叶故矜自也是早早地便在叶府里等待着父亲归来的，就连叶司纯也一大早便从李府着急忙慌地赶了过来。
回程的这一路上，叶老爷都一直强忍着自己身上散发出来的阵阵酸臭味儿。下了车辇后，便急切地快步朝寝室走去，打算先去沐浴一番。作为相濡以沫几十载的枕边人，叶夫人早已经提前吩咐张管家为他打好了水。
半个时辰后，一身清爽、干净的叶老爷出现在了众人的面前。
“我儿……”
“老爷……”
“爹爹……”
叶老爷看着面前的妻女、老母，心中感慨颇多。
他赶紧上前握住叶老夫人的手，道：“母亲，我无碍。这段时日让你们担心了。”
叶老夫人眼里噙着泪花，她说：“没事儿就好、没事儿就好！饿了吧？要不要先用点儿膳？”
“你们定是也还没用膳吧？那我们一家人便一道吃点？”
叶夫人含笑道：“好！难得今儿个纯丫头也在。上次这么齐整还是在年初二呢！”
而后一家人便亲亲热热地同席用膳了。叶故矜看看这个、再转头看看那个，心中无限柔情。她想要的日子便是如这般的，寻常、热闹且团圆。
叶司纯看着叶老爷明显消瘦不少的脸颊，心中就更是难过。她眼眶中含着泪，哽咽道：“爹爹，这些日子您受累了。女儿心中难过，恨不能替您受罪！”
叶老爷宽慰道：“纯丫头，爹爹没事儿。你看，我这不是好好儿的嘛？都是当了娘的人了，怎的还同幼时一般，动不动就掉金豆子呢？别哭啦，乖啊。”
叶老夫人说道：“纯丫头孝顺。这些时日担心你担心地不得了，三天两头的便遣人来府里询问你的消息。”
“爹爹心里都知晓，你们几个都是好孩子。哪怕爹爹在狱中时，都未曾有过半分惧怕。因为我知晓你们便是我最好的后盾！”
叶明成开了口，他说：“父亲，我听说陛下今儿早在紫宸殿中发了好大一通脾气呢。想必这蒋大人以后是不敢再对我们叶家下手了。”
叶老夫人立马拉下脸来厉声斥道：“别瞎说！这话到了外面，可不能说出口啊！陛下虽罚了蒋丞相与蒋大人，但是并没有说明原由。我估摸着，便是想为他们留着面子呢。那我们便装作不知，日后再提及这件事的时候，只能说是孙大人与田生明二人的错，万不可与他们扯上关系。”
叶老爷点点头，朝众人说道：“你们祖母说的不错。蒋家家大业大，不是我们能得罪的起的！再说了，我们与蒋家也不可能就此决裂、老死不相往来，毕竟我们小六日后还是要唤蒋相一声外祖父的呢！陛下此举虽有意为蒋氏一族保全颜面，但多多少少也是有为着我们叶家考虑的。”
提及这个，叶司纯便有些担心。蒋家相当于是明晃晃地告诉所有人，他们不喜欢也不希望小六嫁给太子殿下。那这……会不会也是皇后娘娘的意思呢？
她着急地出声问道：“小六，这儿只有我们一家人。你便与我们如实说来，皇后娘娘她……她可是待你不好？或者她会不会是不喜欢你？”
“大姐姐，你别担心。”叶故矜伸出手轻拍了拍她的手以示安慰。她说：“皇后娘娘待我很好，很温柔，也很亲厚。再说了，若皇后娘娘真不喜欢我，这赐婚的圣旨也不可能会下来的这般快。我看哪，此次的事情，全是蒋大人一人的计谋。”
“可皇后娘娘也是蒋家人呀！一家人可吃不出两锅饭来。”
“皇后娘娘是皇后娘娘，蒋家人是蒋家人。爹爹，您说小六说的对吗？”叶故矜侧头巧笑望着叶老爷。
叶老爷顺着她的话认真地想了想，答道：“小六说的没错！我虽调来京都时日不长，但我还是多多少少能够看明白些的。皇后娘娘在每一次面临抉择的时候，她都会毅然决然地选择站在陛下那一边！并且从来没有过例外。”
叶羡安似是想到了什么，将话头接了过去。他说：“父亲说的有道理。儿子忽然忆起了上次陛下收回太子殿下的监国之职时，蒋相也曾亲自提笔写了一封家书递到正阳殿去。照理说求她之人是她的父亲，受罚之人是她的儿子，再怎么样，她都会听取建议去劝劝陛下三思。但反观皇后娘娘她是怎么做的呢？”