南京，大明的陪都。
自从朱由检亲自，把这里的大地主，以及部分士绅们收拾了之后，南京城非但没有变得萧条，相反竟是比以往更热闹了几分。
因为大部分的财富，不再聚集在少数人的手里。
百姓们有了自己安身立命之所，加上江南又是膏腴之地，所以很短的时间内，这里又爆发出了新的生机。
尤其是这南京，乃是六朝才气汇聚之地，江南的中心。
自古以来的风花雪月之地，更是不缺有钱有势之人。
夜色临近，秦淮河一艘花船之上。
一群穿着华丽之人，正在焦急的等待着。
“老胡，你请的人怎么还不来？”
一位大腹便便的人，向一名中年人问道。
“稍安勿躁，大人物嘛，总得最后才来。”
就在他的话刚一说完，两支人马就出现在了几人的视线里。
姓胡的中年人，立即招呼几人上前。
“草民等见过英国公，见过韩公公！”
来人正是驻守在这里的英国公张维贤，以及南京镇守太监韩赞周。
两人在护卫的簇拥下，来到几人的面前。
韩赞周对张维贤介绍道：“国公爷，这位就是大明数一数二的大盐商，胡万安，胡东家。”
胡万安忙是对张维贤说道：“草民胡万安见过国公爷。”
张维贤也是笑着回道：“老夫早就听闻胡东家的大名，没想到今日才得见真容。”
听到张维贤的这句话，胡万安心里咯噔一声。
这是在责怪自己没有早早的拜访吗？
韩赞周却是说道：“好了，先登船，有什么事上船再说。”
在胡万安的忐忑不安中，几人登上了花船。
张维贤上船之后，看着装饰华华丽的花船，对几人说道：“老夫这可是第一次领略江南的风情啊。”
韩赞周却是说道：“国公爷，您这是在责怪杂家没进地主之谊吗？”
两人说的热闹。
但是周围的几人，却是心的提了起来。
今晚这关恐怕是不好过啊。
胡万安邀请众人入座，然后亲自给张维贤，和韩赞周斟满酒杯。
小心的对二人说道：“两位，感谢两位能赏脸，让草民能请二位一同夜游秦淮。”
韩赞周回道：“胡东家，你不必如此，皇爷已经说了，这士农工商，皆是大明子民，不分贵贱。”
闻言，胡万安忙是说道：“韩公公，您二位都是为陛下效力，为国事操劳，草民等哪里敢和二位相提并论？”
另外两人也忙是点头称是。
没有在这个话题上纠缠，张维贤说道：“胡东家，这两位是……？”
“哦，忘了向国公爷介绍了。”
胡万安说着一指两人说道：“国公爷，韩公公，这两位也都是盐商，这位是康大茂，这位是季寓庸。”
“草民见过国公爷，见过韩公公。”
两人忙是起身拱手道。
“坐，坐，不用如此拘礼。”
韩赞周满面春风的说道。
至此，胡万安也看出来了，这两人一个唱白脸，一个唱红脸，这是早有预谋的。
知道了这一点之后，胡万安倒是放下心来了。
酒过三巡，菜过五味。
胡万安对韩赞周问道：“韩公公，京里来到圣旨是什么意思？”
或许是喝了酒的原因，几人也都放开了。
康大茂也是说道：“对啊，韩公公，您就和我们说说？”
韩赞周放下酒杯，说道：“那杂家就和你们说说？”
“说说，说说。”
胡万安催促道。
“皇爷的旨意说的很明白了，盐业以后取消官营，允许私人建设盐场，允许自由买卖，说的简单点，就是盐这个东西，以后和其他货物一样，朝廷不管了。”
“这个我们倒是知道了，但是现在的盐场都是朝廷的盐场，我们如果要建立盐场，还得向盐课司交两百万两的银子，这个价格实在是太高了。”
胡万安苦着脸说道。
季寓庸也是诉苦道：“韩公公，单单一个开设盐场，每年就要向朝廷一百万两银子，恐怕很多的盐商会负担不起啊。”
“你们不是现在就有自己的盐场吗？”
张维贤把玩着手里的空酒杯，玩味的说道。
三人顿时一惊，胡万安忙是说道：“国公爷，我等历来可都是奉公守法的。”
韩赞周在旁笑着说道：“行了，三位东家还请安心，杂家和国公爷也不不是来兴师问罪的。”
“草民谢过两位。”
胡万安拱手说道。
“至于你刚才说的，那些盐场都是朝廷的这事儿，皇爷也有安排了。
这些盐场，都会划给户部盐课司，到时候会由他们进行贩卖。
像你等这些大盐商，可以从盐课司购买食盐，然后再分销。
价格肯定要比现在的价格低得多，这一点你们可以放心。”
“价格比现在低得多？”
胡万安听到这句话，有些不解的问道。
“皇家科学院，已经研究出了新式的制盐之法，产量比之现在不知道高了多少倍，盐的价格自然就降下来了。”
“韩公公，此言当真？”
胡万安当即问道。
“自然是真的，朝廷的这些盐场，想必很快就会使用新的制盐之法，你们可以去学习学习。”
闻言，季寓庸惊讶的说道：“韩公公的意思是，如果我们建设盐场的话，也可以使用这个新式的制盐之法？”
“可以，但是具体的，需要你们去和皇家科学院的人谈，总不能让你们白用是不？”
“只是不知这新式制盐法，产量到底如何？”
胡万安有些担忧的说道。
“哈哈，你们都是商场上摸爬滚打过的人，完全可以先看看，再决定用不用嘛。”
韩赞周对几人提议道。
三人一想，也是这个道理，也就不在过多的纠结于这个问题了。
正事谈完之后，几人又闲聊了几句。
等张维贤和韩赞周走了之后，季寓庸对胡完全问道：“老胡，你觉得这事儿稳妥吗？”
胡万安摇摇头说道：“我现在也拿不定主意，先让人盯着盐场那边吧，若是这制盐之法真的那么厉害，那我们就要抢先下手了。”
“对，老胡说的对！先看看再说。”
康大茂在旁附和道。