兰池殿阙。
公子皇孙之中，二公子荣禄和三公子将闾两人正小心翼翼地谈论着。
荣禄压低着嗓音，附耳朝着将闾说道：“三弟啊，秦风这个小子可谓是文武双全啊，连这书法篆刻之技都如此高超，绝不是寻常俗子啊。”
将闾略微沉思便道：“说得是啊，二哥，就算是有人悉心培养他，可是能在这么短的时间如此突飞猛进，必非常人。
“果然是后一辈小子们都才干卓越，咱们年老啦，又怎么能和这些小子们争锋呢？”
荣禄闻声却是咧嘴一笑，拍着将闾圆滚滚的肚皮，半讪笑着道：“三弟你可莫要说笑，就咱们那点本事，上哪能和秦风这小子比拟啊？”
将闾有些尴尬地挠挠头，道：“二哥，不带你这样瞧不起为弟的吧？秦风那小子失踪已十年了，谁知道遇到了什么奇人异士，将毕生所学传授与他也未可知啊？”
将闾和荣禄此刻已经几乎可以断定，秦风就是失踪十年之久的少公子嬴子婴！
荣禄则喃喃地说道：“他到底是如何成长得如此文武兼备倒是次要的，为何他失而复还，咱们父皇却一直守口如瓶呢？”
将闾反应过来，也应道：“是啊，父皇怎么谁都不告诉啊，难道是为了保护子婴这孩子？
“而且还有王翦王贲这些公侯，怎么对那小子这般保护偏袒，况且从来也不泄露过什么风声呢？”
荣禄和将闾两位公子因为秦风渐渐陷入了长久的思虑之中。
而在这时，秦风也走回了客席之中。
十八公子胡亥走上前来，以进为退，朝着秦风主动示好，说道：“秦郎君果然是当世英才，不仅武略精深，而且连书法篆刻之技也如此高超，本公子敬佩！”
胡亥一边说着一边上前将酒盏朝秦风一举，继续说道：“但是秦郎君应当知晓，这世上之事并非如此易得，也不是争斗拳脚、书法篆刻一较高下便能决定的……”
胡亥说完这句话的时候还不忘了朝秦风投过去了意味深长的眼神，似乎在暗示着对秦风的警告。
今日在兰池别苑设宴，胡亥可谓是屡次三番被秦风占据了上风，此刻胡亥也只能言语相讥，免得在众位文武群臣和公子皇孙们的面前失了公子的身份。
秦风听着胡亥的话语，却并未表现得丝毫怯懦。
望着胡亥抽身而去的背影，秦风只微笑着回了一句，“公子教诲，在下已了然于胸，公子不必挂心。”
随后王贲当即率着李信、白仲和辛胜等少壮派武将们走上前来，如同将秦风俨然护在当中一般。
“哈哈——十八公子还真是心思缜密啊，倒思虑着帮我们秦郎君着想了。”
“不必了！秦郎君虽年少，却已是有为之英才，往后有我们这些粗鄙之人的照拂，想来可保秦郎君安然无虞的！”
“哈哈哈哈——就是！十八公子莫要费心了！”
胡亥不想失了身份而连忙退走，但是背对着离去时，胡亥耳畔不断回荡着这些少壮派武将们的话语。
如同刺耳的叫嚣声在胡亥的心中挥之不去。
这些有权有势的莽夫，已经开始如此堂而皇之地维护子婴那小子了吗？
愤恨不已地往客席的里端快步走着，胡亥在经过赵家几人的身边时，只漠然地瞥了一眼，并未多做停留。
赵始和媚珠夫妇两人见状，正要殷勤地朝胡亥行礼，却见胡亥心情败坏的样子，便也不敢多嘴。
回头看着堂上那些少壮派武将们对秦风的照料拥戴的场景，赵始一脸哀怨地望向夫人媚珠。
“夫人啊，秦风那个臭小子当真不是一般人啊，今日在这兰池别苑，秦风又轻而易举地招揽了不少人啊……”
媚珠凑在赵始身旁，小心翼翼地说着，“夫君，的确如此，连向来中庸的武官李防，好像都对秦风颇有景仰。
“更不用说秦风那小子将张苍御史比了下去，又会赢得多少文臣武将的青睐看重啊？”
正当赵始和媚珠两人暗觉不妙，议论之时。
身边不远的二弟赵尧则是急匆匆地赶上前来。
“大哥，媚珠嫂子，这个秦风的身世来历，咱们可都打探清楚了？”
赵尧眉头紧锁，似乎在费心思忖着，“为弟看来，那秦风可万万不像只是个工籍贱民啊！
“武成侯和通武侯父子对秦风都如此看重，还有这些少壮派武将们袒护着。
“何况秦风本身还自有其才干，力压涉间张苍，可谓文武兼备，如此人物，咱们岂能不知啊？”
正当赵尧低声细语地分析着，赵始却有些为难地说道：“二弟啊，实不相瞒，就算咱们现在知晓秦风绝非常人，也为时晚矣……”
“什么？”
赵尧闻声反应过来，朝赵始皱眉追问着，“大哥您说什么？为时晚矣，此言何意啊？”
赵始努努嘴，支支吾吾地说道：“二弟啊，其实这些时日以来，咱们跟十八公子联系颇盛，十八公子与秦风那小子如今已成死敌之势，个中牵绊，二弟你能明白吧？”
赵尧闻声顿时惊愕不已，颤巍巍道：“大哥，您可不能戏言啊，何谓咱们与十八公子联系颇盛？
“莫非……莫非大哥言下之意是指，咱们赵家已经依附于十八公子了？”
赵尧将信将疑地朝前一步，握住赵始的手腕，期待着赵始一个否定的回答。
可是赵始最终却迟疑着点了点头，默默道：“二弟啊，你可莫要责怪为兄，为兄也是为了咱们赵家的兴旺发达啊……
“有吹鸾妹妹在，咱们赵家与十八公子是势必不可能断绝的，与其如此，倒不如竭力辅佐之啊……
“二弟你也知道，父亲已然失势，岭南之任尚不知何年何月能安排妥善，咱们赵家之兴盛，得全靠咱们兄弟啊！依附十八公子是唯一可行之路啊……”
四下里虽然人言嘈杂，但是赵始还是压低着嗓音诉说着，也生怕被有心之人偷听了去。
赵尧则是听着赵始的话语，脸上的震惊神色愈发浓重，甚至陡然腾上一阵忧愁无奈来。
“唉，大哥啊，您糊涂啊，十八公子他，他终究不是嫡……唉！不谈也罢……”
赵尧万般无奈，胸中的苦闷酸楚一时间涌上心头，却只能摇了摇头。
“罢了，这些事再从长计议吧，此处人多眼杂，当离开兰池再行商议……”
说罢，赵尧悲戚地握紧桌案上的酒盏，整个手掌已然攥得通红如血。
……
章台宫。
始皇帝嬴政依旧端坐在御座之上，眉眼间比起平时已然少了几分肃穆坚毅的神色。
嬴政面色祥和，仿佛心中欣喜不已。
一边饶有兴致地捏着手边的简牍竹片端详着，嬴政一边朝殿下候着的郎中令蒙毅问着。
“蒙卿啊，你接着说，秦小子的书法篆刻到底表现得如何啊？”
蒙毅拱手上奏道：“启禀陛下，少公子他片刻之内写毕，八种书体皆游刃有余。
“是为大篆、小篆、刻符、虫书、摹印、署书、殳书和隶书八类，与会所见者，皆无有不惊！”
嬴政闻声大喜，仿佛身临其境一般地惊叹着，“秦小子还有此等本事？
“先前李斯为秦小子的作坊题写匾额时，秦小子却始终不显山不露水的，没想到竟有这般能耐，朕心甚慰，朕心甚慰啊！”
殿下的蒙毅拱手附和着，“陛下，那御史张苍已甘拜下风，张苍与左丞相李斯师出同门。
“如今少公子书法篆刻之技已在张苍之上，足见少公子之明啊！”
嬴政欢喜之余还不忘了朝蒙毅沉声问询。
“蒙卿啊，让你打探的消息可都探听到了？今日在兰池别苑之宴上，都有哪些文武有异动？”
蒙毅默默上前，从怀中取出一面卷好的绢帛，毕恭毕敬地为嬴政奉上。
嬴政摊开绢帛一阵审视，目光停留在了当中赵始和赵尧两个名字上。
“嗯，蒙卿，这赵家人的确要好生提防，最好能将你所部郎官部署一些。”
嬴政缓缓道：“有赵佗的缘故，赵家人势必不会安生，而且赵吹鸾是亥儿的宠姬，要说赵家没丁点心思，朕断然不会轻信。”
蒙毅当即抱手领命，道：“微臣遵旨！”
“去吧，安排妥善。”
嬴政摆摆手摒退蒙毅，随后闭目歇神起来。