“林叔叔，当年的事情，事发突然，又怎么能怪你。你千万不要自责。倒是你，当年走得突然，娘这些年一直记挂着你跟以前莫家的旧部。”
当年发生的事情，任谁都鞭长莫及，岂能怪他。
“唉……”
一提到莫家旧部，林放满是心酸，望着眼前已是亭亭玉立的姑娘，更是颇为感慨。
“离晌午还有一段时间，你随我一起回府吧。”
林放长叹一口气，不愿再提及往事，于是就转移了话题，邀着苏晓棠入府。
他刚刚已经派人出城迎接苏家人，等接到了人，会由他们引着过来。
“林叔叔，入府就不必了，我们找间客栈住下就行了。要不然消息传到京城，怕是要给你招来无端祸事。”
两家虽是旧识，但还是少来往的好，如今他们的身份比较敏感，萧柔贞又一直盯着他们。
实在没必要把林家也给牵连进去。
“刚才在城门口的时候，我都已经掺和进去了，现在又何必在意这些。”
“林叔叔是好意，这个我知道，但我们一行人，人多口杂，还是住客栈比较好。你放心，待到我娘一到城里，我们一定登门拜访。”
苏晓棠一而再地拒绝，林放见劝不动她，左右思量一番也只好作罢。不过却坚持把她们俩给送到客栈，并付了房钱，他才肯离去。
“姑娘，东西已经送出去了。”
“嗯。”
一到客栈，绿萼就联系到了翔记的人。白城跟墨城的翔记去年才刚刚驻扎，如今发展的规模很小很小。
但办事效率还算是不错。
“姑娘，没想到这么多年不见，林将军对莫家的情义竟是还在。之前您不是说要组建队伍，以奴婢拙见，林将军就是个不错的人选。”
“他能力是有，但组建队伍需要消耗大量的精力，如今他身为白城守城将领，抽不出太多的时间。再者……以前莫家的旧部比他更有情义的人不少。”
林放当初既然选择了留下，那么如今怎好再去打扰他，把他给拉下水。
“行了，此事先不谈，事情解决了，我也饿了，咱们出去吃点饭吧。刚路过一家羊肉馆，香味儿扑鼻。”
“是。”
萧太后三番两次挑衅，这一次送她一份大礼，想着她到时生气的模样，绿萼心里就觉得痛快。
在苏晓棠的招呼下，主仆二人下了楼，来到了白城大街上。相比于南方、中原府城的婉约、朴素，白城府城一眼望去庄严肃穆。
城中的建筑大多以灰青色的砖建造，如今树叶泛黄，天高气爽，秋意浓浓。
风一吹，清清凉凉，好不惬意。
“哎，你们都听说了吗。如今整个中原都乱套了，饿殍遍野，民不聊生。啧啧，当真是可怜呐。”
“这么大的事情，我们当然听说了，翻阅史书，还不曾记载过这么大的旱灾。如此也就罢了，现在中原战火纷飞，那些起义的势力还在斗个你死我活。”
来到羊肉馆，隔壁一个桌子旁坐着三个书生打扮的男子，他们三十左右的年纪，一边喝酒，一边谈论着最近听闻的事情。
大约是深受触动，感慨颇多。
这些事情，苏晓棠第一时间收到了线报，也第一时间做出了处理，但面对旱灾，她束手无策。
因为旱灾缺的是水，不是粮食，她本事再大，也没有呼风唤雨的能力。
“整个大周，现在除了东南各地之外，西南、西北的势力都蠢蠢欲动，我看这朝廷是要大乱了。就是不知道战火会不会烧到咱们这里。”
不愧是读书人，谈论起国家大事来，一件接着一件。
“谁知道呢。”
“我看不会。十五年前，莫大元帅率军大胜突厥，一则让他们元气大伤，二则跟他们签订了长达三十年的边境和平协议，我看没个十年八载，他们不敢再轻举妄动。只要他们不动，我想咱们这荒无人烟的地方应该不会发现战乱。当然了，也不排除咱们这边的人自己乱了。”
……
“二姑娘，你不吃啦？”
来到羊肉馆，两人要了两碗羊汤，一只烤羊腿。羊汤喝完，烤羊腿还剩下一半。
绿萼还正吃着，对面的苏晓棠已经擦起了嘴。
“吃饱了。”
这家老板也是实在，一碗羊汤里全是肉，肉质软烂，一碗下肚，她就饱了。
又吃了那么多烤羊肉，现在都有些撑了。
“你慢慢吃，不着急。”
苏晓棠吃饱了，看着绿萼还在吃，她笑了笑，端起了茶水喝了一口。茶是一般的绿茶，吃了肥腻的烤羊腿正好解腻。
“哪来的小乞丐，这般不长眼！”
“姑娘饶命，姑娘饶命，是小的没看见冲撞了姑娘。”
“你们还愣着做什么，给本姑娘狠狠地打！”
绿萼啃着羊腿，忽地外面街上传来了一阵吵闹声，扭头朝窗外望去。街上一个富家姑娘正带着家仆欺负两个年纪不大的小乞丐。
小乞丐哪里是凶恶家仆的对手，抱着头蜷缩在地上，任由家仆拳打脚踢。
“这是谁家的姑娘怎么这般跋扈。常兄，郑兄，咱们去看看。”
望着窗外的争执，苏晓棠跟绿萼还想好管不管此事，隔壁桌的三个读书人义愤填膺起来。
其中一人唤着其他两人，一起出了羊肉馆，来到街上跟那姑娘理论起来。
“你们算是什么东西，也敢管本姑娘的事情，快些让开，要不然我连你们也打。”
那位姑娘一点都不听劝，人家过去之后，一句硬话都没有说，结果她比刚才恼得还要厉害。
伸手指着那些读书人，破口大骂起来，一点面子都不给，颇为不讲理。
那位姑娘带的家仆多，一个个身板壮实，倒是唬人，那三个读书人一见势头不对，不敢继续冒进。
见状，苏晓棠撇了撇嘴角，给绿萼使了一个眼色，绿萼会意，悄悄弹出几颗小圆球。
圆球击打在动手打人的家仆身上，瞬间他们倒在地上，哀嚎一片。
“谁！谁干的！”
也就一眨眼的功夫，宋雨薇看到自己带的家仆全都倒地，她吓得瞬间花容失色。