“哦？是吗？”
宋乾龙听到这里，微微动容，仔细思忖了一下，缓缓点头说道：“你说的倒是有些道理，但这和商人又有什么关系呢？”
“殿下，臣记得，我们大宋在征收农民税赋时，都是要求他们缴纳多少粮食，剩下的粮食，才是属于农民自己的，是吧？”
杨东浩试探的问道。
宋乾龙嗯了一声，点了点头：“没错。”
“这样以来，无形中就限制了农民的积极性。”
杨东浩认真的说道：“比如，如果臣是一个农民，种的地越多，那缴纳的税赋也就越多，但剩下的粮食，臣自己又吃不了那么多，还不允许商人去收购粮食，那么臣又何必种那么多地呢？”
“……那不是可以攒下来应对饥荒吗？”
宋乾龙沉吟了一下反驳说道。
“粮食放着会过期的。”
杨东浩摇了摇头，接着说道：“的确可以积攒下来，但也不需要积攒那么多啊，积攒的多了，不但没有地方放置，反而还可能会被老鼠等偷吃光了，万一来一场洪水，将粮食都冲走了，怎么办？”
“这样的可能性有。”
宋乾龙皱眉，有些不悦的说道：“但情况很少啊。”
“殿下，饥荒也是如此啊。”
杨东浩笑了笑，说道：“可能性有，但也不是每年都会发生饥荒啊。”
宋乾龙不满的瞪了他一眼，淡淡的说道：“那如果允许商人去收购粮食呢？岂不是会将粮价抬高吗？那到时候，吃不上粮食的人就更多了。”
“殿下。”
杨东浩点头说道：“的确是有这样的事情发生，但其实这种事情的本质是在于供求关系所决定的。”
“供求关系？”
宋乾龙第一次听到这个新名词，饶有兴趣的说道：“这是什么意思？”
“简单的来说，就是如果今年粮食丰富了，那么粮价肯定就会便宜，因为粮食多到吃不完；而如果今年闹饥荒了，那么粮价肯定就会贵一些，因为粮食有可能不够吃。”
杨东浩解释说道：“这就是供求关系决定价格的原因所在。”
“那商人呢？”
宋乾龙想了一会儿，觉得自己好像被杨东浩给带偏了话题，重新说道：“假如出现饥荒了，那商人能解决吗？不可能吧！”
“殿下，商人能解决。”
杨东浩笑了。
“怎么解决？”
宋乾龙眉头一掀，不解的说道：“商人又不种地，闹饥荒了，难不成，还能变出来粮食吗？”
“殿下，商人逐利。”
杨东浩笑了笑，说道：“刚才臣说了，假如一个地方闹饥荒了，那么该地方的粮食价格肯定就会大幅上涨，商人看见利润以后，他们为了赚钱，肯定会从没有闹饥荒，粮食便宜的地方，购买大量的粮食，去闹饥荒的地方进行售卖，藉此来赚取利润。”
“原来是这样。”
宋乾龙仔细一想，就明白这其中的道理了，他瞬间恍然大悟，但紧接着，他又皱眉说道：“但如果这样的话，岂不是会出现天价粮食的情况吗？穷人又怎么能买得起？”
“殿下，这个情况很好解决的。”
杨东浩脸上露出一丝笑容，说道：“朝廷可以制订一个粮食的‘指导价’，也就是说，允许商人赚钱，但不允许他们赚取暴利，比如一升米，如果朝廷不干涉的话，在闹饥荒的地方，黑心商人可能会卖到十两银子这种天价，但我们朝廷官府要进行查处，只允许他们最多卖到一百文一升米的价格，既让他们有利润空间，赚到银两，又不能让他们赚到太多的钱。”
“这是一个办法。”
宋乾龙眼睛瞬间一亮，拍了一下大腿，沉声说道：“几年前，徐州一带遭遇了旱灾，当年颗粒无收，虽然朝廷也紧急从国库中拿出粮食进行赈灾，但运到徐州以后，依然还是饿死了许多人，最主要的原因是在于层层汇报上来，就耽误了许多天的时间，在加上赶路的时间，如果当时附近有商人，能够运过去一些粮食，就像你说的这样，以一定的价格售卖给当地百姓，那也不至于饿死那么多人。”
“殿下，这仅仅只是商人的作用之一。”
杨东浩笑了笑，接着说道：“就拿臣以前做的爆米花和臭豆腐这些小吃来说吧，玉米和黄豆这些庄稼，售卖的价格其实并不高，但臣将它们做成小吃以后，就可以卖出数倍的价格。在这种情况下，假如贩卖爆米花和臭豆腐的商人多了，对于玉米和黄豆这两种庄稼的需求自然就高了，那么就会出现一种情况。”
“玉米和黄豆的价格上涨，是吗？”
宋乾龙接过他的话说道。
杨东浩点头，“殿下英明，还没有等臣说完，就被殿下猜到了。”
宋乾龙微微一笑，旋即说道：“那然后呢？”
“然后就是这两种庄稼的价格上涨以后，那么自然就会有农民为了赚钱，从而开始大量种植黄豆和玉米。”
杨东浩认真的说道：“而农民有钱了以后，他们第一件事情想要做什么，殿下能猜到吗？”
宋乾龙饶有兴趣的仔细想了想，试探的说道：“他们会想方设法弄到更多的地，去种植这两种庄稼吗？”
“这是其一，还有其二。”
杨东浩笑了笑，一字一句的说道：“他们有钱了以后，会考虑让自己的孩子读书，从而摆脱当农民的命运。”
宋乾龙登时一怔，陷入了沉思之中，这一点，他的确还没有想到。
过了约莫半柱香的时间，宋乾龙回过神来，沉吟说道：“但这样的话，种地的人，不就少了吗？那粮食还能够保证够吃吗？”
“殿下。”
杨东浩脸上露出一丝狡黠的笑容，“当然会有人种地啊，人为财死鸟为食亡啊，到时候很有可能读书人会跑去种地的，只要商人给他们足够的银两，那他们也会愿意去种地的。”
“啊？读书人去种地？”
宋乾龙听到这个回答惊呆了，“这可能吗？”
“殿下，并不是每个读书人，都有机会当官的。”
杨东浩笑了笑，说道：“臣在汴京城里，开了一家借书店，如今就有好几个读书人，其中就有一个举人和几个秀才，他们在给臣工作，写故事书，画故事书，如果种地能够获得更多的银两，那他们也会放下架子，跑去种地的，当然，前提是让他们能够赚到钱才行。”