七月十八,乌戎使节辞别皇帝,车马离开玉京,带着年轻的和亲公主,带着金银珍宝、典藏书籍、匠人种子,北上而去。
一路疾行,风餐露宿,再加水土不服,离京不过一月,钟繁微便不出意料地病倒了。
幸好队伍中带了大夫和草药,才没有闹出什么公主病逝在和亲路上的麻烦事。
但即使如此,等她这场病反反复复养得差不多,也已经又过了小两个月。车马离了大越,进了萨日塔草原,据乌戎人说,再过大约半月,便能抵达乌戎王庭。
“如今已经是秋天,草原夜间格外冷些,望公主保重贵体。”
乌戎使节隔着车帘对车内人说,语气亲切而恭敬。
一路上两族之人可以说泾渭分明,如非必要并不互相沟通,非要沟通时出面的基本都是这个人。
他是此次乌戎出使大越的使节领头人,名字叫做乌恩达。
据他自己所说,他是“负责与天地神明沟通、掌管祭祀礼仪人员变动部分国事、有资格对乌戎王提出相关建议”之人,钟繁微搞不太明白这具体是个什么官职,有点像丞相,又有点像吏部尚书,似乎还兼任了一部分礼部的职责,再加一个在大越根本没有的神权职位,完全是混乱的。
但她起码知道面前人在乌戎地位不低,处得好了没有坏处。
于是她温声应道:“多谢阁下提醒,也请阁下之后不必在意我。我既然来了,总要入乡随俗。之前就因我的缘故给大家添了不少麻烦,也实在是很过意不去。”
她听着乌恩达的声音,像是带了几分笑意:“公主乃上国贵女,王上求娶,而您下嫁,不辞辛劳,千里而来,我们多做一些本就是应该的。”
——是的,上国。
在乌戎使节和大越百官掰扯了几个月后,终于把两国结盟的名号定下来了,乌戎一方退一步,不执着于兄弟之国的名号,而奉大越为宗主国。相对应的,他们就拿到了更多实质性的好处。
她这位曾祖父在位期间丢了半壁江山,被狄燕死死压制在恒江以南,甚至不敢将目光投向北方。而此时另一支北方部族自愿称臣,极大地满足了他的虚荣心,为此便大方地舍出不少好处来。
这些好处都以她的嫁妆和大越的赏赐名义被使节队伍带回乌戎,来时不过几十人,走时车队几乎可以说是浩浩荡荡。
这一路上钟繁微虽然都病恹恹的,但眼睛总还能用,脑子也还能动,她看着乌戎人的态度,觉得其实他们最初的目的就是这个。
宗主国……不过就是个名号而已,说到底名号算得上什么?拿到的那些东西才是实实在在的。
虽然她前世年纪小,父皇也不会让后宫里的妃嫔公主知道多少朝堂上的事情,但她在梦中经历过后来的事,所以多少知道些关于乌戎的未来。
在她所知的未来,永宁公主北去和亲,启大越乌戎百年和睦,一直到天佑年间,乌戎仍会遣人来大越朝贡,换取更多的赏赐。
朝堂上大部分的官员都坚信乌戎对大越忠心耿耿,指哪打哪。便觉得和亲与朝贡这两件事简直是一本万利,再合算不过的买卖。所以当狄燕提出要纳华容为妃的时候,他们也觉得没有什么不好,牺牲一个华容,拿金银和一定数量的城池去填补狄燕的胃口,再换大越江山稳固,千年万载,有什么可以犹豫?
可是狄燕的野心绝不在一个美人,也不在那点金银土地,他们要的,是整个大越,整个天下。
她的父皇和文武百官,或许是没有想到,又或许是自欺欺人,不肯想到。
而乌戎……
乌戎。
她最后一次听说乌戎的消息,是在皇宫被焚毁而她跟着天九他们逃出玉京后,在那个女暗卫的口中。
当时玉京沦陷,国君自焚,大越亡国,北燕却还没能彻底掌控这个天下。
仍有大越的军队在反抗,各地都有人起事,“驱北狄复山河”的声音仍徘徊在这片大地上,而暗卫们则护着钟繁微逃到了一处小村落。
那时他们的目的地是彦丰城,那里算是一处义军的驻地。据天九说,守在那里的人是郑清让。
即使是钟繁微,也听说过这个名字。
他是大越最后也是最年轻的一任丞相,也算是钟繁微外祖父的学生,他是最坚定的主战派,也是在燕国提出割地赔款和亲后反对得最激烈的人之一。
然而朝中想打的人实在是太少了,以他一人之力,扛不住所有人的声音。钟繁微隐约记得那一场争执的结果,郑清让和狄燕使臣争执数回,将狄燕要求割让的十五城生生压到了六城,连带据说最易守难攻的嘉安关也被保了下来。而与之相对的,赔偿的金银数额则翻了两倍。
为了凑齐那个数额,郑清让连抄了好几家重臣和皇亲,算是彻底得罪透了那些人。于是在狄燕使臣离开之后他便被贬斥,虽未丢官,却不得不回家闭门思过。这一思过,就思到了大越国破。
他费尽心思保下的城池,终究是全部落在了狄燕手中。
再听说这个名字,便是他夺了嘉安关,打出了反燕的旗号。
郑清让本人是个标准的手无缚鸡之力的文人,然而他的妻子却是出身将门的大小姐,这位郑夫人巾帼不让须眉,领着娘家嫡系的军队在国破时抢出了郑清让,配合自己的弟弟打下了嘉安关,如今也是她带着军队镇守在彦丰城。
天九琢磨了一阵各地义军的情况,最终选了彦丰城,便是考虑到郑清让好歹算是个人品不错的人,且与钟繁微的外祖父多少有点师生情谊,虽然也不知道到如今这情谊还能剩下多少,但总比投奔其他完全不认识的义军首领要好。
——不管怎么说,钟繁微都是个公主,如今各地义军起码明面上都是打着复国名号起的事,一个公主送上来就是一面好用的旗子,能够得到保护,却也注定会被利用。被利用和被利用之间也不同,是双方都能得利还是被榨干最后的价值,全看对方的底线。
此处早在之前就已经被燕军糟蹋了一遍,然后又被不知道哪一路义军夺回来,两次战乱,已经是十室九空。村中人死的死逃的逃,几乎成了一片死地。义军虽然打下了此处,却也没有心思治理,只是继续向前线而去。
暗卫们找了一处看上去条件好一些的屋子,让钟繁微休息一夜,明日再上路。
话虽如此,钟繁微实在是睡不安稳,闭上眼梦中便是四皇兄坐在御书房中满眼绝望地说“我没有办法”,又或者是华容那一角色彩斑斓的裙角,再然后一切都被大火焚烧殆尽,剩下无数人绝望嚎啕之声。