转眼间已经到了二头嘉平上场县试的日子了，正月里大头嘉礼和丫丫已经成亲了，花祧带着二头嘉平梳理了一遍四书五经之后，二头嘉平对于这次县试更加的自信了。
本朝的县试，是需要同考者五人互结，并且有本县廪生作保，才能参加考试。二头和私塾里的另外四个同窗一起请县里的一位老廪生作保，当然了，花费了二两银子。
然后就去县衙礼房报名，填写的内容包括籍贯、姓名、年龄、三代履历、身貌等项。然后老廪生出结作保，保其填写内容正确无误，方可报名应考。
县试考四场，一天一场，考场在县衙考棚，主考官是本县的县令。
因为花家原本就住在县城，所以二头嘉平也不需要做其他的准备，只是把笔墨砚都换成上好的，因为纸考场是会发的，所以不需要准备纸。
到了考试这一天，清晨天未亮就要起床，因为黎明时分就要入考场。二月份的江南，依旧是刺骨的寒风呼呼的吹着，不时的袭击着人群，穿着很厚的衣服，热气都散发不出来。
二头嘉平是从头到脚被兔子皮毛武装起来，二头嘉平看到有大户的公子甚至是有小厮拿着木炭炉子在边上帮着取暖。
此时还是黎明时分，天色未亮，考棚外竖起高高的火把，旁边有县衙的衙役巡逻着维持次序。二头嘉平前面已经排着有小五十号人了，送二头嘉平来考试的是花祧，花祧看了看大概是有三百多人应考。
清晨寒冷的风把众人吹的哆哆嗦嗦的，等待的时间显得特别的漫长，等到天色有些发亮的时候，才开始进入考场。
轮到二头嘉平进场的时候，二头嘉平递上自己的身份文书和考牌，以及自己的考箱。
考箱里有笔墨砚台、笔筒、笔架、竹节杯一杯水、一块干净的抹布、打火石、油纸包着几块曲奇小饼干。一个衙役仔细的搜查着考箱里的东西，另外一个衙役拿着身份文书对着二头嘉平比对着。
这些结束之后被衙役带到里面一个小棚子里，脱去棉袄外衣，只剩下里衣，衙役搜身检查之后，才穿上棉袄拿着考箱等进入考棚。
进去考棚之后又是漫长的等待，等所有考生都入场之后，县令带着县丞，教谕等监考官举行简单的给孔夫子上香的仪式，仪式结束之后教谕开始宣读考试规则，最后是县令宣布考试开始。
然后二头嘉平就拿着考牌找到了自己的号舍，二头嘉平的号舍在考场中间的位置，号舍就是一排排方格间，里面范围很窄小，若是大高个子都得弯着腰，号舍里是一张桌子一条凳子，桌子上放着三根蜡烛和盛着水的笔洗。
二头嘉平拿着考箱里的抹布开始把桌子椅子都擦一下，上面也满是灰尘，擦好之后才把笔墨砚这些拿出来，在桌子上摆好，二头嘉平抬头看看，与他正对面的号舍里的小考生也在摆弄着桌子上的笔墨，甚至还朝他龇牙咧嘴的笑。
等试卷发下来之后，二头嘉平先是点一根蜡烛，这时候天也才刚刚亮，点了蜡烛才能看清试卷，二头嘉平首先看了一下试卷，总共十八张纸，八张试卷，十张白纸，把试卷全部看完之后二头松了一口气。
这些内容比平时三叔考教自己的比起来，就简单许多了。二头嘉平看完试卷之后就开始一边研磨一边思考着如何答题。
然后他就看到对面的那位已经开始答题了，二头想着可真快啊！
第一场考的是帖经，考查的是士子的知识基础，其重要性不言而喻。如果士子无法通过帖经考试，任他其他能力再强，也只能铩羽而归。
帖经主要就是以四书，《论语》《孟子》《大学》和《中庸》和五经，《诗经》《尚书》《礼记》《周易》和《春秋》为基础的填空题和默写题。
出题者从这些四书五经中任何抽取一页或是一行，印在试卷上，考生默写出上下文，或者是填上中间缺失的某一行。
二头嘉平在花祧的训练下，虽是四书五经背的算不上滚瓜烂熟，但大部分儿头还是可以答出来的。试卷不仅仅是需要答对，而且还需要字迹整洁，试卷干净。二头嘉平怕光线不好使得字写得不够漂亮，等到太阳出现之后才开始作答。
考棚里因为人多，虽是寒冷，但搓搓手跺跺脚还是可以继续答题的，还没到冻僵的地步。答完题之后二头等试卷墨迹干了，再检查了好几遍，确保自认为都答对了才停下来。
这时候已经是下午了，考棚里已经陆陆续续的有考生考完离开了，二头嘉平也就跟着交卷了，主要是号房还真的是冷啊，水和曲奇饼干也都是冷的，二头嘉平也不想吃，就早点考完早点走好了。
二头嘉平出考场就看到花二伯花恒拿着手炉子在骡子车边等着了，花二伯花恒看着自己儿子的表情，感觉应该是考的还好，就招呼二头嘉平赶紧上骡子车，然后就哒哒哒额赶着骡子车回家了。
到家花老太就让翠儿端出一碗姜汤水给二头嘉平灌下去，这姜糖水，糖是不见得有多少糖，但是姜是真的多，给二头嘉平辣的直眨眼睛。
第二日县衙告示上便发榜了，榜上的是第一场考试的排名，二头嘉平激动的大清早就去县衙等着了，然后看到自己在排名第十，就很满意的回来了。
这次总考生是三百五十六人，第一场取前两百名，排在两百名之后的就不会上榜，就没有继续考第二场的资格。
二头嘉平看到自己上榜了，而且排行还在前面，就欢天喜地的回家了，二头嘉平感觉自己的努力是有收获的，接下来就在家准备第二场考试了。
第二场考试内容是墨义，就是围绕四书五经的经义及注释所出的简单问答题。在一张卷子中，题目往往多达30至50道。
有了第一场考试的信心之后，第二场二头嘉平也是很顺利的做出整洁漂亮的试卷答案。同样次日二头又在县衙的告示上看到自己的排名，这次是十二名，虽是下降了两名，但每次依旧靠前，这次榜上只有前一百四十名了。
第三场考四书文一篇，性理论或孝经论一篇，默写“圣谕广训”约百字，不能有错别字和涂改。第三场就难度加深了，二头嘉平开始有些不像前两场那样应答自如了。
果然第三场放榜之后二头就看到自己在榜上二十二名，果断掉了十名，但按照这样的排名，二头嘉平的童生希望还是很大的。第三场上榜只有一百名了。
最后一场考的是主要考经文、诗赋、经文、姘文，大杂烩的统考。这相对于第三场而言，第四场就难度更高了，但因为是最后一场，考生也是有点小激动的，毕竟，考完这场就见分晓了啊。
最后二头嘉平是搭着脑袋从考场出来，泄气极了，感觉自己第四场考的比第三场还差，二头现在知道了自己真的是还差的远呢。