入夜的皇宫永和殿灯火通明，歌舞升平，正开着家宴。妃嫔和皇子公主们还有很多大臣家眷，齐聚一堂，显得那般和谐。
皇上容义和皇后赵月娥也很开心的坐于上首，向底下的人遥遥举杯：“今日只是小小的家宴，不必那般拘谨。”皇后轻抿一口杯中酒，和颜悦色的对众人道。
以往的家宴并未请各臣子家眷，而今日却是不同，请了不少臣子和府中未出阁的小姐们。
美名其曰是家宴，实则是为太子择良妃。变相的便是逼迫臣子当众站队。
皇后母族势力强大，就连容义都要忌惮几分。赵月娥的父亲现任太傅一职，乃大周三朝元老。轻易不敢得罪，这也是容义无奈的地方。
表面看似掌握大权，实际上呢，处处受到皇后的制衡。这也是他轻易不敢下了太子之位的原因。
酒过三巡，皇后委婉一笑说：“本宫听闻太尉之女今年方二八，可有许配人家？”
被点名的太尉心里咯噔一跳。在他心中太子根本不配为人君，所以一直未曾站队。且在东宫出事那日，他便应了柳家的亲事。
这么些日子过去，皇后不可能不曾听闻此事，现如今又问起。可见她并不同意这门婚事，强逼他当众表态呢。
此事当真是棘手。
“回皇后娘娘，小女已在前些日子同意了柳家的提亲。”太尉不卑不亢的道，太尉是个懂得察言观色的人，见皇上脸色不太好看，便壮着胆子回道。
柳家便是御史大夫，同品级，不算下嫁。
说罢，皇上的面色似乎好了点，陈太尉暗松一口气。
可皇后的面色却是沉了下来，“哦，是吗？可有互换庚贴？若是没来得及便作罢吧，太子早前有说过很中意太尉之女玉华姑娘。当时本宫由于太过忙碌一时给忘记。今日见到玉华姑娘便欢喜得紧，不知玉华姑娘意下如何？”
皇上仰头喝完杯中的酒，沉声道：“皇后何必强人所难，人家都已定.....”
“本宫想玉华姑娘是愿意的，人都是向上看的不是吗？”皇后强势出声打断皇帝将要出口的话。
皇帝面色很是难看，刚要发难，一阵头晕感毫无征兆的袭卷而来，身姿晃了两晃。
皇后面不改色的道：“来人，扶皇上回去休息吧，皇上醉了。”
皇帝整个身子颤抖不止，张嘴想要说什么？却是一个字也说不出来。只得任由宫人扶着他离开永和殿。
底下的众人大气不敢出。
这个时候若是还不知情，真真是不配为人臣。
“玉华姑娘意下如何？”静得落针可闻的永和大殿再次响起皇后威严无比的嗓音。
陈玉华身着双蝶云千水裙一直缩在角落，她已经尽力的不让自己成为焦点，可还是逃脱不了被别人摆弄的命运。
“本宫看玉华姑娘不太.....”
“臣女愿意。”陈玉华面如死灰的伏在地上叩谢，打断太子即将出口的话。
陈玉华不敢抬头，不敢面对那些抱着看戏心态的人的眼光。这不是她想要的。太子是什么人，没有人比她更清楚。那些羡慕、嫉妒的目光她也不稀罕。可是，皇后的话里威胁之意已然十分明显，她若不同意。连累的不止爹爹一人而是整个家族中人。
她知轻重。
太尉心头在滴血，在流泪。他只希望女儿平平淡淡的过完一生就好。显然，这小小的要求也成了奢望。
皇后听到此话后，威严无比的脸上终于露了一丝微笑，而柳家只字不敢再提两家的婚事。
不只太子妃有了人选，在宴席上，皇后还以各种理由为太子选了两位侧妃。每一个理由都让人敢怒不敢言。
而选的这三位妃子都有一个共同点，那便是先前没有站队太子。
整场宴会下来，容珉的面色都是冷漠的，看不出是高兴还是不高兴。面前的酒壶倒是倒了不少。
“宴会便到这里吧，本宫乏了，太子留下，其他人散了。”皇后左手微微撑着沉重的脑袋，下了逐客令。
“儿臣/臣等/臣女告退。”很快，永和殿的人散了个干净。
走出永和殿的太尉仰头看一眼漆黑到令人害怕的夜，感叹一句：“天要变了。”
随着他一起出来的众臣，除了摇头汉息，不敢作他想。只想赶紧离开这是非之地。
直到陈玉华过来挽他的胳膊，太尉才回过神来，陈玉华见他眼角滑下一滴泪。心里难过不已，面上却是不显，笑着安慰他：“爹爹别想太多，成为太子妃也好，指不定将来.....”
陈玉华是太尉老来得女，是他疼在心尖尖上的宝贝疙瘩。他实在是不舍。“走吧，人多嘴杂。”
父女俩相互搀扶着往宫外走去。
走了几步的陈玉华突然想起一个人来，压低声音对太尉道：“爹爹，女儿前些日子收到一封来信。你猜是谁的？”
太尉顿了一下，问：“谁的？”
“范绾绾。”陈玉华神色凝重的说。
“她？她不是已经.....”太尉吃了一惊，兵部尚书的女儿范绾绾不是死了吗？怎还会给他女儿来信。
两人是打小的手帕交。若是范绾绾没死，给她来信并不奇怪。怪就怪在，这个时候来信，是他过分敏感了吗？
显然陈玉华与她老爹想到一块儿去了。陈玉华说：“爹爹，凡事不到最后一步，不要过早下定论。一切皆有可能。”
听完自家女儿的话，太尉刚还满是愁容的老脸，瞬息间转睛，哈哈一笑道：“女儿说得对，不到最后一步，谁也不知道胜利的旗帜将会握在谁的手中。”
漆黑的夜在二人的谈话中似是增加了一丝炫丽的色彩，显得不再那么黑暗，不再那么让人感到心悸。
父女二人的马车在经过一处被查封的庄子时，看到一群官兵突然涌了出来，将父女二人吓了一跳。以为来捉拿他们的。却不想那群官兵凶神恶煞的踢开了庄子的门。朝着屋里冲去。
不多时，从里面抓出两个衣着褴衫的人。是一男一女，女子被拖着，受了惊讶晕过去了。而前面的男子披着散发，认不出样貌。
陈玉华看了一眼门楣上的牌匾，道：“爹爹，这个庄子像是叶家的庄子，那里面的人？”
陈太尉一脸的震惊：“难道说......”
后面的话他没有说出来，心道：这叶家的人胆子也太大了，未经皇帝传召也敢私回京。前几日，听闻皇上下了通缉令，还以为是谣传。