归义军经历大败，众人都以为对初领大军的王莽来说，肯定是巨大的打击。
然而，谁都不会想到，王莽根本就没有把那次失败放在心上。
“区区叛匪，只敢用此诡计而已，若正面对敌，本将军必将贼首斩于马下！”
许多老成的将领，前来劝诫于王莽，却都被他以蛮不在乎的态度唬弄过去，而且还对着手下亲信大肆吹嘘。
王莽遇袭之后，只是象征性地叮嘱手下加强巡逻，然后还是一如往日，饮酒作乐，甚至直接把几个郡城的漂亮女人带入军营。
作为大军主帅都如此行事，他的军令岂能让手下严格执行？
其他的将士紧张了几天，看到主帅吃喝玩乐，自己也不可能紧张得起来啊。
营中老将看到王莽一个劲儿地催促他们继续拉壮丁，扩张兵力，却没有提防敌人再次突袭，只觉得心灰意冷。
罢了，他们投靠丞相王昔，本就是图个前程。
听说叛军在南方被费青大军压得挺惨的，估计是腾不出手来再次突袭自己大营了。只要安安稳稳地等到南方叛乱结束，他们回到京城之后自然有官儿升。
武将对于朝局的变化嗅觉还是要差一点儿。虽然他们也隐隐听说过，陛下跟丞相之间似乎不像过去般和谐信任，可是还想不到朝廷的权势斗争到了什么地步。
可是，很快归义军又有了变数。
王莽接到了来自京城的书信，直接下令，大军开拔，再往北撤！
对于归义军中，那些还有警惕心的大将来说，这个消息真是太好了，只要撤离南方危险的州郡，就算是众军没有警惕心，也不容易被突袭。
可是对于当地州郡来说，这个消息无异于灭顶之灾。
别说当地的富商和百姓了，就连州郡官吏听闻消息，也飞快地叫上马车，赶至归义军的军营，好说歹说，都希望归义军不要走，一定要留下来。
开什么玩笑！
朝廷派出两支大军平叛，排除掉丞相王昔的因素，谁都希望由威名远著的费青将军来他们这边。
行吧，老天爷不给面子，费青将军走得丛山山道，他们只能把自己的安全寄托在归义军身上。
别看归义军被叛军突袭，大败一场，但却是东方州郡最强大的保护力量了。
王莽跟费青之间矛盾极深，两支平叛大军既无配合也没有往来，互相隔得老远的。
也就是说，归义军一旦撤离，东部州郡会陷入绝对的防守空档。
过去，他们还有少量的郡守军能撑一下，依靠着城墙和防御工事，能顶一顶缺乏攻城器械的叛军。
然而，归义军一力扩军，都到了拉壮丁的地步，他们那些郡守军，早就被王莽给“征调”去了。
这么大的地盘，却都是空城啊，那些刺史太守岂能不慌？
他们自觉，都是丞相府门下，乃是丞相的党羽，王莽身为丞相之子，岂能不管不顾？
可是，王莽还就是毫不理会他们的哀求！
他接到的是父亲的手书，直接让他把大军往北调一段距离，而且直接说“越接近京城越好”！
其中的含义，就算是王莽也明白。
这种时候，“区区”东部州郡算得了什么？就算是他们全都被叛军攻陷，所有百姓沦于叛军之手，又岂能比得过他王家的权势？
王莽的举动，让地方官员们极为心寒。
可他们又能怎么样呢？早前就已经踏上了王昔的战车，他们面对丞相之子根本没有反抗之力，何况现在手上连军队都没有，拿什么跟王莽叫板？
州郡官员们失望而归，那些胆小的或者说滑头的，已经暗中让家人准备好行装，随时准备跑路了。
天下没有不透风的墙，很快消息就让百姓们知道了，他们的心中更是绝望。
当官的还能卷包袱跑路，他们老百姓如果想跑路都不一定能活，没有钱粮，在路上就可能先饿死病死了。
许多百姓跑到军营之外哭嚎，而州郡官员也纵容着这种情况。
被归义军新招募的军士，有许多都是当地之人，他们也舍不下自己的家人啊。
可是已经晚了，王莽接到消息立即命令军队收拾行装，前军都已经出发了，岂有回头路？
而且他自己亲自“断后”带着军法官们盯住每一个营地的动静。
这小子，面对叛军的时候毫无担当，但是欺负自己手下的军士，却能狠得下心，绝不手软。
……
西秦国的东部州郡，还没有受到叛军进攻呢，自己已经风雨飘摇了。
此时消息传来，庄清言和裴江叛军似乎已经闻到了什么味道，竟然派出大军从东部山区插了过来，直接威胁归义军的后军。
这下子他们不能直接离开了，若是拔腿就跑，不仅仅是把当地城池丢给叛军，若是叛军心狠，直接冲上来，他们的后军很可能会被一冲而溃。
自从上一战之后，没有人敢再小看叛军的作战能力。
王莽瞬间尴尬了。
他留在后面，本来是监控着诸军撤退，不要违抗他的军令留下来甚至出现逃兵，结果自己被叛军咬了“尾巴”。
王莽此时表现出惊人的“决断力”，毫不犹豫下令自己的亲卫和部分军队收拾行装，后军则按兵不动。
后军怎么办？
爱咋办咋办！反正跟他王大公子没有关系了！
王莽装模作样地给后军各营下了命令，让他们“见机后撤”。
那意思就是，前军中军不可能调头来接应他们，自己找到叛军大意的机会跑路，如果跑不掉……那就是你们自己的责任喽！
……
夜色深重，整个地域都显得颇为压抑。
一队人马突然乘着月色急奔至固阳城外。
固阳城乃是东部第一大州淡州的州治所在，也是紧临着东齐的最坚固城池，更是归义军主力原来驻扎之地。
现在，归义军没有撤走的部队都在不远处驻扎，堂堂固阳城里，甚至连一千守军都不足。
“城，城下何人？已经入夜，为何入城？”
城头的守将喊声都不自信了。
听动静，来到城下的全是骑马的，数量大约近百人。
虽然不足守军的十分之一，但是这种时候等闲怎么会有这么多骑大马的人前来？
“我们乃是平叛大军使者！手持金牌！立即开门！”
“呃，稍等，我们，我们先查验一下。”