沈湛到宣德宫的时候，瞧见的就是这样一幅场景。以往未登基前，大年初一自己都是陪在母后的身旁，大年初二的时候，母后与长姊往往因为想念宋弥尔，会将她接入宫中小住两天，待到初四再送回丞相府。因为母后与宋弥尔的母亲情同姐妹，更是将宋弥尔当做自己的亲生女儿，所以宋家对着自己的乖女儿大过年竟要去皇宫待上两日也是觉得十分欢喜，倒不是为了攀附太后与长公主，却是真心觉得太后待宋弥尔亲如母女，宋弥尔过年去陪陪自己的“母亲”，也是应该。因此，每年的初二，沈湛倒是都与宋弥尔一同过的，以往宋弥尔年纪小，自己也就当她是自己的小妹妹一般照顾，也习惯了大年初二跟着宋弥尔一路打闹，也是自己当皇子时最放松的时候了。如今宋弥尔嫁给了自己，成了皇后，沈湛初二时再来找宋弥尔，心中倒是有丝丝异样的情绪，但这异样究竟是什么，沈湛却没想着深究，他心中还计划着另一件事情。
“出宫？！”
宋弥尔听着沈湛的话语，着实是吓了一跳，面前的沈湛用一副“是不是觉得我待你很好”的眼神望着自己，倒是弄得宋弥尔哭笑不得，倒是许久没看见沈湛这般孩子气的模样了。不过沈湛提出的出宫，自己倒是真的有几分心动。
“什么时候出宫？去哪里？”宋弥尔眯了眼睛瞧着沈湛，语气颇有些迫不及待。
沈湛睇着宋弥尔的模样，心情大好，伸出手捏了捏她莹润的小脸，方才笑道：“正月十五，皇城里头走一遭，如何？”
沈湛想带着宋弥尔出宫倒也不是一时兴起，这段时日，自己被政务和太常寺的人烦的够呛，若不是宋丞相主动揽了一堆杂事过去，又劝说了太常寺的那几位老臣，自己恐怕还没这么好的日子过。沈湛心头存了几分感激，又念着宋弥尔嫁给了自己，再不能大过年的时候和她的父母兄弟姐妹团聚，心头又有些愧疚，正月十五的时候，宫中事务该处理的差不多也处理完了，该会见的各个宗室子弟也差不多见了，自是没什么大事，据叔善说那日皇城里头最是热闹，故而沈湛便想带着宋弥尔出去走一遭，也好看看自己登基一年来治理的家国，又是否有些什么变化。
“正月十五？上元节么······”宋弥尔喃喃自语，脸突然有些红，“月上柳梢头，人约黄昏后”，上元节自来便是情人们约会的日子，沈湛选那个时候约自己出去，是不是，自己想的那个意思······？
······
也没过多久，上元节说到便到了。
自沈湛那一日提过之后，宋弥尔便对着这一日有些心心念念，但在自己的宫人面前，却是半点口风不露，面色也丝毫不改。但自己私底下已经偷偷配了好几套衣服。皇帝和皇后偷偷出宫，可不是一件小事，但也不是没有先例，大历开国的皇帝皇后，便时常喜欢着了便服出宫去玩，反正身边也有暗卫跟着，天大地大皇帝最大，皇帝铁了心要出宫玩，谁还敢拦？怕就是怕那些老臣因此劝谏，别的不说，关键是烦啊！因此，皇帝带着人出宫玩时，一般都会想了法子偷偷出宫，并不会声张出去。沈湛这一次也是存了这样的念头，除了自己贴身的侍从安晋，谁也没告诉，带了暗卫便在太元殿暗角的假山旁边等着宋弥尔来。宋弥尔倒是没法子谁也不告诉，身边的几个贴身的侍女不说，都是些忠心耿耿的，自己突然不见了，还不知道会急成什么样子。单就是嬷嬷淑节，头一个就是瞒不了的。淑节嬷嬷多精的人呀，她发现了太后也就发现了，到时候万一把太后好不容易养好的身子再给急出病来，可是不得了。
于是宋弥尔便通知了自己贴身的侍女清和、浴兰等人，又乖乖地去了寿康宫，与太后悄悄说了此事。太后一向是个开明宽和的，听见自己的儿子要带自己的媳妇去过情人节，高兴地嘴都合不拢了，差点便从榻上起来亲自为宋弥尔挑选衣服，宋弥尔与云溪好说歹说才将她劝住，太后犹自不甘，从自己的私库中给宋弥尔拿了数张千两的银票，又给了许多碎银子，让她出去好生逛逛，若是遇着小摊小贩，大票子便不如碎银子好使。宋弥尔哪里缺这点花头？虽说一两千两都够在京郊买一处普通的二进院子了，但对于宋弥尔一件首饰可能就数万两的人来说，几千两不过是个零头。太后又哪能不知道这些，不过是偏宠着宋弥尔，给她点零花钱用用。宋弥尔也明白太后的心意，于是也笑着接了，又甜甜得谢了，已经颇为清艳的脸色荡漾着甜蜜的笑容，看得太后心情大好，又着人拿了一匣子自己珍藏的珠花给宋弥尔，道是与宫里的不一样，戴出去也只是富贵，倒不会露馅。
待到宋弥尔偷偷抄小路去见沈湛的时候，沈湛瞧见的便是这样一位姑娘：为了低调，她穿了一身芙蓉色绣绿梅的襦裙，外头是件淡绿色镶兔毛袄子，卧了兔毛的手笼，梳了个垂云髻，边上只别了一朵素粉色的珠花，耳边戴了两颗浑圆的粉色小珍珠。不知从何时开始，宋弥尔便一天比一天长得更加娇艳明媚，明明是丝毫不起眼的发饰衣着，穿戴在宋弥尔的身上，可偏偏就让人移不开眼，加之肤色莹白如玉，衬着绿色的袄子，更是将脸上手上露出的肌肤显得清灵灵水嫩嫩一般，见之忘俗，美貌非常。
沈湛见着宋弥尔这个样子，自觉心情也好了不少，自自然然地便勾了唇，牵着宋弥尔的手，便进了假山，朝里头的暗道走去。
这暗道还是大历前头那个朝代的帝王所修，对于骄傲的大历帝王来说，他们不会允许自己有被别人攻入宫门的那一天的。倘若真的有那一天，他们也宁愿与国共存亡，也决不会仓皇逃窜。这个道理，还是大历的开国皇后告诉他们的。因此，这样的暗道，对于大历的帝王是没有用的。不过，若是用作微服出宫游玩，倒还是不错。
···
大历商业繁荣发达，前朝重农轻商的风气在大历并不存在，自开国以来，大历大力发展商业与手工业，又广开口岸和贸易通道，商业发展空前繁茂，城市商品经济发达，农村商业贸易活跃，已经逐渐形成了品种繁多、各行各业兴盛发展的商业市场。在大历帝王的大力推行下和经济的作用下，大历的百姓生活也十分地积极向上，民风开化，前朝那种只有逢一、五、十五有集市和夜市的情况早已不复存在，大历的商业繁茂程度已经令人咋舌，就拿皇城来说，以往中轴线只允许皇帝通过的道路，如今已经摆满了摊位和商铺，所有逢十字、井字、田字路口与交通便利的道路都设满了各式各样的商铺，在普通的日子里，大部分的商铺都是巳时开门，戌时关门，一些特殊的店铺，如酒楼、清乐坊等地方，更是营业到子时，而某些更特殊的地方，如青楼、歌舞伎坊则与普通商铺相反，一般是酉时开门，辰时才歇业。而在节假日里边，例如国庆日、皇帝、太后和皇后娘娘的寿辰、端午节、重阳节、中秋节等，更是通宵达旦，到了子时都还灯火通明，燃烧的烛火与喧闹的人群将天边的月亮星子都衬得黯淡无光了。