七天后，丁小鹏接到正式去省体工队报到的通知；准备在省城集训两个月，然后去上海参加全运会比赛。
李健把电话打到丁四宝家，约丁小鹏和他通了个电话，告诉丁小鹏他也接到了集训通知；并且告诉丁小鹏，有关他外公的事有了新进展，等见面时再详细聊。
想到不久前，他和李健还是在运动场上斗智斗勇，互不相让的死对头，现在竟然成了队友加好哥们儿，而且这个好哥们儿，正在为他外公的事四处打探消息，忙前忙后，他不免思绪万千，觉得这世间事真是变化多端，沧海桑田。
很多看似不可能的事成了可能；很多不敢想的事竟然已经发生。
十年前，他们家还是唐家洼最底层，最被轻视的人家；而现在，随着他在运动场上的初步成功，家境和家人在全村人心目中的印象已经发生了很大改变。
石料厂的庄老板竟然主动邀请父亲去做他的保管员；这样家里就有了一份稳定的收入，他就可以放心地在外面拼搏了。
想到这里，他觉得有必要和哥哥丁大鹏再好好谈一谈；他记得韩丽芳老师曾经说过，哥哥的身体应该没大碍，只是心理压力过大而已。
每次和哥哥单独相处，他也感受到了这一点，哥哥虽然还在服药，但每天晚上的睡眠已经不像过去那样辗转反侧，不再经常说梦话，并且不再因为做了噩梦而半夜惊悚醒来。
当他目睹哥哥与蓝子在一起开心玩耍的样子时，他更加坚信了这一点，哥哥确实没有大病；但他又无法解释哥哥平时的状态究竟是怎么回事。
心理障碍？逃避现实？仿佛一切都说不清，道不明。
他找了一个哥哥和蓝子玩得正开心的时候，突然现身；他从那条小冲沟站起身，大摇大摆地走走北清河边的哥哥和蓝子。
那时候，哥哥和蓝子的笑声还在天空回荡；波光明灭的水面上，哥哥跳跃的身影还没有完全消失。
他的突然出现，显然让哥哥很意外，也很惊慌。
蓝子却是惊喜，他曾经的玩伴、好朋友丁小鹏回来了！
他兴奋地冲丁小鹏招手高喊：“嘿嘿，小鹏，嘿嘿，来，来耍。”
丁小鹏给了蓝子几颗糖果，让他去照看着羊群；蓝子高高兴兴地又蹦又跳地奔向羊群。
丁小鹏在哥哥身边坐下来，哥俩一起坐在被太阳晒得发暖的草地上。
已经很多年没有这种情景了。
丁大鹏明显地开始紧张，浑身轻轻颤抖，神情局促不安，一直低着头。
丁小鹏确信哥哥这不是故意装出来的，赶紧开口说话，语气里满是安抚：“哥，你不用害怕，这里就咱俩，你实话实说就行，没人笑话你，也没人会骂你。”
丁大鹏的眼睛一直盯着地面，右手不停地揪着身边的小草，揪断一根根草叶，就那么紧紧地握在手里，手指尖很快就被草汁染成绿色。
弟弟的话他似乎没听见，一直不回答。
丁小鹏只好再次主动说话：“哥你告诉我，你还头疼吗？”
丁大鹏还是不说话，自始至终不抬头，脸却囧得通红，显然对弟弟的问话产生了心理反应。
丁小鹏叹了口气，不再期待哥哥的回应，索性把心里话都一股脑说出来：“哥，我知道你能听懂我的话，我也知道你一直在听，我没别的意思，我马上要去省里集训比赛了，爹又去了石料厂打工，平时只有爷爷奶奶在家，你除了放羊，要多去家里看看，他们都老了，万一摔倒了，或者有点什么事，不能没有人照顾，他们……”
丁小鹏突然不往下说了，他发现哥哥的身体突然有了明显的变化，只见他更深地低着头，左右手紧紧地交叉纠缠在一起，而且十指用力，仿佛那是十条小蛇相互揪咬在一起，都急于将对方置于死地，互不相让，力量越来越大。
一声纤细暗哑而悠长的哭声仿佛从远处，或者是从地下发了出来，传了过来。
一开始，丁小鹏误认为声音是从别人身上发出的，他四处扭头瞭望，却发现空无一人。
蓝子和羊群呆在几十米开外，声音不可能来自他那边。
但声音却越来越清晰；逐渐变得高亢，带着气息憋闷而出现的抽噎。
他低头一看，不由吓了一跳；他发现哥哥已经蜷缩成一团，身体不停地抖动，声音从全身，对，不应该只是从喉咙里，而是从全身的每一个汗毛孔里发出来那种颤抖而悠长的低泣声。
丁小鹏赶紧伸出那只右小臂把哥哥抱在怀里，几乎同时，哥哥的声音完全爆发，发出了那种女人哭坟般的嘤嘤哭泣声，无助而凄凉。
丁小鹏打了一个寒战，把哥哥抱得更紧；他知道，指望哥哥照顾这个家，照顾老人是不行了。
哥哥貌似没病，实际病得很厉害；他的病不是在身体，而是在内心。
他就用那只本来柔弱纤细，现在却刚强无比的右小臂紧紧地抱着哥哥，嘴里不停地安抚着，直到哥哥完全安静下来。
他才轻轻说：“哥，你别急，我是和你开玩笑呢，爷爷奶奶不用你照顾，有爹呢，我也会经常回来看他们；你去吧，你去找蓝子好好玩吧。”
丁大鹏停止哭泣，站起身，身体转动了几次，仿佛有话要说，却终于没说，低着头，慌乱地向蓝子和羊群走去；越走越快，仿佛匆匆逃离。
吃过晚饭，丁小鹏没有马上离开奶奶家，而是有意转到厨房，看到父亲在洗刷收拾碗筷；他看着别处，却明显是对父亲低声说：“你用那笔钱买一个手机吧，家里有什么事，好及时通知我。”
丁祥贵立刻讨好地说：“买那个干什么，留着钱给你哥看病呢，有啥事，我去你四宝哥家用座机和你说。”
丁小鹏立刻冷冷地说：“让你买你就买，多说那么多干啥。”
丁祥贵马上笑着说：“好，买，买，我明天就去柳林邮局买手机。”
丁小鹏没有直接去省城报到，而是先去了临城；到临城一中找到了韩丽芳老师和赵坤教练。
他对赵坤教练说：“教练，您帮我找一个老中医吧，也许中医真能治好我哥哥的病。”
韩丽芳惊问：“怎么了小鹏，你哥的病又犯了？”
他摇摇头说：“没有，我觉得他的病很蹊跷，表面看上去很好，但和他交流就会发现，他的不安和恐慌，不是装的，那是真的痛苦，真的害怕，我了解我哥，他是个不会撒谎的人。”
他已经打定主意，这次全运会如果进了前三名，他要用奖金给自己买一部手机，不是为了好玩，而是确实需要。
他突然感到这个家将来的重担已经完全落在自己肩上了。
他本来还想和韩老师，和赵坤教练说，身边少了你们，感觉真没劲啊！
但他马上转了念头，一个大男人，哪来那么多矫情。
于是他笑着说：“老师，教练，我走了，你们放心，我会好好比赛，争取好成绩的！”