许府的马车，许府的车夫，里面坐着许府正经八百的小姐许沅君，这个第一次见的侍从张口提的却是秦萧萧的名字。秦萧萧心下纳罕，嘱咐许沅君乖乖待在车里别动，自己掀开帘子，不消车夫搀扶，轻盈一跃从车上跳下，稳稳立在了平地上，沉声问：“我就是秦萧萧，有何事在这儿说了便是，何必遮遮掩掩。”
听了秦萧萧的话，那名仆从面露难色，眼神飘忽地往身后马车的方向望去，打算回去征求主人家的意见。在他犹疑之时，一位器宇轩昂的中年男子背着双手，缓缓从马车后头走出来，自报家门道：“在下秦悼，有事想与姑娘一叙。更深露重，这儿不宜说话，如若姑娘不弃，可否过府一叙？”
当秦悼从马车后头走出来时，秦萧萧一眼便认出了他是谁。等到他用浑圆厚重的嗓音郑重其事地向秦萧萧介绍自己时，坐在车内的许沅君按捺不住好奇，一把掀开帘子，想知道秦世伯与萧萧师父之间有什么瓜葛，能让世伯从李府喜宴上早早离席，特地守在她们回许府的必经之路上一直等她。
“沅君，嬷嬷们平日教你的规矩都忘得一干二净了？”和秦悼饱经世事的深沉声音不同，这会儿教育着许沅君的这个男声更为年轻，更为清亮，他一本正经地说下去，“放下帘子，回你的位置坐好。时辰很晚了，再不回去，父亲大人和母亲大人该忧心了。”
匆匆赶来的，是被许沅君故意落在后头的许彦。因着许沅君和秦萧萧的马车被秦府的马车挡在了拐角处，就在他们停下交涉的空当，许彦的车驾已经赶上了他们，他急着走上前来调停这场家务事。
信息的不对等在这几伙人中体现得淋漓尽致，他们之中有对自己不是秦悼与陆婉之女一事心知肚明的秦萧萧；有自以为知道秦悼是秦萧萧生身父亲，想要尽力在外人前替他遮掩的许彦；还有对整桩事情一无所知的许沅君之流。
无论如何，秦悼与秦萧萧的这段公案，无论是为了秦悼的官声，还是为了秦萧萧能够继续在长安城立足，都不应该也不能够在街上摊开来说。许彦从许沅君那儿听说过几次秦莘与秦萧萧针锋相对的事迹，若秦悼真把秦萧萧请到了秦府，只怕他的这两位女公子今晚能把秦府点着了给全长安城看热闹。若是在这儿，大庭广众，秦、许二府的下人都在，明早儿流言蜚语便会传遍长安，成为街头巷尾饭后的谈资。
许彦原本在李府多喝了几口酒，浑身燥热，头昏脑涨。回府的路上担心着怄气先行离开的小妹，让他的酒意散了一半，再见到秦悼与秦萧萧这对别扭的父女，又兼深秋的寒风一吹，将他残存一半的酒意也吹得远去了。
许彦很清楚，越拖下去越不容易解决问题。这时候，需要有人挺身而出，居间调停。秦悼与秦萧萧置身其中，许沅君一问三不知，能够出面的，只有自己。他向秦悼行了礼，礼貌而不失真挚地邀约道：“秦世伯，听父亲说您极善颜体，是当世颜体大家，我与小妹自小研习颜体，然资质粗浅，难有进益。今日有缘相遇，不知能否请您到家中见教一二？”
在场众人心知肚明，许彦所说只是幌子，不过是为了名正言顺地请秦悼与秦萧萧到许府说话。台阶已给，秦萧萧和秦悼知道两人今日必得有个结果，便不再推辞，各自坐回马车里，一群人浩浩荡荡地穿过空无一人的街巷，往许府去了。
许府那儿早有下人提前回去，禀报了许隐和阳朔公主秦悼将随许彦一行一同回府的消息。及至许彦等人从侧门进府的时候，无关紧要的许府下人都已经被支去别处，只留下几个得力的嘴严的仆从守在一旁，迎接着客人。
回来的马车上，许沅君几次想要从秦萧萧嘴里打探她与秦悼的关系，但是秦萧萧双目紧闭，一言不发，摆明了不想回答许沅君的问题，她只得悻悻作罢。回到府中，许沅君毫无睡意，想要跟着兄长和秦萧萧一起到书房议事，阳朔公主早在一旁等着她了：“沅君，今儿出去胡闹了一日，该歇着了。燕草，还不赶紧伺候小姐回屋。”
燕草在后头清脆地应了一声，赶紧低着头走上前去，扶着许沅君回房中休息。今日发生了这许多事，她的小脑袋到现在还是乱的，要不是主母阳朔公主提点，她都忘记了自家小姐还在前头等着瞧热闹呢。
阳朔公主亲眼瞧着许沅君回了屋，又看了看站在许彦后头的秦萧萧。秦家的事儿，她多多少少听过一些风言风语，本着多一事不如少一事的原则，她自然是不愿掺和的。许彦是个有分寸的孩子，他和秦悼同朝为官，日后少不得要与这位尚书打交道。如今他心里有了主意，阳朔公主也不插手，自回房里休息。
阳朔公主和许沅君一走，呼啦啦带走了许府一帮女使丫头。许彦身为主人，便在前头引路，带着秦悼与秦萧萧等人往书房里去。
来的路上，秦萧萧原以为许彦是让她和秦悼到许府说话，免得她去秦府撞见秦悼如今的夫人和孩子；到了许府，她才发现许彦似乎另有打算。
当日李少赓嘱咐她的话语一下子浮上心头，“小心许彦，别让他拿你做秦悼的文章。”难不成，许彦有意借自己这个假女儿的名头拉拢秦悼这位真尚书？秦萧萧一面走着，一面对走在前头的许彦多了几分防备。
从侧门走到书房的这条路既近且静，不一会儿就到了。跟着秦悼一块儿来的秦府侍从双手捧着一只大大的木盒，将它小心地放在书房的桌子上，就悄无声息地退了出去。
现下书房中只剩了秦悼、秦萧萧与许彦三人。许彦见秦悼与秦萧萧父女俩有话要说，自己是个外人，不便再在屋内，便主动提出：“秦尚书，秦姑娘，这儿僻静少人，请放心在此畅谈。我会在外头等候二位，有什么需要请尽管和我说。”
许彦说完，就打算往外走。秦萧萧却拦下了他，说道：“许御史，先前在府中多有叨扰，一事不烦二主，今日我与秦尚书所说，还请你在场，一同做个见证。”
许彦虽然对秦悼大晚上来找秦萧萧一事十分好奇，毕竟明儿还有早朝要上，什么事非得在今晚说，不能另外选个得空的日子好好说道说道，但是他身为官宦子弟，知道什么可以打听，什么不能打听，所以他本打算在外头替这对别扭的父女守着，不让外人打扰他们的谈话。
秦萧萧这么一说，倒让他没有离开的道理了。秦悼没有作声，默许了秦萧萧让许彦留下了的要求。门户已闭，秦萧萧直截了当地地问道：“秦尚书，深夜找我，有何见教？”
秦悼也不藏着掖着，开门见山地说：“秦姑娘，小女骄纵顽劣，前些日子横刀夺爱，我与她母亲已经申斥过她。今日特将当日夺走的那副双刀奉还，冒犯之处，还望姑娘多多包涵。”