那张陈氏听张德才讲了这么多，不由得也跟着佩服起叶小丰来。
说着说着，张陈氏道：“现在，他已经拜你为叔父了，早知他这么有能耐，干脆认他做干儿子好了。”
张德才道：“虽然我们以叔侄相称，但我的心里早已经把他当儿子看待了，哎，你说，我家俊彦也六岁了，谨厚也三岁了，要是也能像小丰这般该有多好啊。”
“有了。”张陈氏如梦初醒般突然说道。
张德才不由得一愣，不解地看着张陈氏问道：“什么有了？娘子怎么一惊一乍的了。”
张陈氏道：“我家子莹十一岁了，与叶小丰年纪相仿，子莹又对这个小丰哥总是念念不忘的，要是将来把小丰招为我们的女婿，那这小丰不就成了我们真正的亲人了吗？”
张德才感到好笑，道：“夫人，子莹还这么小，你就想着给她找郎君了，不行，怎么着也得等到她满十五岁以上才能考虑她的婚事。”
张陈氏着急地道：“夫君，你糊涂啊，等到子莹十五岁了，那叶小丰就十七岁了，按照叶小丰现在念书的成绩，只怕明年，他就能考上举人，甚至进士了，要是他运气好考到了前三甲，按照朝中那些人的做法，只怕那金榜刚一张贴出来，就会有人把他抢去做女婿了，我看那叶小丰，眉目之间都透着一股英气，人也精神俊俏，是个十足的美男子，又是一个天纵奇才，这样的好女婿，全大荣打着火把都找不到，以后，我要常去叶府走动走动，早点搞好这亲家的关系。”
听张陈氏这样一说，张德才这才重视起来，是啊，女儿大了迟早是要嫁人的，虽然现在两个孩子都还小，先把亲事定下来也未尝不可，只是，叶家毕竟现在还是一介平民，最好还是等叶小丰考上秀才以后再说为好。
张德才对张陈氏这样一说，张陈氏却不以为意地道：“馨雅书院的第一名，不可能连秀才都考不上吧，再说如果叶小丰考上了秀才以后，他觉得我们这是势利眼，借口不想这么早定亲怎么办？”
“那应该不会，我看小丰的为人，虽然满腹才华，却是极其低调。”
“正因为他极其低调，所以他的心思一般人都会猜不透，不如我们现在多与叶家走动，到时候先跟他的父母一提这事，说不定就好办了。”
夫妻二人正聊得起劲，张子莹突然打着哈欠揉着眼睛来了：“爹爹，娘亲，你们这么晚了怎么还在这里不去睡觉啊，我都睡了一觉起夜才听到你们在说话，还听你们说我和小丰哥哥的名字，你们在说什么呢？”
张陈氏与张德才相视而笑道：“子莹，你觉得小丰哥哥怎么样？”
张子莹不理解母亲为什么这么问她：“他怎么样？他很厉害，比维聪哥哥他们都厉害，他故事讲得太好了。”
这丫头，好像就还是一个长不大的小女孩，真的不适合现在就给她提亲。张德才还是这样想着。
张陈氏又问道：“那要是等你长大了，把你嫁给小丰哥哥，你可愿意？”
张子莹仿佛一下子睡意全无了，眼睛和嘴巴都张得老大，问道：“爹爹，娘亲，你们在这里不会是讨论这事吧？”
张陈氏没好气地道：“就是讨论这事，你就说你愿不愿意吧？”
“愿意，当然愿意，我早就打定主意了，长大了要嫁人，我就只嫁小丰哥哥。”张子莹还嘟着嘴，昂着头，像是朝面前这二人宣誓一般。
“这孩子，竟不知道害臊，你说你也是十一岁的人了，如果不尽快懂事一点，小丰哥哥可会瞧不起你的。”张陈氏点了一下张子莹的额头说道。
张子莹这次怔住了，他可还没有想过小丰哥哥会不会瞧不起她，将来小丰哥哥要是不愿意娶自己，那该怎么办？
张子莹连忙摇着她娘亲的手臂道：“娘亲，那你快说说，我要怎样才能懂事起来，才能让小丰哥哥瞧得起？”
张陈氏和张德才都笑了，张陈氏道：“你以后不要大大咧咧的，说话做事都要过脑子，还有你不是学了女诫吗，要按女诫上面的规范自己的言行。”
“哦！”张子莹似懂非懂地点头。
叶小丰回到了家里，却不知道张德才一家正谋划着他的终身大事了。
苏氏见到叶小丰这几天都忙里忙外的，连功课都耽误了，不由得十分心痛地看着叶小丰道：“小丰，你年纪还小，我们家已经什么都不缺了，你还是安心上学就好了，还是少理一些外面的事吧。”
叶冬也附和道：“是啊，小丰，我家不缺钱了，可缺当官的，你一定要发奋念书，可不能因为一些杂事给耽误了。”
叶小丰听父母这样一说，知道岳彪他们没有把去桃花县牛头岭剿匪的事情告诉他们，觉得父母的居安思危的思想还不够，必须得让他们知道世道的险恶。
“爹，娘，你知道我这次带着岳大伯他们干什么去了吗？”
叶冬和苏氏都摇头，叶冬道：“我问过岳彪，他说让我们问你，我们都知道你干的肯定都是正事，所以也没必要知道得那么清楚。”
叶小丰道：“我们是去剿匪去了，明天，你们就能听到消息，张知府率官兵全歼了桃花县牛头岭的土匪，其实，是我带着岳大伯等人帮着官府把那些土匪全都歼灭了。”
“啊！——”叶冬和苏氏都震惊得无以复加。
叶小丰接着说道：“你们知道我为什么要带岳大伯他们去帮忙吗？”
二人又都摇头。
叶小丰道：“还记得赵家村的赵二流子吧，他现在可不是二流子了，而是成了大土匪，他成了这帮土匪的军师，为了报赵家村我们对付他的仇，他率领一千多土匪，不远千里从庐州府专门赶到凌州来，就是要伺机血洗苏家庄，血洗我们所有的产业，想杀了我们叶家所有人，你们知道吗？”
听叶小丰这样一说，叶冬夫妻二人感到后背凉飕飕的，冷汗直冒个不停。
……
次日，叶小丰上学去了，张德才夫妻突然带着张子莹前来拜访，叶冬和苏氏都是受宠若惊，看见他们就要行跪拜大礼，却被张德才一把扶住道：“叶兄，嫂子，可千万不要行礼了，现在小丰拜我为叔父，那你自然就是我兄弟了，往后，我们兄弟相称，可好？”
叶冬哪里敢喊这个张大人一声弟弟啊，忙道：“大人，这可使不得，真使不得，我以后都只能叫您为张大人。”
张德才夫妻也都理解这个时代的人，尊卑观念那是深入骨髓的，一时之间让他们突然叫这个知府老爷为兄弟，他们内心肯定是不敢的。
于是张德才道：“那这样吧，以后，我叫你们为叶兄和嫂子，你们怎样叫我都行，可有一点，你们以后见到我可不许行跪拜大礼了。”
叶冬夫妻把二人迎进了屋，屋内叶长生老两口同样要给他们行礼，当然也被拒绝了，张陈氏还说：“以后，我们会经常来你们府上看望几位，如果你们老是这么客气，我们都会不好意思来了。”
接下来，张陈氏与苏氏聊得十分火热，家长里短地聊个不停，张德才则与叶冬聊起了小丰煤铺的生意等等。
只有张子莹，装成一个淑女，双腿并拢坐着，双手覆于膝盖之上，耐心听着大人们聊天，偶尔笑笑，也是紧闭嘴唇，生怕露出了牙齿。