打发走了赛勒斯，清初百无聊赖地站在一众神官之后，拒绝了所有搭讪。
初次露面，要保留一些神秘感。
忽然，她在人群中看到了一个熟悉的身影。
那是她在这里认识的第一位朋友，也在神殿任职，浅粉色的卷发在人群中很醒目。
望见她的目光，她的朋友，萨拉弗娜，便热情洋溢地迎了过来。
“我之前不是跟你说了吗？这种场合你一定要准备好合适的礼服。现在好了吧，这什么裙子啊……啧啧，这鞋跟，我看着都害怕。”
萨拉弗娜搂着她走到角落，从头到脚打量了一遍她的装扮。
这礼服也不知道是谁给的，明明马上就要到舞会时间，可要是穿着它，走几步都容易被绊倒。
“本来我是不想穿的，”对上萨拉弗娜无语的表情，清初露出了少有的尴尬，“我的制服都被弄脏了大片，要是不穿上这个……”
她提起裙摆左右摇晃几下，布料边缘还被鞋跟踩裂了，不知道刚才有没有人注意到。
“这是她们看见我穿着制服就来塞给我的，像要故意为难我一样。”
清初漫不经心地回想着，说到这顿了一下，不禁回忆起当时她从那间被反锁的房里出来时……
预料好她会出来，在外面特意等候，准备好了针对她的礼服。
真是拙劣。
但她们确实给出了她用三言两语无法拒绝的理由。
清初也不想在这种事上浪费时间，便草草收下，打算结束后再归还。
“……以后还是要做好万全准备，这种场合里想知道谁对你下手都难查。”萨拉弗娜完成了她的最后一句叮嘱，想开口却欲言又止。
她左右张望着靠近清初，拉着她的衣角往侧门的方向走“你今天到底遇到什么了？你那个病不是……”
她的话音未落，余光就瞥见一个她很讨厌的人，在朝她们所在的方向走来。
而这个方向，只有她们两人在。
“打扰二位，我找了很久都没有找到您，赫尔米娜小姐。
虽然今晚的主题并非舞蹈……但实际上，这是今年我们家族举办的第一场舞会。”
克里斯顿在两人面前站定，向清初行了一个完美的躬身礼。
“也许，我能邀请您与我一起跳这第一支舞吗？”
克里斯顿满面诚恳请求道。
她换上了墨绿色的礼服，胸前领针上的宝石折射出的光芒有些刺眼。
萨拉弗娜也觉得自己的眼睛被刺到了，否则，她怎么会想翻白眼。
……因为她知道，在几秒后她之前的苦心叮嘱就会全部作废。
她最不想看到的场面又要再次上演，而她亲爱的晏，也绝对——
“好啊。”清初露出了今晚最大的笑容，那上扬的嘴角与她雪白的牙齿，在萨拉弗娜眼中却显得有些令人生畏。
或许是因为现在她脸上的血色比刚才上台时还要淡薄，但是——
她绝对不会拒绝的，心思迥异的众人都以不同的理由一致猜到了这个结果。
清初其实是不想穿着这么高的高跟鞋跳舞的，但罪魁祸首在面前，她确实不可能拒绝。
谁让她是赛勒斯认定的顽劣、恶毒、睚眦必报的傲慢小公主呢？
清初将手搭在克里斯顿朝上的手腕上，缓步同她划入舞池。
她的步子很慢，近乎不动，敷衍地跳着这一场开场舞。
圆舞曲走向高潮，克里斯顿宁静的神情终于动了动，凝视着未发一言的清初。
“赫尔米娜小姐，是不适应吗？”
清初在心里讽笑，适不适应你不清楚？你自己看舒不舒服。
“还好。你可以叫我晏。”她不喜欢客套。
克里斯顿眉心微凝，搂着清初腰身的手紧了紧，“晏，我妹妹很想见你。她说，英蒂拉·约诗里迫切地想要与赫尔米娜小姐相见，没能见到你，她的心就像……”
“那么她怎么没有来参加舞会呢？”清初微笑着打断，这个时代的人动不动就要念几句诗歌，她只觉得麻烦。
“她生病了。”这次克里斯顿利落地回答。
清初点点头，“那真是遗憾，英蒂拉小姐……麻烦克里斯顿大人替我转告，我很乐意见她。”
相比眼前这位长了八百个心眼子的，她确实更愿意见见传闻中，公爵家可爱的小姑娘。
而现在，即使知道克里斯顿不轨的图谋，她也不能揭穿。
因为克里斯顿在不久后便会继承公爵之位。
她会亲手杀死自己的母亲，约诗里公爵——清初的剧本这样告诉她。
————
卡旦北部的富人区边缘，一座空寂许久的庄园亮了起来，藤蔓爬在墙壁上，将半面墙都覆盖在里面。
拉着马车的马儿疲惫地在马概里嘶嘶，似乎随时都会倒下，却成为子夜十分附近唯一的响动。
天色阴沉沉的，像是要塌陷下去，清初坐在藤椅上望向窗外，脸上看不出任何表情。
就连呼吸都平静无比，就好像这个世界没有什么东西能够让她感到不安。
赛勒斯擦试着她的手套，踏着皮鞋走进屋内，“你可真是淡定啊，晏。”
留她给她善后，却自己先回来了。
终于叫对了一次她的名字，她的声音在清初耳中难得悦耳了几分。
尽管那确实是很动听惑人的音色。
“有什么事吗？”她转过头看她，脸上挂着温柔而恬淡的笑容，“赛勒斯，你好像忘了，我说过，进我的房间要换拖鞋。”
她的笑容就像是冬日里绽放的雪莲花，纯粹、干净，又带着点点的忧伤，美丽的不真实。
赛勒斯一时竟然失了神。
与那时她残破苍白的面容不同，此刻她脸颊微红，眼睛明亮，嘴唇红润，整个人都焕发着光彩。
怎么会这样呢？她明明才发过病……
为什么能在短时间内恢复，她都做了什么？
那股欲望莫名上涌，赛勒斯清楚，她现在相比寒暄嘲讽，更想要……
毁掉这片宁静。
于是她也这么做了，她的指甲开始生长出紫色爪牙，尖利如钩子一般。
伸手抓住清初的肩扣向自己时，瞬间刺穿了衣物，滑过肌肤，在她背上划出深深浅浅的血痕。
她却一动未动，没有回应。
赛勒斯的心脏剧烈跳动起来，眼前的女人仿佛是被剥夺了灵魂，只剩下一副躯壳，只有那双眼睛还保持着最后的清醒。
这一个月来，这种场景在庄园里重复了数次，清初已经感到麻木。
反正她只要装死，赛勒斯就不会做什么，纸老虎。
嗯……应该是纸龙才对，隐藏极深的兽人，赛勒斯·弥尔顿。
在这些天，威逼利诱将她哄到这里来，让清初住上了剧本里的“私人庄园”。
代价……居然是赛勒斯要成为她的“仆从”，真是好高的代价哦。
所以清初也不介意，这条精神不太稳定的小龙爱搞些恶作剧呢。
清初缓缓抬起头，伸着脖颈朝赛勒斯靠过去。赛勒斯身体微微僵硬了一下，手掌从她的衣领滑至咽喉，扼住了她的喉咙。
清初轻轻咳嗽了两下，眼睛眯起来，透着危险和冷漠。
赛勒斯紫瞳紧缩，松开了她。
她的爪竟然不受控制的，自己缩了回去。
再次戴上灰色的皮质手套，赛勒斯握住清初垂在身侧的手，贴在脸侧，“你的魔力增进得好快，为什么？”