白曜将一杯热茶递给朱竹清，“说说吧。”
这茶叶是采自云雾山北麓，也被称之为云雾茶，香味浓郁甘醇，久享盛名，早在天斗帝国建立之初，就被被列为贡品，在民间价格昂贵。
云雾茶形状独特，其叶尖且长，状似剑，以开水泡之，尖子朝上，叶瓣斜展如旗，颜色鲜绿，沉于水底，恰似玉花璀璨、风姿多彩，尤其是那股浓郁的清香，沁人心脾、甜润醉人。
四月莺飞逐早霞，云雾山麓云雾茶。
白曜见朱竹清只是沉默着饮茶，只好开口道，“没关系的，就把我当成一个壁炉，抱怨一下也行，我看你应该是压力太大了。”
朱竹清终于说道，“你应该知道，我和戴沐白的关系吧。”
“大致猜到了一些。”
白曜耸了耸肩，其实他说得还是谦虚了一点，应该是太好猜了。
从刚开学时，两人的交流就知道之前肯定是认识的，再加上白虎、幽冥灵猫这种辨识度极高的武魂，知道他们的身份和关系再简单不过了。
“我想也是，”朱竹清叹息一声，好像陷入了回忆，“戴沐白出身自星罗帝国皇室，是除大皇子外，最有竞争力的皇子。”
“皇室子弟之间，必须要有一个最强者，强者成为帝王，而弱者则被抹杀，亦或者是被废去魂力，然后发配到边远的地方。”
“而我是出身自星罗帝国朱家，也就是幽冥公爵府，朱家的传承武魂与皇室戴家的传承武魂，幽冥灵猫与白虎，能够施展武魂融合技，因此两家都是世代联姻。”
“我的姐姐朱竹云，是大皇子的未婚妻，而我，则是三皇子戴沐白未婚妻。”
说到这里，朱竹清又沉默了一会儿，然后才说道，“正是因为这样，皇子之间的激烈竞争，同时也蔓延到了我们朱家。”
“我和本来亲密无间的姐姐，也彻底反目成仇。”
朱竹清清冷的小脸皱了皱，不知在想些什么，“在我和戴沐白订下婚约后不久，他逃跑了，不是因为我，而是因为不想卷入皇室的斗争中。”
“很可笑吧，我就被他当成了弃子，或者说，他从来没有考虑过我的感受，毕竟我们两个只是因为婚约而被命运捆绑在一起的陌生人。”
白曜抿了一口茶，好像听了一个天方夜谭般的故事，但也确实，因为不管是星罗皇室，还是天斗皇室，都和他没多大关系。
“所以后来戴沐白来到了这里，你也到这里来找他？”
白曜猜测道。
“没错，这也是我调查了许久才得知的，他一直龟缩在这个史莱克学院里。”
白曜缩了缩脖子，没说话，他从朱竹清话中的“龟缩”这个词猜出现在朱竹清应该对戴沐白有些恨意。
“连我这个近乎被软禁的人，都调查出了戴沐白的下落，星罗帝国皇室的人恐怕早就知道了，也就戴沐白还以为自己隐藏得很好。”
“所以我就过来找他，看看他逃离了这么久，现在的实力是否能够击败他的哥哥，夺取皇位。”
“不过，是我太天真了，还真以为他是出来历练提升实力的，现在他的哥哥都已经是魂宗了，他还只是三十七级的魂尊。”
“等到日后竞争的时候，可不会考虑谁的年龄更大，只会考虑实力，没有实力，就是自己把自己送上断头台。”
“他还毫不在意，整天沉溺酒色，结交狐朋狗友，就像生活在极乐净土一样，完全忘了自己是个皇子，自己的命运还被摆在审判之秤上。”
朱竹清的情绪随着自己的讲述越来越激动，白曜都觉得她的眼睛快要喷火了。
白曜将手掌向下压了压，示意她冷静下来，问道，“那你现在看到了，你能够做些什么呢？”
“我不知道，”朱竹清闷闷地说道，“我现在只想快点提升实力，但对手是拥有武魂融合技的两名远强于我的魂师，我真的没有办法了，我再强又能怎么办，戴沐白如果还是这么弱，最后依然逃不开死亡的命运”
“你说错了，你可以强大到撕碎命运。”
白曜摇了摇头，接着说道，“不过你说的有一点没错，实力确实是很重要的，但你的眼界太狭窄了。”
“你想让戴沐白提升实力，只是为了打败与你们竞争的两个人，那你前进的目光，就会一直盯着他们，但你完全没意识到，是什么让你们非得争个你死我活。”
朱竹清眉头一蹙，“这不是星罗皇室一直以来的规则吗？”
“没错，但规则是由谁定的？或者说，现在这规则又是谁来执行的？是皇室的强者，他们的绝对实力让你们不得不执行这个规则，哪怕戴沐白已经放弃了，而你又只能苦苦挣扎，无济于事。”
“但是，”白曜挥了挥拳，“如果你愿意，你绝对不会被命运束缚。”
“如果你的实力能够比那所谓的大皇子二人都强，哪怕戴沐白是个废物，你都能轻易地将他扶到皇位上。”
“如果你的实力能够比皇室的那些强者更强，你就能打破这个规则，甚至让他们俯首称臣，你自己坐上皇位。”
“你有实力，就能打到无人敢反对你，你有实力，权力就能唾手可得，你有实力，没有人能够限制住你。”
白曜用最冷静的语气，说着最狂妄的话，这番极端而又偏激的言论将不过才十二岁的朱竹清震得有些发懵。
这并不怪她没有想到这些，而是朱竹清现在也只是个小孩子罢了，心里对于家族里的那一套规则害怕至极，根本没有想要推翻它们的胆量，她提升实力，也不过是为了遵守家族的规则罢了。
但白曜的话让她从懵懂无知的世界，拽入了残酷无比的现实，但也让她知道，她的命运，从来没有被谁捆住，而是一直握在自己手中。
她闭上了眼睛按照白曜的话再次想象，这一次，她抛开戴沐白，想象着自己独自面对幽冥白虎，独自面对星罗皇室的强者，想象着自己只手遮天。
朱竹清从来没有哪一刻像现在这样渴望提升实力，她仿佛看到了自己登顶大陆之巅，击破命运的诅咒。
白曜在朱竹清的耳边喃喃轻语，“生活，从来不是一种宿命，而是一种选择。”