沙沟镇，十万大军盘踞扎营，方远十余里，百姓们拖家带口，连夜渡江。
陈郗在中军大营，与老者对弈，面容平静。
而大将们就站在下方，默默不言。
随着烛火闪动，一局棋罢。
“亚父，承让了。”
陈郗收回棋子，脸上露出一丝笑容。
对面的老者同样笑了起来，脸上泛起兴奋之色。
“棋局如战局，如今侯爷在棋盘上所向无敌，在战场上……亦当如此！”他接着说道。
陈郗拱了拱手，“借亚父吉言，若郗此举破局，亚父当与我共享天下。”
“侯爷严重了，老朽不过略微献了些微末伎俩，能够享那从龙之功，便死而无憾矣！”老者也忙回礼。
陈郗没有多言，而是抬起头，正色问道：“何时攻城？”
“此时此刻。虚佯攻三次，只败不胜，随即将前锋营撤回，大军同时开拔，明天一早，全面进攻”
“哦？只败不胜，却是为何？请亚父详解！”
老者起身，向账外走去。
陈郗同一众大将都紧紧跟随，直到来到一处木桥水榭，老者方才止步开口：
“沥州易守难攻，虽守卫不足万人，但据有地利天险。
而且，城中有一将，名为孙传叶，名声不显，但此人当年曾在高行烈麾下屡任先锋，参加过北征、东征，数立战功，颇有才能。”
“此人熟读兵法，善于用兵，只要将此人拿下，沥州不日便可克之。”
陈郗闻言，扭头看向身后的众将官，问：“此人你们可曾听过？”
前方几人低头不语，片刻后，在最后方，有一老将出列，声音低沉，答：
“启禀侯爷，末将曾与其有过几次交往。”
陈郗招了招手，后者立马上前。
他上下打量老将，片刻后才说：“你叫裴伦，当年也在高行烈手下待过，对吗？”
“都督所言不差，伦正是当年与孙传叶同在高行烈大将军的虎贲军中担职，后来虎贲军大部分被划入龙武卫后，其它人被分到了各个州卫，卑职也因此投入您的麾下。”
闻言，陈郗点了点头。
随即又说到：“那么，你对孙传叶的用兵，自然相当了解了？”
“孙传叶心思缜密，用兵灵活多变，即便是我与他有过不短时间的接触，也不敢说了解。”裴伦如实回答。
陈郗听闻，有些不悦。
“那明早一战，我命你为先锋，可助我军，夺得沥州否？”
裴伦一愣，似乎没有料到。
但很快就回答：“卑职当尽全力为之。”
“不是全力，是只许胜，不许败！”陈郗再次重复。
随后目光有些闪烁，道：“还只是一个小小的孙传叶，若都拿不下，那高行烈到了，又当如何？”
裴伦嘴角动了动，露出一丝苦笑。
若说与孙传叶叫板，他并不畏惧。
二人当年战功便相差不多，如今正有再一较高低的意思。
但高行烈，那可是他当年的顶头上司，更是虎贲军历史上最年轻的统帅。
若不是夏元帝当年一意孤行，非要拆了虎贲军。
发展至今日，没有一支军可与其比肩。
乃至，分散在大夏各州郡的虎贲军昔日将领，如今都拥有了不低的职位。
当然，这份畏惧，他是不会表现出来的。
走上这一条路，他便没有想过昔日兄弟感情。
一将功成万骨枯，若是不成功，哪来的什么情谊？
陈郗在月光下，眯着眼睛。
没过多久，身后的将领都被他分派了出去。
与此同时，沥州州府内，数位要员在堂中踱步。
长史吴学天坐在上方，看着身侧一直空着的刺史之位，微微叹息一声。
“唉！”
“正值大变，施大人到底去了哪里？你们还不说吗？”
他的目光，紧紧盯着那些平日里便跟在施宏屁股后面拍马屁的一溜官员。
但这些人你看看我，我看看你，懵逼地站在原地，不知所措。
因此，这次，他们真的不知道施宏干什么去了。
也许是早有所料，吴学天并未再次纠结，而是将目光投降了在场几位重要的官员。
“参军，司马，各曹官，都说说，如何应对？”
被他点名后，这几位要员都不想开口，恨不得将头埋进了足间。
“说说吧！”
还是无人应答。
吴学天起身离开，他的目的达到了。
既然没有人提意见，那他的意见就是所有人的意见。
这一次对他来说，也是契机。
家族费力将他推到如今的位置，却一直没有做出成绩来。
加上有施宏这个拦路虎，他想要把沥州当做跳板，走向更高的位置，就更难了。
但如今时局变了，只要叛军倒在沥州外。
不伦是谁率军镇压，他都有守卫沥州之功，升迁自然而然。
那么，他要做的，就是尽一切力量，守住。
哪怕，牺牲一些性命，也在所不惜。
而施宏，就最好不好出现。
他如此想着，突然被几滴雨水滴在额头上。
“下雨了！”
吴学天眼前突然闪过一抹亮光。
沥州是个多雨的地方，雨势常常急而大。
对于大军攻城，天气是个非常大的影响因素。
一来，云梯遇水容易打滑，二来雨大影响睁眼。
这都是对陈郗极为不利的方面。
但同样的，凡事有利就有弊。
沥州城是座老城，下雨时间过久，会影响城内的泄水功能。
一旦长期得不到疏通，又面临连番大雨，很可能会导致积水成渊。
如此一来，城内的守卫怕都没有时间参与防御工事了。
因此，若是不全力疏通水道，整座城都可能倒在水泊之中，食物遭到破坏，更会引起全城百姓暴动。
好在，听说豹韬卫就快来了。
……
“打起来了吗？”
“打了……又好像没打。”马洪拿着高长寿那只特制的望远镜，瞅了半响，才缓缓答道。
高长寿没好气地抢过来，白了对方一眼，“卖什么关子！我来。”
说罢，他也看去。
“我靠，还真是，这到底是打了还是没打？”
看完过后，他认识到自己错怪了马洪。
因为，那确实是奇怪的一幕。
陈郗的前锋营扛着梯子冲击沥州城，但刚刚靠上城墙，便都退了回去。
这是干嘛？玩儿？