李大刚升百夫长的时候，得到一个回家探亲的机会，时隔两年，他满怀欣喜的回到家，却已经物是人非。
原来他当时被抓走不久，柳春芽就查出怀孕了，还是双胞胎，孕妇需要营养，但那个时候吃饱都不容易，何来的营养。
怀孕还没有八个月，柳春芽就生产了，生下老大后，结果老二在肚子里怎么也不出来，难产，一尸两命，柳春芽死在了那个秋天。
李父李母不知道受了多少苦才养活了李大的儿子李狗蛋，李大回来，看到父母老成了那个样子，媳妇没了，儿子瘦的可怜，一个一米九大汉子，跪在地上，悲痛欲绝。
那一瞬间，他仿佛长大了很多，他心中暗自发誓，一定要出人头地，让父母孩子过上好日子，李大去祭拜了柳春芽，然后留下这两年的军饷给李父李母，再一次奔上战场。
回军营的路上，李大路过边关一个小村庄，在一个土匪手中救下一个十一二岁的女孩子，女孩叫陆莲花，李大将她送回家，便直接走了。
这随手的一件小事，李大根本就没有放在心上，谁知三年后，陆莲花竟然找到军营，非要嫁给李大，说是救命之恩要以身相许。
当时，李大经军医介绍，已经和军护所一个百夫长的女儿定亲了，并且李大也很满意那个姑娘，便劝陆莲花回去，找一个好人家，还说当时救她并没有想着要得到什么。
谁知陆莲花死活不听，一心一意就是要嫁给李大，她甚至还去找了与李大订婚的姑娘，劝那个姑娘退婚。
李大知道此事后，非常生气，再一次表明不会娶陆莲花，并且还把陆莲花赶走了。
陆莲花被赶走后，倒是消失了一段时间，李大以为这件事就这样结束了，谁知过了半个月，与他定亲的那户人家竟然说要退亲，李大不明所以，想问明白，那家人却死活不说。
不久后，军中的冯校尉召见他，说要给他说媒，那人正是陆莲花，原来陆莲花救了冯校尉的母亲张氏，张氏感激救命之恩，便认了陆莲花做干闺女。
李大小小一个百夫长肯定不愿意得罪冯校尉，再加上自己也退亲了，便同意娶了陆莲花。
婚后，陆莲花不仅把家里家外收拾的干干净净，跟军护所的邻居也相处的非常好，外人夸赞她贤惠能干，李大也对她也渐渐满意，便把军饷都交给了她，并嘱咐她每月留下三分之一，剩下的寄到老家给李父李母。
陆莲花当然是满口答应，一开始她确实每个月寄三分之二回去，可当她生下第一个孩子后，就变成了寄一半回去，生下第二个儿子后，便成了寄五分之一回去。
当时李大已经升为副校尉了，军饷升了一番，但老家的李父李母并不知晓，他们每个月收到的钱都一样，也没有起疑。
这一切李大都不知道，因为诸侯越来越乱，他不是去打仗就是在去打仗的路上，把家中的一切都交给了陆莲花，他也想过接李父李母来这边，但是战争太危险，不如在家安全，便打消了这个念头。
这战争足足打了十八年，李大是幸运的，最终取得胜利的是他跟着的这一方，新皇登基，大封有功之臣。
李大被封为了正二品的镇国大将军，当时国家初定，作为镇国大将军，他还是需要到处镇压叛军，只能交代陆莲花去接李父李母，以及他的大儿子李怀留。
李大平定叛军归来，看到满头银发的李父李母以及拘谨的大儿子一家，李大心中满是愧疚。
陆莲花对李父李母他们非常好，知道他们以前在乡下吃不好穿不好，便给他们做了很多华丽的衣服，天天大鱼大肉伺候着，对待李怀留一家也是关怀备至，要什么给什么。
李大不懂后宅阴私，他以为陆莲花做这些都是良善的表现，也是后来才知道，给不经常吃肉的老年人顿顿吃大鱼大肉，会加速他们的死亡，对李怀留一家则是捧杀。
等李大知道这些的时候，李父李母已经去世好多年，李怀留穷人乍富，加上陆莲花的捧杀，成了一个纨绔子弟，整日不是去赌博，就是去烟花之地。
得知这一切的时候，李大怒不可遏，要休了陆莲花，但是他的二儿子、三儿子身在官场，小女儿已经嫁人，如果母亲被休，他们三个肯定会受到非常不好的影响。
一边是亡妻拼死留下的大儿子，一边是如今妻子留下的三个优秀的孩子，手心手背都是肉，李大难受极了，最后还是没有休了陆莲花，只把她关在了家庙里，到死都没有放出来。
解决了陆莲花后，李大察觉出当今圣上有意打压武官，要回兵权，那些日子受到弹劾的武官很多，闹得很不好看，李大担心牵扯到当官的两个儿子，索性辞官带着大儿子一家回乡，专心掰正李怀留的性子。
因这一举动，李大的二儿子和小儿子却和他离了心，觉得他只顾李怀留，不关心他们，故在李大回乡后，很少去信，只在逢年过节让人捎些年礼。
而李怀留不仅不理解他的苦心，还埋怨李大就是不想让他过上好日子，才只带着他一家离开京城，让弟弟妹妹们在京城，所以凡事都喜欢跟李大对着干。
李大真是两头都不落好，因年轻的时候四处征战，身体损伤严重，辞官没几年就病重了，他担心死后，孩子们碍于孝道把陆莲花放出来，陆莲花心思不正，万一给孩子们惹麻烦就不好了，所以李大在死之前拼着最后一口气秘密处决了陆莲花。