宾至如归酒楼，罗宾的秘室里，范正清正与罗宾说起刘丰的一些事。
“刘丰和我都是一起被买进梅府的，那时候，我十岁，刘丰十一岁。刘丰是四川人，他这个人比较认死理，是那种特别重情重义之人，因此，我跟他的关系一直特别好，感情很深。”
“在梅府，有好几次都是我做错了事，刘丰却主动揽到他的身上，就这样，我特别感谢刘丰。可也因为这样，好像我更加受梅立忻喜欢和信任，而刘丰则被打骂得比较多。”
“但有一件事，我的印象特别深。那便是有一年，刘丰外出办差，大概是被人欺负了，被打得鼻青脸肿回到了梅府，那梅立忻知道后，让梅德高去找人教训那个打了刘丰的人，刘丰从那个时候开始，也被梅府重视起来。”
“后来，我们都成了梅家的侍从，但梅府还是把很多重要的事情都交给刘丰去干。我很不理解，还私下里问刘丰梅家人都让他干了些什么，为什么梅家人那么信任他？”
“刘丰说我们是兄弟，他不能害我，我如果知道了，只会害了我自己，让我不要知道的好。”
“我在梅府这么多年，知道好奇对自己没有好处，从此也再没问起过刘丰给梅家人办的是什么事情。”
“我只知道，刘丰经常会被派出去很远的地方办差事，有时候要半年才能回来一次，有人问他这半年干什么去了，他只说是回了一趟老家，其他的一概不谈。直到那次他突然因为打坏了一个梅立忻的花瓶，被梅家人活活打死。”
“刘丰死后，我终于明白了，我们表面风光，可终究我们都是奴才，梅家人要我们死，我们也只能死。刘丰的死让我好长一段时间都精神恍惚。”
罗宾打断了范正清的话问道：“那刘丰大概是什么时候开始被梅家人派往外地做事的？”
范正清仔细回忆了一下：“大概我十六……七岁时，对了，就是刘丰十七岁那年，因为那年他回来之后，梅家就给他定了一门亲事，第二年三月份刘丰就结婚了。我今年应该是五十四岁了，他比我大一岁。三十八年前的十月份出去的，第二年二月份他回来，三月份就结婚了。”
罗宾忙问道：“那刘丰的妻儿现在在哪里？”
范正清道：“这事说来也巧，刘丰结婚的事都是暗中操办的。因为我跟刘丰关系好他才告诉了我，他在西郊有一处房子，梅家人给他置办的，妻儿也都住在那里。他跟我说，梅家人因为怕其他下人有意见，不许他将自己有了房子，还结了婚的事情说出去，所以梅府上的人都以为他一直都是单身。”
“说实话，我知道这个情况之后，心里着实很不好过。不过后来，我二十岁那年，也结婚了，我妻子儿子也是梅家的下人，直到现在，梅家人都还时不时地拿我的家人敲打我一下，让我要听他们的话，要不然，就会连累到我的家人。”
罗宾又问范正清道：“那你知道刘丰家在郊外的地址吗？”
范正清点了点头道：“刘丰不肯告诉我，但我还是有一次悄悄跟在他的后面，找到了那间屋子，他老婆长得特别漂亮，比皇宫里的宫女都不差，他还生了两个儿子，一个女儿。”
“后来，刘丰死了，大概过了半年后，我又悄悄去那房子里看了一次。才发现那里住了其他的人家了，我知道梅家对一些不想让人知道的事管得特别严，所以我也没有敢去那房子里打听以前的人去哪里了。”
听到这里，罗宾知道这些消息非常有用，让范正清先留下，他要亲自去找一趟叶小丰。
……
再说叶小丰，安排好了一切之后，他自己的任务却没有完成。
一时之间，他还没能想出一个好的打草惊蛇的办法。
白天照常上班，坐在书房之中，他就开始设计一些农用器具，秋收只有两个月就要到来了，这几天，他设计出来了南方农民收谷用的脚踏打稻机、风车，然后又设计了通过内燃机驱动的小型耕田机、抽水机，另外，还让人从安南等国购买了一些耕牛。
如今，每隔两天就有从凌州运到京城的货物：玻璃，香水等化妆品，日用品，布料，火柴……不少东西暂时还是以西洋进口为名。
这有两个好处，一是价格卖得更高，东西远道而来，有钱人对于物价更容易接受。二是不容易被干预。
散班回到叶家，叶小丰正打算把他白天准备的这些东西请人交给从凌州来京城的人带回去，罗宾便匆匆赶来了。
“少东家，你果然神机妙算啊，那范正清跟我说了很多关于刘丰的事，其中，这个刘丰竟然还有家室，梅府估计除了梅家人就只有范正清知道这事。”
叶小丰一听，立即敏感到这是一个突破口，略一思考，便大手一挥道：“走，我跟你一起去见见范正清。”
很快，叶小丰与罗宾来到宾至如归酒楼的秘室，那范正清正十分焦急地等着罗宾，见罗宾一进来，连忙道：“罗掌柜，我必须赶紧回去了，太晚了，梅家人会起疑心的。”
叶小丰也不废话，问道：“就一个问题，梅家人在宫里或者皇帝身边有眼线吗？”
范正清不敢回答，只是道：“这事太大了。”
叶小丰二话不说，掏出来两百两银票丢在他的面前。
范正清仍然不接钱，摇着头道：“我不知道有没有。”
叶小丰再次扔出来三百两银子，这次那范正清高兴地收下了，悄悄地说道：“替曹公公跑腿的一个叫安公公的太监好像与梅家老太爷见过一次，我也是偶然在梅府见到的，听到过他们说话。”
“他们说的是什么？”叶小丰问道。
梅立忻问安公公：“你说的是真的？”
那安公公说道：“我亲口听曹公公说的，大公子很快就要放出来了。”
罗宾听后大怒道：“那事你为什么当时不报告给我？”
范正清哭丧着脸道：“这事太大了，与皇帝有关的事，我哪敢说出去啊？再说，您让我打听的都是您交代过我的事及与叶大人有关的事，这事您也没有交代我，也与叶大人无关啊，而且叶大人当时还出去了。”
看来，这个范正清当时也是知道叶小丰去了边疆，估计他也认为叶小丰可能回不来了，就没有那么忠心给罗宾传消息了。
送走了范正清。
罗宾连忙将范正清与他讲的那些话尽量一字不漏地说给了叶小丰听。
叶小丰听后，立即觉得这打草惊蛇的计划可以从刘丰以前的那间屋子着手。
于是，二人便开始商量起一个计划来。
……