l60高射炮的“孪生兄弟”，他在和东煌原装的40mm/l60高射炮的基础上，换用了sk-c/30型37mm高射炮的炮管。这也让他在拥有东煌防空炮猛烈火力的同时，兼具了保持原有的37mm防空炮的优良射击弹道。
虽然没有东煌海军同样的半自动射击指挥系统，但是面对老旧的“剑鱼”，这已经足够了，整个舰队近60座flak37防空炮瞬间把闯入自己火力范围的“剑鱼”机群打成了筛子。
最终，只有两架“剑鱼”成功地投下了鱼雷。