直到天色黑透，赵湘湘和赵文夏才堪堪回来。
赵老太问起，赵湘湘如实说了。
“原来是去冯家吃饭，难怪回来晚了。”赵老太道，她就知道孙女肯定不会乱来的。
“奶，文夏念书的事已经定了，在白鹤书院。”赵湘湘道。
听到这话，赵老太却是沉默片刻。
赵老头道，“老四的事已经过去了，你还想着干什么，平白给自己添堵。”
一旁的赵则宗听到这话，犹犹豫豫地开口，“娘，有件事我一直没想好怎么跟您说。”
赵老太看着赵则宗，没由来的心里一跳。
“娘，其实我们打听到一点老四的消息。”赵则宗道。
赵老太闻言，淡淡点头，看上去似乎没什么反应。
没人知道她心里掀起的惊天浪涛，老四离家多年，久到所有人都觉得他必定是死在路上，否则不可能多年没有消息。
现在突然有人告诉她老四还活着。
“当真？”赵老太问了一句。
赵则宗拿不准，“银州城的那位老板说，当年老四到他那里买笔墨，他见人字写得好，就让他的朋友捎带着一起入京。而且据他那位朋友所说，老四平安抵达京城，绝没有在半路出事。”
赵湘湘接着道，“小叔当年究竟发生什么，要是不问个明白，奶，你这一辈子恐怕都不会安心吧。”
赵老太叹了口气，赵湘湘说的没错，老四始终是她的一块心病，要是不能问个明白，她就是死也不瞑目。
“娘，我明日就去找老板的那位朋友，他人就在盐州。”赵则宗道。
赵老头听到这里忽然反应过来，“难怪你们几个非要带我们来盐州。”
他早就觉得有问题，家里的几个孩子好像一直在怂恿他们来盐州。
现在看来，他们根本就是计划好的。
“爹，你发现了啊。”赵则宗也不觉得这样做有什么错。
“你们既然知道，就去问问吧。”赵老头事到如今，对于老四的下落已经没有那么执着。
“好。”赵则宗重重点头。
刚好赵湘湘那边新的招牌、桌椅、架子都要一段时间制作，这几日暂时无事。
第二日，赵湘湘和赵则宗按照那位老板提供的地址找人，柱子也跟着。
原本赵湘湘让柱子回去，可柱子寻了若干个借口，非要留上一段时间，赵湘湘无法，也就随他去了。
赵家人对盐州城不熟悉，柱子也不了解每条小道。
根据梅香斋老板给的地址，众人好一番打听才找到地方。
赵湘湘站在门前，有些怀疑，这地方怎么看也不像是做生意的，倒像是一处后门。
但根据老板提供的地址，是这个地方没错。
赵湘湘扣响门锁，很快，有一名小厮过来开门。
见到来人两男一女，小厮的神情有些怪异，只道，“稍等。”
她们都还没说话，也没说找谁，这小厮怎么一转眼就跑了。
片刻后，一位中年女子姿态翩翩地走过来，她要是能清瘦一些，或许画面还算赏心悦目，可惜她已然中年，膀大腰圆，全然没有美感。
女人上下打量了一下赵湘湘，环抱手臂，“怎么说。”
赵湘湘礼貌道，“这位夫人，您好，请问这里有一位郑老板吗？”
女人一听，帕子一甩，“哟，小丫头片子年纪不大，胆子不小，还想见我们郑老板？你这样的，我就能做主，二十两如何？”
赵湘湘被女人的话说的一头雾水，什么二十两银子。
赵则宗会错意，以为女人说的是见郑老板一面要花钱，“二十两银子！”
“怎么着，嫌少？”女人来劲了，“别看这丫头有几分容貌，可一看就是乡下来的，啥也不会，你进来我不要培养，这些可都是银子，你当这做的是无本买卖啊！”
柱子眨眨眼，他怎么感觉大家说的不是一件事，而且从这女人的口吻听来，这地方似乎是——
“跟您打听一下，这地方是哪里？”柱子目光真诚，看着女人问道。
女人和小厮都愣了，“百花楼，自己跑过来不知道这是哪？”
小厮总算回过神，“你们不是来卖姑娘的？”
赵则宗闻言，火气蹭蹭就上来了，“我说你这人，我们只是来找郑老板的，卖什么姑娘！”
他们虽然穷，但也不是卖儿卖女的人家！
女人的脸色顿时大变，“你们也不看看清楚，我们百花楼是个什么地方，青天白日的怎么把人往这带！”
赵湘湘念叨着百花楼的名字，这是什么地方，吃人的地方？
还是柱子走南闯北反应快，道，“天大的误会，妈妈，我们是郑老板的朋友介绍来的，主要是跟郑老板打听些事。”
女人一听是朋友介绍来的，口气立刻温和起来，“原来是郑老板的朋友，可是不巧，郑老板这两天不在，你们过几日再来。”
得知人不在，他们再留下去也没有意义，告辞离开。
走出巷口，赵湘湘还是好奇，问柱子，“百花楼究竟是个什么地方？你为何说起来总是支支吾吾。”
柱子看着赵湘湘，实在不好意思说出口，但又被逼着不得不答。
“姑娘，您听听这百花楼的名字，百花嘛，不就是女人多，女人多自然吸引男人来。”
柱子说的含蓄，赵湘湘却是听明白了，“不就是青楼。”
“湘丫头！瞎说什么呢！”赵则宗一听到那两个字，赶紧打岔，这话是女孩子家能说的吗！
柱子尴尬地笑着。
赵湘湘自己倒是觉得没什么，说起来她还没有见过真正的青楼呢。
殊不知他们三人今日的行踪刚好被出来采买东西的李兰花看到。
赵则宗回来的时候，家里的气氛异常诡异，王可梅坐在赵老太身边哭哭啼啼，赵老头则是一脸怒气地看着赵则宗。
“你这个逆子！我看你是要把我们赵家弄垮才安心！”
赵则宗面对突如其来的指责，觉得莫名其妙。
“爹，我什么都没干。”
这么大顶帽子一下子扣在自己头上，他未免太冤枉了。
“你，你自己干的还不承认。”王可梅哭哭啼啼地看着赵则宗。
可赵则宗着实头疼，他到底干什么，让全家用如此仇视的目光看着自己。