锦绣宫里的宫女太监，都是延福宫移清殿里的老人儿了，精明得很。
菁华宫的宫女是皇后拨来的。
太监却是袁宝这个大总管亲自挑选安排的。
钱时锦本就因为父亲的事受了连累，虽然位份未减，但在宫里到底是矮人一截，抬不起头来了。
晚自己进宫的耶律宁有了身孕，眼瞅着肚子一天比一天大，她除了羡慕嫉妒，却恨不起来。
宫宴上，她坐在皇后下手，也是实打实的尊贵。
为了拉拢耶律宁，她还主动把点心往耶律宁跟前放。
没想到，就因这个小小的动作，耶律宁突然倒地。
钱时锦挑着烛火，听灯花爆裂，悠悠道：“香玉，你说官家是不是再也不会来了？”
香玉湿了眼圈，“娘娘，怎么好这么想。
咱们挨着宁妃不假，可什么都没有做啊！这要是冤枉人，皇后也跑不了。
一应菜式点心酒水都是她安排的，那些下人也都是她的人……
娘娘，咱自己不要吓自己，只要留住官家的心，好日子还多着呢！”
就在两人小声嘀咕时，翠竹从外面回来了。
她打开食盒，把几碟小菜和点心往桌上摆，“娘娘，这都是德妃赏赐的，快尝尝看！”
钱时锦没有胃口，看都没看一眼。
但翠竹还一味督促，“娘娘说了，吃饱肚子才有力气跟人斗，饿着肚子只有自己担着。”
钱时锦猛地一抬头，在她脸上逡巡片刻，把香玉支了出去。
“说吧！又有何吩咐？”
翠竹检查了门窗，小声道：“娘娘现在的身份可不止是宫里的贵人，外面千千万的兄弟姐妹都是娘娘的后盾……”
钱时锦把点心放在唇边，却怎么也咬不下去了，一双秀目水汪汪地看着她，“你这话，何意？”
翠竹笑道：“娘娘怎么还跟奴婢装傻，那日宁妃转送了一座珊瑚来，那珊瑚可不是普通的物件，那是钱老爷的。”
钱时锦身姿一松，“是我爹的又何妨，人都已经不在了，送进来倒教人瞧着心酸难受罢了！”
翠竹瞧她还不开窍，干脆道：“娘娘啊，人各有命，老爷去是去了，可不给娘娘又找了一条路嘛！
青莲宗，记得吗？”
此时的翠竹没有一点侍婢的样子，反倒一脸精明，像个发现商机的生意人。
钱时锦惊地站了起来，秀致的脸颊上满是惊恐。
往后急急退了几步，哀哀道：“翠竹，你到底是谁，怎么胆敢在本宫这里胡言乱语？”
翠竹笑了笑，“娘娘，人活一世，没有必要在一棵树上吊死。
宫外现在的形势，你不知，奴婢确实知道的。
青莲宗广招信徒，娘娘已经是了！”
钱时锦知道这些人，他们都是打着修心幌子的叛乱分子，有的在寺庙，道观，有的在一些荒郊废宅，设堂口，招信徒，还会勾结官员，笼络富商……
“你……你是个反贼？”
钱时锦不敢让她靠近自己，抓起桌上的点心往她头上脸上丢去。
“娘娘，时日不多，今夜你若不信，明日宫里就会传言你得了失心疯，不妨想想看，官家那个脾气，会不会把你打入冷宫？”
翠竹的威胁起了作用。
钱时锦眼眶里的泪珠滑落，她木讷地坐在绣凳上，“所以呢，德妃娘娘也是？”
翠竹没有直接回答，而是慢斯条理捡起糕点，一口一口吃着，“这么好的东西，丢了多可惜。
奴婢做的事比娘娘多了去了，还未曾得到这样的赏赐。
德妃娘娘老了，泡在男人堆里，愣是把自己的身子掏空，命不久矣。
但那些人不会因为她将死，就放过她。
放眼整个皇宫，还有谁比您更合适呢？”
翠竹的面目有些狰狞，夸张地咀嚼着，“奴婢倒也想爬上龙床，哪怕封个婕妤呢，可是奴婢没那个福分。
对了，你今夜要是应了，明日就去移清殿谢恩吧！”
钱时锦听得懵了。
父亲的死，非但没让他解脱，反而把她推向了另一个深不见底的巨渊之中。
她只觉得天旋地转，怎么都拉不到救命稻草。
门吱呀一声开了。
翠竹不慌不忙，指着剩余的糕点道：“娘娘没有胃口，赏了咱们。香玉，你拿下去吃吧，我已经吃过了！”
“奴婢谢娘娘隆恩！”香玉喜不自胜，收拾好就退了出去。
……
钱时锦泡在浴桶里，面色凄楚，令人心生怜意。
忽然间，她低头钻进了水里，良久都没有上来。
就在她以为这一生就此终结时，头发被猛地扯动，她被迫抬起头，大口喘息着，“让我死，让我死！”
翠竹冷哼道：“德妃要是知道你这般没用，早就放弃你了！
你当你这条命怎么保下来的？
你爹要挟官家，官家不动声色，但背后却让人陷害他，让他死不瞑目，你该恨那个高高在上的男人，而不是在这里自残？
还有，你本来也该被打入冷宫自生自灭。
但娘娘顾念旧情，去延福殿见太上皇，被太上皇钦点的五个侍卫凌辱了一夜，这才换了你的命和如今的荣宠！
官家是什么人，无情无义，不忠不孝之徒，你为了他，甘愿看着帮你的人走投无路吗？”
钱时锦浑身哆嗦着，已经忘记怎么哭。
自己当初入宫，没想过要与人争宠，没想过会被利用，更没想过自己明明什么都没做，却担心别人污蔑……
这哪里是皇宫，这分明是低地狱，
她如此谨慎，仍不能换来平静的生活，“太苦了！”
翠竹把帕子打湿，一寸寸从她肩头给她擦拭，动作轻柔，不放过任何一处。
钱时锦如梦方醒，打开她的手。
翠竹却笑得令人汗毛直立，“娘娘，奴婢侍奉德妃时，德妃可是很满意的。
要不是她看中你，又怎么舍得奴婢。
娘娘，坤宁殿有皇太子，菁华宫有了身孕，那些婕妤早早地生了皇子，如今什么都不需要争了。
你呢，没有娘家依靠，没了官家的圣心，还有什么可指望的？
人生苦短，尽情享受才是。
不然娘娘自个儿好生想想，将来这每一夜是多么难熬。”
钱时锦像第一天认识她一样，满是探究的目光。
此时此刻，她才恍然大悟，原来，她从离开钱家起，作为棋子的命运就已经注定了！
“娘娘娇俏如花，肌肤胜雪，德妃娘娘都喜欢得紧，但她怕吓着你，便忍痛割爱把你送上了官家的龙床。
嗨！今时不同往日，今夜菁华宫那位缠绵悱恻，娘娘你，却只有奴婢了……”