三年一度的省内大比是一场重要的考试，对中级以上的弟子来说，如果能代表武盟参加省内大比，无疑是对自身实力的认可，要是更进一步能获得参加帝国选拔赛的资格，绝对是一件无比荣耀的事情。
近段时间中级弟子们恨不得省掉吃饭睡觉的时间，一个个都在没日没夜地修炼。
李牧也是一样，修炼比以往更加刻苦，此时他已经成功升级为中级武将，这意味着力量与魔力的全面提升，在对战的时候可以释放两个魔武技且仍有余力。
数蚂蚁的训练，在找到方法后终于有了进展，他把这个方法称之为“定格法”。
扫视一眼蚁群，闭上眼睛，一只只行走的蚂蚁在脑海中变成一个个静止的小黑点，他可以不受干扰的快速数蚂蚁，效率大大提升。
但这个方法有个缺陷——就是蚂蚁数量太多，在数的过程中，时间一久，黑点开始变大，变模糊……最后连成一片，然后再也数不下去了。
李牧的解决办法是把整箱蚂蚁分成“九宫格”，先闭上眼睛快速数出一个格子中的蚂蚁数量，然后再做一次睁眼闭眼，重新进行定格。
蚂蚁是动的，位置随时会发生变化，这需要有超强的记忆力，记住之前黑点的位置，两张“图照”对比后在已经数过的“格子”中增加或者减少对应变化的蚂蚁，这又需要极强的心算能力。
上面这一切，说起来不易，做起来更是难比登天。
好在李牧有数寒水鸭、刺马蜂的历练作为基础，并非从头做起，日积月累，一步步加强记忆力与数数的速度。
久而久之，他不再频繁的睁眼闭眼，只需睁着眼睛就能把蚂蚁图照定格，再定格……
寒暑易节，又是一年春天。
直到某一天，李牧发现只看一眼就能把九宫格中每个格子的蚂蚁数量数得清清楚楚，脑海中每个格子上面都冒出一个数字：五百二十九，六百六十一，三百一十五……
蚂蚁在格子间爬进爬出，格子上面的数字自然而然地发生变化，甚至不需要他刻意计数。
真正做到了细致入微，纤毫毕现！
李牧意识到这是一项非凡的成就，但过程太过艰辛，周围也无人欢呼，他甚至都没有那么兴奋了。
抬眼发现门前的杨柳枝头发出新芽，他喃喃自语道：“现在是春天了？”
武技之间亦有触类旁通，引而申之的道理，当李牧通过了数蚂蚁的练习，几乎在同一时间成功穿越了雷系魔法阵。
身处雷系魔法阵，面对迎头而下的数十道雷电，李牧完全被笼罩在里面，但他总能在电光石光间沿着唯一的通路穿行、跳跃，看似无比惊险，实则闲庭信步，十几个呼吸就顺利到达终点。
一个下午的时间，他反复冲阵十几次，无一失败，直到晶石能量暂时耗尽，再也无法启动……
这些都被肯扬一一看在眼里，这一次，他终于不再吝惜溢美之词，正式地对李牧说道：“你很努力，表现非常非常出色，比我当年还要好！”
他一连用了两个“非常”，而且头一次承认李牧比他强。
听到如此高的评价，李牧一时间有点不适应，睁大眼睛不知道该说什么。
“我原以为你练到这一步至少要四年，但你只用了不到一半的时间。天赋之外……是艰苦的修炼。”
说到这里，肯扬轻叹了口气，说道：“为了追求武学巅峰，你我都要这么做。刀枪不入法不仅仅是一门武技，更是淬炼心志的法门。我相信，从此以后，无论遇到什么样的困难都难不倒你，再大的打击也击不垮你。”
说完他直视李牧的眼睛，手掌紧扣他的臂膀，厉声道：“你明白吗？”
听到这里，李牧泪如雨下，想到了那个顶着日头在讲武堂前汗流浃背的少年；想到了不论刮风下雨都在郊外小山上一遍遍数寒水鸭的自己；
想到被斑尾蜂、黑羽蜂蜇得遍体鳞伤，一次次从竹筐上掉下来，又爬起来重新站上去的那个武者；想到了数蚂蚁数到眼红流泪，被雷劈得半夜抽搐，却仍然每晚都问自己“你今天进步了吗？”的人……
两年来的修炼如画卷般在眼前展开，他一头扑进肯扬怀里，哇哇大哭，“师父……”——他明白之前的一切付出都是值得的！
肯扬身体僵了一下，接着放松下来，手轻拍他的后背，脸上露出微笑，轻声道：“你明白的。”
……
“几天以后你们就要去省城参加省内大比，现在最重要的不是苦练，而是修身养性。我的要求不高，只要你们把各自平日的水平发挥出来就行了，千万别紧张，我见过有的武者一上擂台就紧张，十成本事就只发挥三成，那可就太亏了！”
武盟中层广场的一棵大榕树下，李牧和顾一鸣、孔岱、图雷、桃知白等一众弟子席地而坐，聚精会神地听法考为即将出发的弟子们讲解省内大比的规则与背景。
本次晶荆城派出的人数空前，个人武者有李牧，还有顾一鸣、孔岱、图雷这三个排名前三的中级弟子。
本来只有他们四人，桃知白因为年龄刚好十八岁，如果名次靠前，有机会参加后面的帝国选拔赛，虽然希望不大，但祝搏海还是给他争取了一个名额。
省内大比有战阵比赛，有了李牧这个好陪练，晶荆城的三才、四象、五行阵战胜了武盟其它几个分盟的战阵，代表天通武盟出赛，所以一共有十三名弟子参与省内大比。
只听法考说道：“每个武盟都派出了最优秀的年轻弟子参加省内大比，最后根据名次来判定各武盟的实力。”
“你看我们天通武盟占据了除省会外的四座城市，尤其是晶荆城这样油水丰厚的地方，靠的就是以前在省内大比的成绩，省内大比的名次决定了我们武盟在长谷省未来的资源分配。”
“当然，我们武盟最近两次省内大比的成绩不太理想，其它武盟认为我们占有的资源与实力不相符，想要削减我们的资源，甚至想把晶荆城划出去，所以……”
法考摸着尖尖的下巴笑道：“这次需要你们好好表现。还有一点，你们代表天通武盟，同时也代表了晶荆城。为什么这么说？因为我们武盟内部也分五座城，总部和四个分盟，我们武盟内部也有资源分配的。”
他没往下细说，让众人自行体会。
李牧问道：“师父，省内大比都是年轻武者，没有成年武者吗？”
法考道：“武盟实力评估的时候当然会考虑成年武者，成年武者也是从年轻武者过来的，很早就统计进去了，除非有人有级别上的突破，比如武将升级为武精。”
“总之算法比较复杂，会考虑武者的等级和取得的成绩，打个比方，我虽然也计算在武盟实力里，但贡献的分数是不变的。”
“而且成年武者本身已经有爵位了，说白了就是有身份了，不适合这种公开比赛，如果有新晋的武精觉得自己实力够强，可以私下里找人比试，如果挑战成功，那就重新计算分数。”
桃知白忽然问道：“会长，听说省内大比也会决出参加帝国选拔赛的名额，这个是怎么选的呢？”
法考目光在桃知白、顾一鸣和李牧脸上扫过，说道：“幻星武斗会三年一次，青年组要求年龄不能超过二十一岁。帝国选拔赛就是为幻星武斗会储备人才，有三年的修炼期，所以参赛人的年龄不能超过十八岁。”
说到这里，他看了看孔岱、图雷，有些惋惜地道：“你们有实力，但年龄已经过了十八岁，所以无法参加帝国选拔赛。”
“不过也不要怪自己早生了两年，要知道年轻两岁你们也不会有如今的实力。没参加过幻星武斗会青年组比赛，后来却在成年组比赛大放异彩的大有人在，所以只要努力修炼，以后还是有机会的。”
孔岱和图雷齐声应道：“会长说的是。”
法考接着说道：“帝国选拔赛一共一百六十人参加，全国七辖十三省，平均每个辖省只有七八个名额。我们长谷省位居中游，今年有七个名额，选取方法很简单，省内大比十八岁以下的武者排名前七即可入选。”
说到这里，法考站起来道：“今天就说这么多吧，这几天你们安心修炼，注意不要受伤。”