天色未明，睡梦中的赵乡长便被一阵激烈的敲门声惊醒，两名惊慌失措的自卫队员跑来报告，李丁跑了，现在已经不知所踪，在他门前看守的两名自卫队员也都被杀了。
赵乡长听完，大吃一惊，他完全没有料到李丁会杀人潜逃，他感觉到了事态的严重性，李丁刚被停职，还未等对他展开调查，便连夜逃走，而且不惜杀死看门的队员，犯下杀人的重罪。这说明李丁身上的事比自己预想的要严重的多，他自知罪孽深重，法网难逃，已经破釜沉舟了。
赵乡长来不及多想，急匆匆穿好衣服，跟随两名队员赶到乡公所。赵乡长看到现场的惨状后，不由得勃然大怒，李丁竟然对朝夕相处的战友毫不留情，将二人当场杀死。他立刻命令全体自卫队员紧急集合，安排人手去通知所有干部，即刻全部赶往乡公所。然后亲自带人勘察案发现场的蛛丝马迹，推断李丁的出逃方式。
随着乡公所公职人员的陆续到来，赵乡长已带着人手勘验完现场，也收集到了部分线索，确认李丁的出逃有人接应，他是在里应外合的情况下逃走的。
马厩里少了六匹马，应该是李丁出逃时骑走了，那么说明他们从乡公所出去的时候至少是六个人，两个外围警戒的自卫队员也失踪了，他们都是李丁当年的旧部，他们是被杀害了？还是他们救出了李丁，和李丁一起逃走了？若是被杀，怎么会找不到尸体呢？很可能他们二人便是内鬼。确定了这三人，那把马骑走的另外三人又是谁呢？没有更多的线索，赵乡长一时难以定论。
赵乡长看到人员已全部到齐，怀着沉痛的心情对众人说道：“李丁叛逃了，他在逃走时杀了我们两名队员，他的出逃为我们的统战工作蒙上了一层阴影，也为我们乡的革命事业带来了相当恶劣的影响。我们本着把损失降到最低，危害减到最轻的原则，大家暂时不要把李丁出逃的消息扩散，以免被别有用心的敌对势力利用，给我们的抓捕工作带来影响。所有人都时刻保持警惕，随时做好战斗准备，我们要不惜一切代价，把李丁抓回来，让他受到正义的审判。你们当中有谁知道李丁近日所为的真相，和他出逃时的相关信息，马上汇报，我们即刻寻找线索，对他进行抓捕。”
在赵乡长的动员下，整个乡公所都行动起来，所有人都放下手头的工作，开始投入到李丁出逃的线索征集中，排查平日和李丁过从甚密的人员，了解他的动态。
赵乡长亲自带人来到李丁家，院门紧锁，屋里空无一人，命人砸开门锁后发现，屋里家具陈设、行李衣物都摆放整齐，一副正常生活的景象，丝毫看不出有人从家里携带物品逃走的痕迹。
自卫队队长一直抱病在家，赵乡长派人来家里询问相关情况，队长一问三不知。来人遵照赵乡长的指令，把他强行请到了乡公所，在专人的看管下，让他仔细回忆先前事件的经过。
二麻子也失踪了。院门敞开着，窗户外边还挂着破烂的棉窗帘，看样子前天晚上家里还有人居住，只是早上已经没有人来摘下窗帘了。家徒四壁的破房子里也看不出有翻动过的痕迹，炕上还摆放着没来得及收拾的碗筷，看样子是夜间匆匆离开的。
鬼手不在家中，妻子说他出门了，到蒙古地走亲戚去了，已经走了几日。这受了重伤的鬼手在临近年关之际急着出门，是不是有些太巧了，再三询问他妻子，都一口咬定是去了蒙古地，还信誓旦旦的说年前肯定能回来。
赵乡长看着目前收集到的这些线索，很难拼凑出李丁的出逃轨迹。李丁究竟逃到了哪里？赵乡长心潮翻滚，他知道李丁的出逃自己负有很大的责任。
李丁是投诚人员，本不该委以如此重任，让他担任领导职务。可是自从他上任以来都兢兢业业，任劳任怨，一副积极上进的姿态，用他多年担当乡长职务的管理经验，帮着乡里解决了很多起百姓间的纠纷，还有百姓和政府的对立。正因为如此，自己才本着知人善任，英雄不问出处的原则把他向县里再三举荐，让他担任了农委会主任，若是假以时日，自己甚至会举荐他为乡长的人选。
赵乡长没想到自己所看到的一切，都是这只狡猾的狐狸伪装出来的假象，被他的伪善面孔给蒙蔽了。现在他出了这样的事，若是不能把他及时抓捕归案，搞清这些事情的来龙去脉，不仅对不起那些死去的自卫队同志，自己也无法向组织上交代。
赵乡长在自责中冥思苦想着，鸳鸯泺村的名字很快就在他的脑子里闪现，李丁所称的土匪一开始落脚的就是鸳鸯泺村，后来双方在村口发生枪战，昨日土匪洗劫的也是鸳鸯泺村，而这个村子和李丁有着千丝万缕的联系。
李丁的小舅子在解放后从县城回来，一直住在村里，据知情人说，他这个小舅子游手好闲，不务正业，是在李丁的干预下才进了村里的捕鱼队。据王村长所言，当时那些人在此落脚也是疤脸生拉硬拽把人留下的，到后来双方起了冲突，他就莫名其妙地消失了，谁都没有再见到过他，或许疤脸在整件事里也起着关键作用。看疤脸返乡的时间以及他和这些事的潜在关联，他会不会是潜伏在这里的敌特？在到处开展破坏活动？赵乡长有些怀疑起来。
剿匪工作毫无头绪，现在李丁又杀人潜逃了，不论这两件事有没有直接的关系，都说明黄崖湾乡的治安状况在不断地恶化。现在李丁能在别人的接应下逃走，那就说明在李丁的周围有一张看不见的网，这个网里不仅网罗着他的亲信，甚至有更大的机密，而自己竟然把整个乡的治权交给他，想到这里赵乡长有些不寒而栗。
乡公所还有很多投诚过来的干部，不知道这些人的革命意志是否坚强，是否能忠心跟着党走，他们当中还有没有李丁的同伙或者和他一样的投机分子？这些事情必须要落实，等把李丁抓捕归案，弄清事实真相，是该整肃一下这支良莠不齐的干部队伍了。
赵乡长开始突审自卫队队长，这名队长原来是本村一名进步农民，在解放前加入革命队伍，解放后就留在了当地，由于他学习过一些技战法，做事又头脑灵活，就让他做了乡自卫队队长。
乡自卫队队长内心很煎熬，有心说出实情又怕自己受到牵连，可是当他得知李丁胆大包天，担心恶行败露，竟然杀人潜逃，顿时吓得抖作一团。知道自己此时若是再不如实交代，争取宽大处理，只怕自己再难回头。
他怀着自责的心情，开始向赵乡长坦白整件事的经过。自己是在李丁和疤脸的煽动下，见财起意。李丁和他再三密谋，让自己为疤脸出头陷害曹旋，没想到曹旋二人身手不凡，自己惨遭痛打，造成重伤。后来不愿和他掺和却又被他威逼利诱，不敢说出事情真相，导致自己越陷越深。队长把整件事的前因后果原原本本地给讲了出来。