是夜，寿康宫。
当朝胡太后正坐在榻前闭目养神，她双手微微张开，任由身边的宫女嬷嬷为其卸下满身的珠翠华冠。
“皇帝今个儿又歇在皇后处呢？”胡太后轻启簿唇轻启，连眼皮儿都未曾抬起。
太后不待见这个皇后儿媳，作为贴身的刘嬷嬷又怎会不知，她一边将华美的金凤步摇小心翼翼地自太后头上取下交宫女装匣，一边恭敬禀道：“回太后，陛下确是歇在坤宁宫中，奴婢听说今日王公公言语有失，不慎触怒龙颜，而后陛下便去了皇后宫中，一直不曾离开。”
胡太后眼睑微张，翘起兰花指抚了抚鬓角：“可弄清楚这王恩说了些甚？”
刘嬷嬷娴熟地替她按压起额上的穴位：“据说是王公公在陛下面前提到了……武卫将军。”
闻言，胡太后双目猝然睁开，嘴角现出一丝不屑的冷笑：“哼，我看这王恩啊，是嫌命太长了。”
自古伴君如伴虎，在这如履薄冰，有今朝恐无明日的皇宫里，谁又不想活得长远呢？刘嬷嬷是闭而不语，只殷勤地服侍着太后。
有嬷嬷按摩，有宫女捶腿，胡太后被伺候得浑身松泛，冷不丁地她又想起前些日子在坤宁宫撞见的一幕，不禁眉头一沉。
她的好皇儿为讨皇后欢心，竟舍得放下身段儿，像个宫人似替她揉肩擦手，端茶倒水。连她这个皇娘都不曾受他如此服侍，皇后是哪儿来的脸面竟要一国之君这般低三下四的讨好宽慰。
一想起这事儿，胡太后就周身不爽：“采选之事，进行得如何？”
刘嬷嬷知道，打上回自坤宁宫回来，太后便琢磨起为皇上选妃一事。其目的，自然是为了让那些更为年青漂亮的女子去分皇后的宠。
“回太后，国舅爷使人传话，说族中的各位小姐都已准备妥当，随时都能入京待选。”
胡太后听了，满意地又阖上凤眸，神情优然。她就不信此回选不出几个让皇帝动心的女子出来。
祁州府洛县。
宋学武这几日都有些愁眉不展。就今儿吃朝食的光景，便听着他叹气了三回。
“阿爹，”
宋青绫瞅了瞅自家娘亲怂恿鼓励的眼神，她将一个韭菜馅饼塞到她阿爹手中，然后道，“您这是还在为没能及时给知县大人报信儿而愧疚呀！”
宋学武闻着焦香油翠的馅饼，却是一点胃口也无：“丫头你是没瞧见，大人这两日被那事儿闹得，人都瘦了一圈。”说罢，又是一声长叹。
虽说圣旨下得突然，可他倒底是于前一晚便得了消息。按理说是该连夜知会大人才是。可他……
宋青绫却不那么以为。她喝了一口米粥，淡淡道：“阿爹，您真觉着他们冯家会比我这么个小捕快晚知晓选妃的消息么？”
宋学武听后一怔，与夫人张氏互相看了一眼，两人又齐齐望向了女儿宋青绫。
张氏问：“怎么说？”
“阿爹，娘，你们忘了知县夫人的身份了吗？”宋青绫道，“她可是祁州府胡家的女儿，而胡家又与当今太后连着亲，你们想，这圣上选妃一事女儿我尚且能打听得到，更何况是身为皇亲国戚的胡家，我记着前几日胡家有人来衙门探亲来着，保不齐就给知县夫人带了选妃的消息来。”
张氏寻思着直点头：“听你这般一说，没准还真是。”
宋学武却仍有些质疑：“那为何圣旨下来的那日，知县大人竟好似不知一般？”
宋青绫努努唇：“那便不知了，我只晓得，若是依着知县夫人的性子，她断是不会跟舍不得送女儿入宫的夫君说选妃的事，她只会想法设法瞒着才是。”
所以知县大人才并未责怪他们宋家。因为他早料想到他的夫人于圣旨一事定是知情的。
宋学武摸着下巴如是想着，倒也不再十分纠结，拿着馅饼大口啃了一块儿，就粥吃了。
宋青绫与张氏见状，一个笑着替他剥鸡蛋递上，一个却又嫌他吃得太快，边替他盛粥，边念叨着让他细嚼慢咽。
宋家总算恢复了往日的朝气蓬勃。
虽定了亲，可宋青绫却没有像寻常姑娘家一般，躲在家中绣什么嫁妆，她仍就如常到衙门上职。中晌去沈家面馆探望。
沈云御的身子骨一日好过一日，眼下已经完全褪去病色，恢复了往日清俊面貌及一两成的内力。
瞧着沈云御坐在竹蓬下，正认真擦拭着他那柄银光闪闪锋利非常的宝剑，对坐的宋青绫实在忍不住心痒，将自个的配刀往桌上一放，笑嘻嘻道：“沈云御，待你伤好以后，咱俩比拭比拭如何？”
能与曾经的武探花一较高下，宋青绫想想就兴奋。
然而沈云御却是嘴角含笑，眼也未抬，只顾着来回擦抹着剑身，嘴上还淡淡道了句：“不比。”
宋青绫一听，唇儿就是一沉，她眯起眼，抱着胳膊往后一躺，撇嘴轻声嘟囔：“这般嚣张，瞧不上谁啊，不比拭一翻，怎知谁的武功厉害。”
沈云御见她生了气性，手上剑一搁，抬眸笑问：“真想寻人比武？”
其实，宋青绫知道自己从小所习武艺不过是些江湖中惯常的招术，便是后来她技法日精自创了不少实用之术，估摸着也仍与自幼受名家指导，又久经战场历练过的沈云御有着不小差距。
她只不过是想酣畅淋漓地与人比上一场罢了。
宋青绫坐直身子，她先是点点头，而后又摇首道：“我也并非是个惯爱与旁人斗勇之人，若非相熟，便是赢了也是无趣。再者说……”她望着自个儿纤瘦小巧的拳头，“再者说，我天生力大，若以力胜人，也胜之不武不是。”
沈云御听完这话，稍是思虑：“我倒是想起一人，兴许你与他于力道一事上可称得上是势均力敌。”
宋青绫一听便来了精神，她探过身子，好奇地问：“谁啊？与你相识不曾？”
沈云御幽幽道了三个字：“荣不屈。”
京郊山野。
一名赤着上身，浑身毽子肉的大汉正攀着树叉砍树，手上砍刀轻轻一挥，碗口大的树枝便应声而断，直直地砸落到地面。
不多时，他察觉到自个儿左耳莫名发热得紧，然他只是浑不在意地用手揉搓了会儿，调整身形，又接着挥刀朝另一桠树枝砍去。
“荣不屈？那个御前扛鼎，力压番邦众力士的武卫将军荣不屈？”宋青绫先是一惊，而后低眉沉吟道：“若是与他私下里比划倒是可成，怕就怕被人知晓传扬出去，要是败了则罢，不外乎被人嘲笑两句，可万一胜了，且是麻烦。”