允昭慌了神儿，忙收敛了笑容，又向皇上拂了一礼，低眉顺眼倒退着走了出去。
老皇帝被老二歹毒的心肠激得变了神色，一口气没上来，只觉得天旋地转，倒退了几步想握住龙椅的扶手，不想却扑了个空，眼见着就要摔倒。
步云眼疾手快一个箭步冲上前去，将老皇帝稳稳扶住，巧一此刻也办完事回来，和主子一起将老皇帝搀回椅子上坐下。
步云半蹲下来，轻轻帮老皇帝顺气。巧一退到步云身后，关注着主子周围的形势。
片刻后，老皇帝缓了过来，睁眼便看到满眼关切的六公主，再看向一旁的巧侍卫，这小子刚刚和自己女儿配合默契，行云流水，在自己坐稳后又立刻退到步云身后，重新变得拘谨顺从。
“朕记得你，你是叫巧一？”老皇帝声音有些嘶哑。
巧一没想到皇上会突然和自己说话，旋即跪下行礼，先看了步云一眼，而后才垂眸回应道：“卑职陆巧一，是韶音公主的贴身侍卫。”
这两人的身手，可都比自己御前的人要快。
老皇帝强行压下心头的疑云，上了年纪的人最怕摔跤，无论如何这两人出手救了自己，其心可嘉。
“抬起头来。”老皇帝道。
巧一有些茫然的看向皇上，只不过和主子一起扶了老皇帝一下，应该没犯什么皇家忌讳吧？
老皇帝仔细端详了巧侍卫的面容，这孩子眉眼干净得像是冬日的湖面，幽远深邃，不染一丝杂质。
比自己家老二强。
二皇子此刻正借着宣旨的空档，在偏殿拉住内务府的汪公公，询问父皇寿礼调包是否顺利。
汪公公是允昭在内务府的心腹，见二皇子发话，立马诚惶诚恐道：“六公主的寿礼确被换成了死鸡，是奴才亲手换的，原来盒中放的是夜明珠。至于大皇子贺礼一事，奴才实不知情。”
时间紧迫，马上就是老五和老六敬献寿礼了，二皇子允昭来不及细问，只得揣着满肚子疑问先回到殿内。
老皇帝此刻正饶有兴致地看向巧一，“你可知你家主子送给朕的，是什么礼物？”
巧一有些别扭，他不想提起和“紫檀木”有关的一切。
旁边的内务府太监听到皇上的问话，忙满脸堆笑地命人提前将步云的礼物从偏殿捧到御前。
待小太监将盒盖揭开，一坨黄泥出现在众人面前。
四皇子允时顿感好奇，上前伸手敲了敲黄泥，黄泥应声落下一大块，吓了允时一跳。
“这是什么东西！”允时皱着眉头问道。
步云走上前来，拿起盒中的木槌，将其余的黄泥也一一敲落，而后笑弯了眉眼，冲皇上介绍道：“这是女儿酒楼新出的菜品，仿照民间美食的做法，名为‘叫花鸡’。”
将盒中的鸡交给太监分盘，步云又和皇上介绍了叫花鸡的做法。
老皇帝听了，呵呵一笑：“这个菜不错，倒是让朕想起了朕年轻的时候。当年征战边塞，烧饭时没有锅，只能用粘土把乳猪包裹起来，丢到火里烤熟了吃，却也是板酥肉嫩。”
二皇子见这父女二人说说笑笑，脸都气青了。明明汪公公放在步云礼盒中的是死鸡啊？怎么一转眼还被人给做熟了？
五公主步佳此时也是面露不快，步云打乱了原本的献礼顺序不说，二哥计划给步云换寿礼的事情，怎么倒反而帮了步云一把似的？
“六妹妹莫不是和大哥约好了，一个送死鸡，一个送熟鸡。”步佳一时沉不住气，开口阴阳怪气道。
步云并不是个好说话的，虽仍巧笑嫣然，却是不卑不亢道：“妹妹只不过是上道开胃菜博皇上一笑罢了，若没有这只鸡，只怕……”
步云故意停下来，目光在二皇子、四皇子和步佳身上扫来扫去，而后冲皇上笑道：“只怕父皇光顾着收礼物，要饿坏了~”
六公主明显话里有话，步佳瞅见二皇子一直给自己使眼色，便暂且住了嘴。
老皇帝也明显听出了话音不对，正要接话，步云又行了一礼道：“女儿真正要献给父皇的贺礼十分贵重，怕抬来抬去弄坏了，这就给父皇呈上。”
说罢拍了拍手，陆义和陆七得令便将“万寿紫檀屏风”抬了上来。
“哇——”
殿内众人纷纷惊叹不已，这屏风用的是双面绣！
正面看是大大小小的“寿”字，背面看却是树木花草的图样。
精妙绝伦，巧夺天工。
一下就将四皇子那幅歪歪扭扭的“万寿图”比下去了。
“好！这个礼物朕最喜欢！着人小心抬到御书房，朕以后就在这屏风下看折子。”都说女儿是贴心的小棉袄，老皇帝明显比之前开心了不少。
“父皇，这是女儿为您搜罗的珍宝，请您观赏。”步佳见皇上正高兴，立马命人将自己的寿礼也抬上来。
这是一盏罕见的红珊瑚，一点杂色也没有，这么大的珊瑚，要数十年才能长成，观赏性极高，寓意也好。
老皇帝面带微笑，点头示意：“这个确实新奇，就留在保和殿内，日后再有宴请时，也能撑撑排面。”
步佳故作欢喜地回应一番，心中却是十分不忿。
这是她辛辛苦苦挑选出的奇珍异宝，竟被皇上随意留在殿内，成了保和殿的装饰品。
若没有步云的贺礼在前，自己的风头绝不会尽数被抢。
三皇子允明此时有些闷闷不乐，终日于山中修行的他已经有了些修为，适才他在皇上头顶望到一拢黑气，却在步云头顶望到一拢紫气，令人感到不可思议的是，就连步云身旁的侍卫头顶，也聚集着些许紫气，莫不是因站得离六公主太近的缘故？
刚刚他随手起了卦，占卜大哥真正寿礼的位置，那卦象分明显露，真正的寿礼仍就在这保和殿中。
允明庆幸自己不用被卷入这种无意义的争斗，不过却对如今这个出落成人的六妹妹多了些好奇。
宴饮终散，老皇帝吃得开心，又给了诸皇子许多赏赐，自是步云得的最多，就连巧一也被皇上赏了一匹宝马。
步云将皇上的赏赐暂存在宫里，自己轻车简骑低调回府。
马车上，巧一解了外袍，露出了里面内务府太监的装束。