“明天我们就回江南了，你即便要等杜文佩，也暂且不要声张，省得姆妈闹心，等人回来了，带她往江南走一趟，和长辈认个错，我们会帮你敲敲边鼓，总没有过不去的槛。”
傅钧言很感激，于是听从兄嫂的吩咐，没有继续刺激父母和四姐，第二日亲自开车把他们送到港口，溪草和傅家关系算是闹僵了，因此也没有前来送行。
谢夫人望着远去的渡轮，拭泪。
“唉，好好一桩喜事，怎么竟变成了这样。”
第二天就是除夕，陆太爷命人来请陆承宣父女到府上去吃团圆饭。
杜文佩跑了，梅凤官下落不明，而西北那边，也没有任何消息，溪草心情沉重，压根没心思过年，可陆太爷因为长子之死，打击很大，陆承宣孝顺，心中难免牵挂，溪草不愿意让他失望，便强打着精神陪同前往。
巨大的双层红木八仙桌边，陆太爷坐了主位，陆铮、陆钦、陆铭、阮姨娘依次落座，唯独缺了冯玉莲。
原来近半年来，她身体本已渐渐有了起色，面色也恢复了些许红润，可陆承宗死后，她却突然病倒了，下人议论说，听见她把自己关起来哭了一夜，第二天冯五就把人接了回去。
到底是怎么回事，陆家人人心知肚明，却都心照不宣地保持了沉默。
溪草和陆太爷打过招呼，正对着陆铮坐下，两人的目光绞在一起，如交锋的刀刃。
陆铮诱拐杜文佩的事情，溪草早已安排人透露给了陆太爷，没想到陆太爷只是骂了他两句，就当做这件事没有发生过。
溪草轻哂 。
也是，肥水不流外人田，陆太爷心中，自是希望杜文佩能嫁给陆铮，所以他的“争取”，陆太爷并不觉得卑鄙，他责怪陆铮，只是因为他没能成功，破坏了和杜家的关系而已。
“云卿妹妹，文佩这件事，你可做得太急躁了，我没能达成目的，但你，也讨不到好处。”
两人现在的关系，势同水火，早已连表面的和平都难以维持。
“呵，堂哥倒是从容，可别忘了，种其因者须食其果的道理。”
陆太爷重重将筷子拍下来。
“今天叫你们来，是吃年夜饭的，少提那些晦气事，等出了这道门，随你们斗到天上去老子也眼不见心不烦”
两人就都沉默下来，菜一道道传上来，都是请栖云轩的厨子到府上做的，四喜丸子，翠镶鸡卷，龙凤虾仁，做成小鱼形状的水晶饺又鲜又美，可对于溪草而言，都味同嚼蜡。
陆钦如今在市政府里面谋了个科长的职位，虽然只是芝麻小官，但到底算个政府官员，这已经是风雨飘摇的陆家近来最好的消息了。于是，饭桌上的话题都围绕着陆钦，可除了兴致勃勃的阮姨娘和陆太爷之外，大家都兴致缺缺，聊了几句，陆铭突然站起来。
“爷爷，我吃饱了。”
陆铭一年之间失去双亲，本该是调皮捣蛋的年纪，却变得异常沉默，陆太爷看着就心疼，喊了保姆过来。
“吃饱了，就让细姐带你去放炮仗，爷爷买了你最喜欢的大炮仗，都堆在院子里呢”
陆铭摇摇头。
“我不想放炮仗，我可不可以回房去”
陆太爷见他塔拉着眼皮，无精打采的样子，心中长长一叹，只得让保姆把陆铭带回房去。
“等过了年，我打算把阿铭送到淮城的贵族学校去，多和同龄的孩子接触，比闷在家里好些。”
陆铮对陆太爷说了自己的打算，对于同胞兄弟，他还是心疼的，陆太爷风烛残年的人了，谁知道撑得了多久，他和陆云卿，迟早要拼个死活，在这之前，他要把陆铭送到安全的地方，确保他不会被卷进风暴里。
“好，出去见见世面也好，你安排吧。”
一顿索然无味的年夜饭，终于到了尾声，按往年的规矩，是要一家人一同熬到守岁的，还会请戏班热闹上一夜，可如今大家各怀鬼胎，心口都不和，陆太爷也觉得气氛难受，见溪草父女起身道别，也就没有强留。
溪草坐在汽车里，看着车窗外雍州的街道，披红挂彩，家家户户都贴起了春联，不过八点多，就有人开始放炮仗，从街头到街尾都是爆竹声，门缝里飘出年夜菜的香味。
溪草吸吸鼻子，不知为何，突然想起雪原村庄里那一夜，她和谢洛白以及他手下那群兵痞子，围坐在月光下，分享烤野味的情景。
谢洛白烤的肉可真香啊她想起那个滋味，突然眼眶发热。
不知道他在西北，究竟是个什么状况，最后一次发电报过来，好像是三天前，只有五个字。
“一切安好，勿念。”
过完初七，杜九公便出院了，杜文佩不在，昔日的家也成了伤心地，走到哪里仿佛都会想起孙女的音容笑貌，杜九公干脆在郊外买了一座老宅子，带着仆人搬过去静养，算是正式退居二线。
杜九公临走前，把杜家的产业，全权交到赵翔手中，又当着赵翔的面，嘱咐溪草。
“云卿，你一心为文佩着想，我都看在眼中，文佩不在，你就是我的孙女，杜家的产业，我虽然交给阿翔，但也有你的一份，连钧言那孩子的份，我也不会亏待他，要是我活不到文佩回来，你就到杜宅大厅的松鹤匾后头，将我的遗嘱拿出来，无论如何，答应我，一定找到文佩，好好替我照顾她。”
溪草听他言语中，大有殇离之意，恐不是吉兆，不由红了眼圈。
“九公放心，您一定会长命百岁，看到文佩回来的那天。”