阮知州得知消息，不由自责。
仵作验尸，证实苏小姐乃溺水而亡。官差调查的结果，亦是一场意外。
昨晚元宵灯会，大街上本就人满为患，桥上更是拥挤不堪，全都是看烟花的人。
若不是他约对方在桥上相见，就不会发生这种意外了。
祁野面不改色的安慰他：“这只是一场意外，州叔叔何必自责。况且，意外已经发生了，要怪只能怪那位苏小姐命不好……”
阮知州也只当是一场意外，因为昨晚桥上的人的确太多了。
苏小姐溺亡的时间，正是烟花绽放的时候，大家的目光都停留在漫天烟火上，根本没有注意到桥上有人坠落。
这场极其巧合的意外，他自然没有怀疑到有心之人的身上，况且祁野一整个晚上都寸步不离的与他在一起。
“说到底，还是因我而起。”
阮知州轻轻地叹了口气，唯一能做的便是补偿苏府一笔银子。
那位苏小姐本就是意外落水而亡，又是家中庶女不受待见，如今人虽然没了却让苏府得到了一笔不菲的钱财……
苏府直接将人给安葬了，此事也就此作罢！
——————
阮知州约见的第二位姑娘姓周，是礼部侍郎家的嫡女。
二人原本定在次日茶楼相见，不料阮知州去了，却被人放了鸽子。
阮知州翌日才听闻消息，那位周小姐昨日竟与自家表哥私奔了。
后被家人及时发现被怒斥了一顿，并将其关在闺房之中不许与其表哥见面。
不料，那周小姐性格刚烈，竟然选择了在房中自缢而亡……
阮知州事后派人打听了一番。
那位周小姐的确早已与青梅竹马的表哥暗生情愫，奈何礼部侍郎瞧不上那位表哥的家世，故一直不肯同意二人的婚事，这才造成了一桩白发人送黑发人的憾事。
事后，据说那名表哥也跟着一起殉情了。
此事与阮知州无关，他也不好插足什么……
阮知州见面的第三位姑娘，是城防军李都尉的次女。
这位李姑娘好骑射，性格爽朗。
听闻阮知州文武双全便想切磋一下，于是主动约对方前往西山猎场。
不料比拼骑射时发生意外，不慎摔断了双腿，还险些死于猛虎之口。
阮知州虽及时救下了她，但她的脸却因此毁容了，腿也断了。
从此只能在榻上度过余生，自然无颜再提婚事，不久后便郁郁而终了……
第四位姑娘乃是硕亲王的养女，云禧郡主。
云禧郡主因深受皇帝宠爱，去年及笄还被赐了一座郡主府。
这位云禧郡主的性格放荡不羁，一直被人谣传在府中豢养男宠。
相看的前一日，她竟然在府中聚众淫乱，最终死于男宠的床榻……
第五位穆姑娘是商户之女，其父还与阮知州有过生意往来。
谁知相看前夕，这位慕姑娘听闻与阮知州相看的姑娘全都身遭不测，于是前往寺庙祈福。
结果，从寺庙回来的途中遭遇劫匪谋财害命……
经此种种，阮知州哪里还敢相看女子？
即便他愿意相看，也没人敢与他结亲了，甚至整个京城都流传他命硬克妻……
阮知州总觉得这件事情里透着一抹子古怪，可他派人去查又全都是有迹可循。
比如那位苏小姐确实死于意外，周小姐也确实是自愿与人私奔，李姑娘亦是为了赢他自己走入密林，云禧郡主也确确实实在府中豢养了不少男宠，杀害穆姑娘的劫匪是一个月前逃出牢狱辗转多地的江洋大盗……
莫非，他当真是克妻的命？
“州叔叔，还有一位陈姑娘，你要不要见……不过，她听闻那些与你相看的女子皆……昨日，已经与家奴私定终身在一起了。”
阮知州闻言，有些无奈的揉了揉眉心：“罢了！既然没有缘分便不相看了。”
祁野等的就是他这句话。
他知道，那些人若自己亲自动手，定然会被州叔叔察觉出端倪，故他才要亲自为州叔叔挑选相看之人。
他做的，不过是顺水推舟而已……
经此一事，阮老将军也不再提让他成亲的事了。
况且，这会子恐怕也没人再敢与将军府结亲了。
阮知州因此事在京中已耽搁了两月之久。
生意的事，也不能全权丢给旁人，故他让裴青收拾了一下行李打算次日离京。
阮父心知他的打算，亦没有多劝。
父子俩心照不宣的喝了一晚上闷酒……
翌日，阮父亲自将儿子送至城门口。
祁野坐在马车里，从始至终都没有与他打过照面。
这些时日，祁野想了很多，也想了很久。
他已经失去了娘亲，不能再失去州叔叔了。
他可以为达目的手染鲜血杀掉所有人，唯一不能动州叔叔的家人。
否则，以州叔叔的性子不会再要他了。
他只有州叔叔了！
为了州叔叔，他只能努力的放下那些仇恨……
阮知州骑在马背上挥别了父亲和妹妹。
这一去，又是五年……
五年。
祁野十七了。
再过三月便是他的弱冠之礼。
他打算弱冠之日向州叔叔表明心意……
阮知州也已经二十九岁了。
这些年，他将所有的心思全都花在了生意上。
十年闯南走北，他的生意已经遍布全国上下，早已成为了北朝首屈一指的首富。
十年商场沉浮，岁月仿佛并未在他身上留下任何痕迹，反而令他的性格也越发沉稳内敛，面容依旧温润俊朗，气质斐然。
而他身边的七岁稚子，也已经长成了意气风发桀骜不羁的少年郎模样……